*Miután a festett arcú, elégedett gyermekek továbbálltak, a tér újra visszazökkent a maga nyüzsgő, ütemes lüktetésébe. Rheinar egy pillanatra megállt, ecsetét a levegőbe emelte miközben új otthonát figyelte. Arthenior élt és mozgott: léptek kopogtak a köveken, kereskedők hangja keveredett a nevetéssel, a szökőkút vize ritmusosan csobogott a háttérben. Rheinar ecsete újra megmozdult, mintha maga is felvette volna a város lüktetésének ütemét. A vásznon nemcsak formák, hanem mozgás jelent meg, elmosódó alakok, fénycsíkok az arcokon, egymásba futó árnyékok.
Ki valamicskét is konyított a művészethez, az teljesen másképp érzékelte maga körül a világot: Meglátta a szépséget a hétköznapok apróságaiban is és értékelte azokat. Minden színnek, árnyalatnak megvolt a maga jelentése, és tán a megszokottság vezette a kezét, amikor Arthenior égszínkék egét majdnem régi otthonának szürkeségévé varázsolta. Időbe telik majd, mire a múlt baljós fellegeit végleg elfelejtheti.
Rheinar felpillantott, összevetette a képet a látottakkal és rájött, hogy megint ugyanaz történt... Bárhová is menekül, bármily messzire is kerül régi otthonától, a képeiben mindig újra visszaköszönnek a nem kívánt emlékek. Elég csupán egy pillanatra megfeledkezni a környezetéről, elég csupán egy minutumra kikapcsolni a gondolatait és a vászonra festett, vidám Arthenior képe rémálommá alakult szemei előtt: A szökőkút vizét tinta feketének látta, akár egy kút mélye. Az emberek arca groteszk módon mosódott el sietős mozdulataikban, és az árnyékok megnyultak, mintha nem is testekhez tartoznának, hanem torz alakú lényekhez.
Rheinar kezében megremegett az ecset.
Már megint ugyanaz történt: Újra és újra kísérti őt a múltja, pedig azt hitte, hogy a távolság majd elfeledteti vele.
Pislogott egyet. Majd még egyet, és a rémalomszerű illúziókép, melyet a vászonra festve látott eltűnt. Arthenior újra ugyanazt a vidám arcát mutatta: a kövek szabálytalan mintázatát, az oszlop komor eleganciáját, a mozgások nyomait, melyeket az emberek hagytak maguk után, és a szökőkút vizét mely kristálytisztán csobogott medrében.*
- Hé te... elf! Mennyiért adod a képet? *Kérdezte egy potrohos, hímlőhelyes arcú férfi egyszer csak Színész háta mögül. A festőnek kellett pár másodperc, hogy visszazökkenjen az előbb illuzionált rémképekből és konstatálja, hogy éppen hozzá beszéltek.*
- Nem eladó... *Mondta, s a hangja most másképp csengett, mint amikor kedvesen a gyermekekhez szólt. Csak most vette észre, hogy az ecset nyelét markolta, oly erővel, hogy ujjai elfehéredtek.
Az árnyékok megnyúltak a tér kövein ahogy a nap lassan elindult nyugat felé. Ideje volt befejezni a művét. Rheinar felállt és csomagolni kezdett, de az előbbi fickó nem tágított.*
- Miért nem? Még nem láttalak errefelé. Azt hiszed te jobb vagy, mint a többi művész? Add nekem! *Kötötte az ebet a karóhoz az idegen, de Színész már ügyet sem vetett rá.* "Bocsánat. Szabad?" *Ekkortájt léphetett előre a tündér lány is. Közben Rheinar és a férfi rövid vitába elegyedett a művészetről, és a kortárs festészetben használt színekről, melyben az utóbbi csúnyán alulmaradt.
A sértődött alak aztán nagy lendülettel fordított hátat, és frusztrált gesztikulálása közben majdhogynem a festőnek lökte az ifjú tündérlányt. Mielőtt Annimon a földre pottyanhatott volna Rheinar ügyelve a törékeny szárnyakra megtartotta őt.*
- Vigyázz! Néha egyetlen lépés választ el az eséstől... *Mondta halkan, miközben hideg, viharszürke tekintete még egy pillanatig az egyre távolodó férfi alakján időzött.
A tér lassan megnyugodott. A bámészkodók, látva, hogy vége a jelenetnek, elszállingóztak, Arthenior nyüzsgése visszatért megszokott ritmusához.*
–... Vagy csupán egy türelmetlen, részeg alak. Úgy tűnik, Arthenior hamar belopta magát a szívembe.* Tette hozzá félhangosan, miközben kedvtelenül kezdte elpakolni cuccainak maradékát, majd átvetette jobb vállán a táskáját.*
- Jól vagy?
A hozzászólás írója (Rheinar a Színész) módosította ezt a hozzászólást, ekkor: 2026.01.31 17:36:36