//Hová, hová, aranyom?//
*Merlana pedig a tökéletes partner ahhoz, amit Orthus a város népével láttatni kíván. A lányt már nem kell utasítgatni, tanítgatni, terelgetni ahhoz, hogy a megfelelő módon viselkedjen a kereskedő mellett. Még a beszélgetés spontán témáiba is olyan természetességgel folyik bele, mintha csak a valóságot mutatnák. A kemény munka beérni látszik, melyből természetesen Merlana profitál a legtöbbet, de Orthus maga is büszke lehet, hisz a jelenség, melyet az énekesnő képvisel, nagyrészt az ő erőfeszítéseinek eredményességét bizonyítja.*
- Örömmel hallom. A város fejlődik, és ez mindenkinek jó. Azt hiszem, a lehető legjobb úton járunk ahhoz, hogy Arthenior valóban egy szebb jövő elé nézzen, olyan jövő elé, melyet Ön is megálmodott.
*Nem, neki halvány fogalma sincs sem a politikáról, sem az üzletekről. Az, hogy mégis hozzá tud szólni az ilyesfajta témákhoz, csupán egy jól alakított színjáték eredménye. Kedvezményt sem azért kap a piacon vagy a fogadókban, mert annyira ismerné a kereskedelem ravasz fortélyait. Ő a két szép szemét, a mostanra már megnyerő külsejét és a lassacskán növekvő hírnevét használja fel arra, hogy az eladók kivételes kuncsaftként bánjanak vele.
Beszélgetésük félbeszakad, mikor a lókereskedőhöz érkeznek. Biztos jót mosolyogna azon, ha tudná, hogy mennyire egy rugóra jár az agyuk Orthus-szal. Neki is az a legnagyobb problémája, hogy a vásárolt lovat nem csak használni kell, hanem el is kell tartani, ami kiadásokat jelent majd a jövőben, de Merlana úgy érzi, hogy most már megengedheti magának.
Nem is lenne Merlana Naerice a neve, ha nem a szín lenne az elsődleges szempont, ami alapján a lovát kiválasztja. Persze, ezt nem fogja az eladó tudtára adni, nem akar beleesni abba a csapdába, hogy az ilyesfajta preferenciák miatt a kereskedő füllentsen, és ne egy hosszú utakra alkalmas, erős, egészséges jószágot adjon el neki. Választása így végül egy számára gyönyörű, fekete színű paripára esik, melyet némi hízelgés után egész jó áron sikerül megvásárolnia. Nem úgy, mint a hozzá tartozó nyerget, kantárt és további szerszámokat, ugyanis arra a lókereskedőnek kell figyelmeztetnie a lányt, hogy szüksége lesz rá, így azokat viszonylag magas áron tudja rásózni Merlaná-ra, ami miatt Orthus kicsit csóválhatja is a fejét. Legalább kedves az úr, és rögtön fel is nyergeli a lánynak az újdonsült lovát. Itt még egy nőies szabású lovaglónadrág és egy derékszíj kerül az énekesnő birtokába, utóbbi nem csak azért, hogy a nadrágját tartsa majd, hanem már arra is gondolt, hogy a fegyvereit is fel kell majd aggatnia valahová. A lovaglócsizmára azonban, bárhogy is győzködi az árus, nem tudja rábeszélni Merlaná-t. A kikötőben töltött időre olyan lábbelire van szüksége, ami gyaloglásra, lovaglásra és minden másra is alkalmas lesz, emiatt egy kényelmes bakancsra esik a választása, melyet egy másik kereskedőnél szerez be. Hozzá vásárol még egy teljes öltözéket is, amiben kényelmes lesz az utazás, meg egy cuki, fekete masnit a hajába, merthát sikerül elcsábulnia. Nem tehet róla, nőből van.
Ha már a fegyverek, eszébe jut, hogy azokat néha élezni sem árt, úgyhogy egy fenőkő az utolsó elem, ami a kosarába kerül. Fogalma sincs, hogyan kell fegyvert élezni, de majd megtanulja.
Mindezért végül 1215 aranyat hagy ott a piacon, de most már legalább felkészültnek érzi magát az útra.*
- Nos, azt hiszem, végeztem. Akkor indulhatunk, Morthimer úr? *Nem mondja ki, hogy hová, de természetesen a férfi otthonába való meghívásra céloz.*
- Így szoknyában, magassarkúban nem biztos, hogy a legkényelmesebb lesz, de ha megkérhetem, hogy segítsen felülni, akkor akár lóháton is mehetünk. *Tudja, hogy a kikötőbe menet majd egyedül kell felülnie a lóra, de akkor sokkal kényelmesebb, több mozgást engedő ruhában könnyebb lesz majd kiviteleznie a dolgot. Most inkább nem próbálkozna vele.*