//Második szál//
//Hathúros Strat//
*Hát vitatkozni Arja se szeretne, egyáltalán, de igazán élvezi, hogy ilyesmiről beszélgethet a frissen megismert tündérrel. Ilyen dolgokról általában csak magában szokott gondolkodni, nem igazán ismert olyat az életében, akivel jókat tudott volna amúgy beszélgetni. Persze Arja ezt mondjuk nem is bánta soha, a dologban valószínűleg nagy szerepet játszott az is, hogy természetét tekintve inkább figyelő, szemlélődő alkat. Igazán nem esett nehezére Zsufa egyik legfőbb, szinte kőbe vésett tanítását betartania: "Csak figyelj és hallgass!" Legtöbben sosem sejtették, hogy a lányka rajtuk és a körülötte zajló dolgokon mennyit gondolkodik, és hogy mindenből tanul.
Zsufát egyáltalán nem érdekelte, Arja mit gondol magában, csak az érdekelte, hogy elvitte-e a kért helyre a küldeményt, hogy kifizették-e érte őt, és hogy megkapja-e a pénzét.
A gnóm szabómestert meg az, hogy elkészült-e időre a hímzéssel, meg a gallér fodrozással. A tanyán a gazdasszonyát meg az, hogy ettek-e a fiúk, és hogy nem csintalankodtak-e, amíg odavoltak a piacon.
Egyedül a nővérek hallgatták meg néha a fecsegését Lihanechben, de az már nagyon, nagyon régen volt.
Így aztán fejét odafordítva ő is csak visszamosolyog a tündérfiúra, de aztán már a lába elé néz: itt a piacon jobb erre odafigyelni.
Az előzőre már csak vállat von: hát igen, mindenki máshogy van ezzel.*
- Wegtorenben volt egy bolond törpe asszony... minden reggel kiment a piacra, és a fiacskája felől érdeklődött minden egyes járókelőnél! Mindenkit megállított! Proclifox, tudod, a gnóm szabó, akinél dolgoztam, varrtam neki meg minden, ő azt mondta, abba bolondult bele, hogy elveszítette az egyetlen fiát.
*mondja, miközben kikerül az árusok közti úton egy halom péppé taposott cseresznyét, nehogy elcsússzon rajta. De aztán nem forszírozza tovább a témát: nyilvánvaló számára, hogy a fiúnak igenis fáj, a mai napig az a nap, és hogy soha sem fogja elfelejteni.
Így csak rámosolyog, kedvesen, megértően. Meg különben is, még a felhozott példájából a törpe asszonnyal azt hiszi a végén, hogy arra céloz, hogy ő, Strat is megbolondult. De Arjának esze ágában sincs ilyesmi persze, bár a bosszú, mélyen magában valahol úgy véli, azért az is hasonlatos dolog a megbolonduláshoz: az ember nem tud semmi másra sem gondolni, amolyan megszállottá lesz. ~Pont mint egy őrült. És nem is tehet róla. Ahogy az őrültek sem...~ mélázik, és sajnálja a tündért, lopva rápillantva, azért is, ami történt vele, meg a bosszú dologért is, hogy az így beleette magát.*
- Hát egy vándordalnok se ül a fenekén egy hegyi faluban, nem? *nevet aztán vissza arra, hogy ő egy világcsavargó. ~Talán azért is tudunk ilyen jól beszélgetni, mert mind a ketten ilyen csavargó formák vagyunk~ gondolja.*
- Hát, talán nem egyszerű... igen. *hagyja helyben Eeyr dolgát, mert hát igen. Arenih atya is milyen szúrós szemmel kérdezte őt, amikor visszament a Templomba. Hogy miért vitte ki azt a papírost, amit a könyv alatt talált. ~Ő biztosan azt tartotta volna, hogy elloptam...~ tűnődik. ~Ha nem viszem vissza. Vagy még így is?~ bizonytalanodik el, de aztán azt gondolja, hogy az atya a végén nem haragudott már, csak szigorú volt. ~Biztosan nem gondolt rosszat rólam, hanem megértette a dolgot!~*
- De Eeyr szerintem pontosan tudja! *vidámodik meg.* - Neki egyszerű! *dönti el a maga számára a kérdést.*
- Ja ez? *pillant le a csillagszilánk keresés óta ilyen furán viselkedő amulettre.*
- Nem volt mindig ilyen, csak egy ideje csinálja! *mondja.*
- Azóta az éjjel óta, amióta az egész város az égből hullott szilánkok után kutatott a kerek tisztáson. Fura dolgok történtek azon az éjszakán, másokkal is! Te nem voltál kint? *mondja.*
- Általában csak akkor csinálja, amikor valaki kimondja a nevét. Mintha meg akarná nézni magának! Mikor mondtad a Hathúrost, akkor volt, nem? *nevet. Fura dolog, Eeyr-re, de Arja nem bánja! Elvégre nincs mindenkinek ilyen kacsingatós medálja!*
- Tudod *komolyodik el a hangja* - amikor ezt csinálja, akkor belelátok az illető szívébe! Hogy mi van benne igazándiból! Hogy van-e benne gonoszság! *egészen hátborzongatóan halk és ijesztően mély hangon mondja mindezt, persze egy szó sem igaz belőle, de ha a medál miatt ezt képzelik, akik beszélnek vele, az nem árthat, igazán, nem? Arja legalábbis így vélekedik, és beszéd közben halálosan komolyan és nyugodtan mered Stratra.
Aztán amikor a fiú leveszi a hátáról a lantot, és a ládára fellépve éneklésbe kezd, odainvitálva köréjük a járókelőket, először csak illedelmesen a ritmusba kapcsolódó tapssal és széles, örvendező mosolygással kíséri az énekeket. De amikor a Kincsvadász nótába kezd Strat, már fülig ér a szája, csak azért nem nevet hangosan, nehogy elriassza az egyre jobban köréjük gyűlő piaci népet.
De a refrént harmadjára már ő is hangosan együtt énekeli a tömeggel, tapsolva:*
- Mit csinálsz? Hé, te kincs!
Hogy te elbújsz, olyan nincs!
Megtalállak, hidd el én,
Hogyha addig élek is!
- Én? Dehogy! Még sohasem énekeltek meg! *vihog egy kicsit, de örvendezve, igazán hízeleg neki a dolog, meg nagyot lódít az önbizalmán is, amire most, hogy a Pintybe készül, mint kincsvadász és kalandor felfedező, igazán szüksége is van!*
- Nagyon tetszett! De nekik is! *mondja, ahogy a mosolygós arcokra néznek körülöttük.*
- Nagyon ügyesen pengeted a lantot, igazán, és a dalok is tetszettek, mindegyik! *mondja.*
- De most már menjünk, és vegyünk pár cipót a kemencéknél, nem? *javasolja, hátha úgy még vidámabban megy majd a zenélés. Azzal megindul a lepényeket, kenyereket, cipókat árusító kemencés sor irányába, otthagyva a tömeget.*