//Babkár//
* A lábait melengeti a bódéba épített kis kályha, és épp elég meleg száll fel belőle, hogy ne fagyoskodjon, ahogy összehúzza magán a kis kabátkáját. Ismét csak arra gondol, hogy mennyivel jobb lenne egy saját üzlethelyiség, ahol nem lenne füstszagú a nap végére, nagyobb kényelem és meleg fogadná nem csak a vásárlóit, de őt is, és a nap végén az összepakolás is gyorsabb lenne. Illetve a drága árukat is nagyobb biztonságban tudhatná, de ez már más kérdés. *
- Szép napot! * Köszönti a megjelenő elfet, aki valahonnan ismerős számára. Hirtelen nem tudja hova tenni a férfit, de abban biztos, hogy visszatérő vásárló. Amikor aztán kimondja, hogy italokat venne, hirtelen eszébe jut, hogy milyen komoly készlet zöld italt vásárolt nála nem is olyan rég. Egyből szélesebb a mosoly az arcán, mert akinek ennyi pénze van, az hosszútávon megtérülő befektetés. Viszont ha amaz elég közel lépdel hozzá, hogy kényelmesen beszélhessenek, akkor bizonyosan ő is észreveszi a kis lábmelegítőt, amit ügyes kezek szereltek be a bódé aljába, ügyelve rá, hogy a benne lévő tárgyak ne égjenek meg, és a hő se tegyen bennük kárt. Ha pedig maga a hő nem elég egyértelmű, egy apró, egész vékony kis kéményszerű fémhenger is végig fut a bódé oldalán, magából boldogan eregetve a füstöt, és jelezve, hogy ott lent bizony komoly harcot vív a tél hidegével. Egyelőre inkább több, mint kevesebb sikerrel, és ezt minél közelebb lép valaki a bódéhoz, annál inkább érezheti. *
- Az italok ára darabonként harmincnyolc arany, olcsóbban nem tudom adni sajnálatos módon. * Jelenti ki rögtön, innentől gyorsan kiszámolható, hogy mekkora összeget is vár, ha valakitől nem idegen a matematika tudománya. Jelentős engedmény ez egyébként, mert nem szokta ilyen olcsón megszámolni, de olyanoknak, akik ilyen nagy készletet vesznek, mint a fattyú tette korábban, még ha csak csekélyke mennyiségért is térnek vissza, muszáj engedjen egy kevés kedvezményt. Éppen ezért a történeteket tekintve is gyorsan járatni kezdi agytekervényeit. *
- Nos, az elmúlt pár hatban elég sok érdekes történetet meséltek a piacon. * Csap a tenyerébe, és gondolkodni is kezd, hogy melyikkel kezdje. *
- Hallotta a sárkány legendáját? Na, hát az igazán remek kis történet, muszáj elmesélnem. * Válaszolja meg a saját kérdését, mielőtt az alkimista felocsúdhatna. *
- Hol volt, hol nem volt, Arthenior városától nem messze legeltette a nyáját egy juhász. Nem akármilyen nyáj volt ez, még a thargok pásztora, Trodd is megirigyelte volna, olyan szép szőrű birkák voltak, és olyan nagy számosságban. Az egész környék legnagyobb nyája volt, azt tartják róla. Ugyan megszámolni soha senki nem merte, mert mindenki félt tőle, hogy félúton elalszik. Tudja hogy tartják, ha valaki nem tud aludni, számoljon birkákat. Na, hát itt biztos mélyálomba merült volna bárki, aki megpróbálja. Ráadásul a birkák állandóan mozogtak is, azért is nehéz megszámolni őket. Ismertem olyat, aki megpróbálta egyszer megszámolni a nyáját, tudja, a kerítés egyik oldalán akiket még nem számolt meg, másik oldalán akiket igen. Ránézésre úgy saccolta, hogy harmincnál nem lehet több, de amikor számolni kezdte őket, már száznál járt, amikor gyanút fogott. Látszólag nem fogytak az állatok, kérem. Hát persze, hogy nem fogytak, hiszen ahogy egyet megszámolt, egy a háttérben átugrott a kerítésen, vissza a megszámolatlanok köré. Az idők végéig számolhatta volna, akkor se fogynak el. Na de hol is tartottam. Ja igen, szóval ott volt ez a juhász, a megszámlálhatatlan mennyiségű birkával, bár úgy tűnik minden birka megszámolhatatlan, de megint eltévelyedek saját gondolataim útveszejtőjében. Szóval, * vesz mély levegőt, hogy ezúttal tényleg visszatérjen a történethez * ott volt ez az ember, és legeltette a nyáját. Egészen hétköznapi napnak tűnt, a felhők is elkerülték az ég kékjét, gondolta leheveredik kicsit a fűbe, az állatok úgyis elvannak, a kutyák pedig szemmel tartják őket, ha valahova elkóborolnának. Azonban alighogy lehunyta a szemét, olyan mennydörgés támadt, hogy majd megsüketült! Tapasztotta a fülére a tenyerét, ahogy fordult fetrengett a földön, a birkák és a kutyák pedig futottak ezer meg egy irányba. Ebből azt hihetnénk, hogy ezer meg egy birka volt, mínusz a kutyák, de hát egy birka akár több irányba is futhat, ha megváltozik a véleménye. Úgyhogy én nem hiszem, hogy lettek volna ezrével. De nem voltam ott, nem tudhatom. Szóval menekülnek az állatok, a pásztor fetreng, de ekkor bekapcsolt az életösztöne. Feltápászkodott, hogy futni kezdjen, mert bármilyen vihar az, aminek ilyen hangja van, ő nem akar részese lenni. Sötétség borult az egész szántóra, ahol a legeltetés zajlott, hiszen ilyenkor már vége a szántásnak, és nem zavarja a gazdákat, hogy a szántóföldeken vannak az állatok. Egyébként is úgy szoktak szántani, nem tudom hallot-e már róla, hogy a szántóföldeknek csak egy részét szántják be, másik részét kihagyják. Azt mondják rá, hogy parlag, parlagon hagyják. Ott nem terem semmi, csak a fű, hogy az állatoknak legyen mit enni, legalábbis ezt hallom. Szóval egy ilyen részen volt a nyáj és a pásztor. De így is jó nagy terület, szemmel alig lehet belátni, és mind az egész sötétben van, akkor, amikor a nap a legmagasabban kellene járjon. Hallott már ilyet? Persze hogy nem hallott, ki hallott volna. Rettegve nézett fel a férfi, hogy mi lehet ez. Egy madár nem lehet, ekkora madár nem létezik. És ennek mégis szárnyai vannak, és akkora teste, hogy egészben lenyelné Wegtorent, ha akarná. Vöröslő bőr, pikkelyek, és olyan karmok, hogy azokkal két perc alatt bontaná szét a Krenkataur barlangrendszer éves termését. És azt mondják, hogy a tekintetéből olyan gonoszság sütött, mint Sa'theret legádázabb szolgálójáéból. Persze én nem feltétlenül hiszek az istenekben, de azt gondolom Eeyr mégis jóságos, és megsegít minket. Rendszeresen járok a templomba is, adakozni is szoktam. Nem olyan rég egy egész boráldozathoz járultam hozzá, én szolgáltattam hozzá a harsogó legkiválóbb borát. Ötven éves, annyit ér mint egy fél ház, de mondtam a papnak, vigye nyugodtan, olcsón megszámoltam, még beszerezési ár alatt is átadtam, ennyi a legkevesebb, amivel a tündér hozzájárulhat a város nyugalmához. Nem mondom persze, hogy emiatt nem támadott meg minket ez a lény, de hát tudja hogy van ez. Apró, jelentéktelennek tűnő tettek komoly hálózata vezet a világ legnagyobb rejtélyeihez is. Szóval, áldassék Eeyr neve, és óvjon minket az idők végezetéig. A sárkány viszont... istenek, mondtam már, hogy egy sárkány volt? Mondtam, azzal kezdtem a történetet, a fenébe is. Jól lelőttem a poént előre. Szóval most már mindegy, elismerhetem, hogy azt mondják egy sárkány volt az. De ki hallott már arról, hogy sárkányok ilyen közel a városhoz? ÉS mi történik, ha lecsap ránk? * Teszi fel a kérdést aggódva, és körbe is kémlel az ég irányába nézve, mintha csak attól tartana, hogy megjelenik hirtelen az állat, hogy egyben felfalja őket. *
- Szóval, azt mondják, hogy ahogy jött, úgy ment is a sárkány, repülve az égen, és beletelt vagy két fertályórába, mire ismét kisütött a nap, akkora volt a teste. Az állatok azóta is megzavarodva ugrálnak az erdőben, mert nem nyugszanak le tőle, pedig már régóta eltűnt Wegtoren irányába a repülő veszedelem. Egyre többen vesznek számszeríjakat is, mintha azzal meg tudnák védeni magukat tőle. De ami ekkora, az ellen mit ér az íj és a nyíl? Meg se érzi, még ha át is hatol a bőrén a nyílhegy. * Csóválja a fejét, aggódva. *
- Ilyenkor csak abban bízhatunk, hogy Eeyr óv minket, ezért is célszerű templomba járni mostanában. Én is voltam nemrég egy misén, igazán megható volt, egy mélységi fickó tartotta. Most ért véget, alig néhány órája. Ő az, aki a boromat használta. Vagyis nem az enyémet, hanem a harsogóét. * Nevet halkan, és közben egy pillanatra elgondolkodik. *
- Oh, ezen kívül ott van még az a történet, miszerint a hold karavánpihenő romjainál újra megjelentek a démonok. Pedig alig néhány éve lett megtisztítva, biztos ismeri a történetet. Egy csapat bátor hős vette fel a harcot a démonokkal, akik ott portyáztak, Eeyr maga választotta ki a bajnokait, hogy tisztítsák meg a romokat, és űzzék el onnan Sa'Tereth teremtményeit. Óriási csata volt, a thargok legjobbjai voltak ott, a mesterpengéknél is ritkább és élesebb fegyverekkel, olyan fizikai állapotban, hogy azt megirigyelné bármelyik óriás, és olyan mágiát tudott használni az egyikük, hogy még maga Abogr is félve kérte ki a véleményét a dolgokról. Viszont így is alig bírtak el az árnyakkal, és az egész végén csak úgy tudták bezárni az átjárót a sötétség birodalmába, hogy feláldozták magukat. Mert azért volt tele árnyakkal a hely, kapuk voltak nyitva, a legsötétebb helyekre, ahonnan a rémálmok származnak. A mágus viszont nem rettent meg tőle, míg a társai az özönlő hordákkal küzdöttek, vállt vállnak vetve állták körbe, ő csak mormolta az igéjét, amit nehezebb elmondani, mint bármelyik nyelvtörőt, és hosszabb, mint a leghosszabb könyvek. Napokig tartó küzdelem volt, csak az alkimista italai tartották életben és talpon a csapatot, akik bármennyire is erősek és elhivatottak volna, nélküle már rég holtan hevertek volna. És mire kiszáradt torkával, rekedt hangon az ige utolsó szótagját is elmondta a mágus, azt kérte társaitól, hogy vágják el saját torkukat, miközben ő is így tett. Azok pedig nem kételkedtek a szavakban, hanem rögtön cselekedtek. A penge íve viszont nem húzott vért, helyette ott, ahol a húsba mártották, obszidiánpor kezdett el kiszóródni a földre. A fekete anyag terjedni kezdett a testükön, és mindannyian szoborrá lettek, azonban ahogy ők változtak, úgy zárultak az átjárók, visszaszívva minden természetfeletti lényt, aki a túlvilágról érkezett. Ezért állnak most a romok között a szobrok, és ha valamelyik is elpusztul, akkor újra megnyílik a sötétség birodalma, és elözönlik a világunkat. Micsoda alakok voltak azok. Az egyiküknek állítólag a világ minden színében pompázott a haja, bár én ezt kevésbé hiszem el, ahogy azt is, hogy sört pisálna. Na de, a hős feláldozásuk úgy tűnik, hogy hiába való volt, mert azt tartják a rossz nyelvek, hogy újabb sötét alakok jelentek meg a romoknál. Minden bizonnyal a szobrokat akarják elpusztítani, ezért is táborozik ott egy bátor kalandor csapat, hogy védje a világunkat. Én azt mondom, hogy őrséget kellene oda állítani, erődítményt, mert mégis csak mindannyiunk élete a tét. * Csóválja a fejét rosszallóan a tündér, de hát ez olyan döntés, miben neki nem osztottak lapot. Ezek után halkan tapsol egyet, ahogy az utolsó történet következik. *
- Na, és akkor van még egy szóbeszéd, pletyka, valami, aminek az igazságában én nem annyira hiszek, de a lelkiismeretem nem venné jó néven, ha nem osztanám meg ezt is. De előre szólok, hogy mind közül ez a legképtelenebb, szóval én nem venném komolyan a helyében. Ha mégis így tesz, lelke rajta, én szóltam előre, Babkár hazugságokat nem terjeszt, csak azt mondom el, amit hallottam, hiszen kérte, hogy tegyem. Na de nem odázom tovább az időt. Szóval, amiről még szóbeszéd van, egyesek mondják, mások bizonygatják, a kocsmák mélyében suttogják hitetlenkedve, és csak néhányan gondolják komolyan, hogy tényleg így lenne, az az, hogy ork hordák tartanak a város felé. Állítólag egy csapat látta őket, és az erődítményüket, de kérem, ha valóban így lenne, akkor nem kellene hadlázban égjen az egész város? A városi őrség semmit nem csinál, a lakosság nyugodtan éli mindennapjait, a tanácsnokok ugyan úgy tanácskoznak, mint mindig. Képtelenség, hogy veszély fenyegessen minket, mert akkor annak nyoma kellene legyen. Úgyhogy én a maga helyében azt is elfelejteném, hogy ezt hallottam, már azt is bánom, hogy egyáltalán szót fecséreltem rá teljesen feleslegesen. * Csóválja a fejét a kis tündér, és ahogy végzett a történetekkel, lehajol, hogy a pult alatt kezdjen matatni. Na nem azért, mert megjött a kedve hozzá, hanem mert előveszi a barna italokat, amiket az egész elején kért tőle a félelf. Nestar szemügyre veheti az italokat, azonban addig, amíg nem fizet értük, azokat nem veheti el, mert az lopásnak minősülne. Babkár elgondolkodik egy pillanaton, hogy legyen olyan nagylelkű, és adja oda ingyen, de be kell lássa, hogy ilyen vészterhes időkben, amikor sárkányok dúlják a tájat, és a sötétség árnyai próbálnak betörni az életükbe, nem teheti meg magának, hogy nagylelkű legyen. Mindenkinek meg kell élni valamiből, és ezzel ő is így van. *
- Szóval az italok. Száztizennégy arany lenne a három barna, amennyiben más nem lesz. Pedig Babkárnál olcsóbban sehol nem kap semmit, ha valaki olcsóbban árul, az bizony vagy hazudik, vagy lopta. Nálam viszont minden termék az, aminek mondom, pontosan úgy, ahogy ígérem. Nem vizezett a bor, és nem pancsolt a bájital. Történetből is akad még, ha kíváncsi rá, most csak a három legfrissebbre hagyatkoztam, de ha szeretne még hallani, vannak régebbi pletykák is. Az ital ára tudott, a beszéd viszont ingyen van. A legtöbb helyen annak is megkérik az árát egyébként, mert tudják, hogy az információ és a tudás a legnagyobb kincs, de én úgy vagyok vele, hogy ha Eeyr templomának a könyvtára ingyen látogatható, ahol sokkal több tudás fellelhető, akkor ki vagyok én, hogy árat szabjak a gondolatoknak? * Teszi fel a kérdést mosolyogva, és türelmesen vár, hogy Nestar is szóljon most már, ha szeretne. A történetek közben jutott eszébe a férfi neve egyébként, de nem szakította meg magát azzal, hogy ennek szót adjon. Egyébként sem fontosak a nevek, nem annyira, mint a veszély, ami a mindennapi életüket fenyegeti. *