//Második szál//
*Nevelni, vagy engedelmeskedni… a kettő ugyan azt jelenti a lány szemében. Nevelés nélkül nincs engedelmesség, engedelmesség nélkül nincs fegyelem, fegyelem nélkül pedig nincs siker. Talán ez volt az egyetlen, amit ténylegesen megtanult, hiszen ezeket a princípiumokat vallotta Nene, Rigó és Rigó férje is.
Az első kérdésre nem felel, a másodikra is csak kurta biccentéssel. Megérdemelte az összes verést, amit Nene rámért? Talán. Bár ez nem változtat a tényen, megesküdött, idős mestere lesz az első, akit erdei oltáraik egyikére fektet, hogy pengéjét a szívébe mártsa és gyalázatos tettét az asszony vérével pecsételje meg. Thalyssa érti, mit miért csinált, vagy csinál a mestere, ám nem felejt és nem bocsát meg. Nem olyan természet. A sérelmeit pedig minden esetben megtorolja. Háromszorosan, irgalmatlanul.
Talán ezért akarta magának annak idején a Rigó is. Gyermeknek sem volt más, hiába volt kisebb, mint társai, féktelen, örökké haragos természete jóval nagyobbnak és veszélyesebbnek mutatta. Tőle nem vehettek el semmit és a tulajdonát nem bánthatták, legyen szó ételről, játékról, ruhákról, vagy emberekről, akiket kedvel. Valószínűleg a nő magát látta a boglyasban. Szó se róla, sok bennük a hasonlóság, bár ez csak akkor fog kiderülni, ha Thalyssa egészen kinövi a hátulgombolós éveit.
Garsin egyre csak beszél, s bár közhelyeknek hangzanak szájából a szavak, a lány látja bennük az értelmet. Be kell látnia, a legényke korához -és neméhez- képest egészen bölcs. Látja már értelmét, miért vezette hozzá az álom. Ha most ilyen bölcs, milyen okos lesz, mikor eljön az ő idejük! Csak szakállat ne növesszen, Thalyssa halála az arcszőr, legyen kicsi, vagy nagy. Apácskájéba is gyakran beleragad minden, amit eszik. A leves általában a legrosszabb. Azon is hogy tud szürcsögni, nyammogni.
A gondolatra a lány megrázkódik, önkéntelenül is elfintorodik, erőszakosan dörzsölget a libabőrösödő alkarjaira. Körbepillant, így Garsin hiheti azt, hogy a reakciót a békésen himbálózó, varjú csípte testeknek szólnak. Talán még inkább elborzadna, ha tudná, az erdeit kifejezetten hidegen hagyja a lógatottak látványa. Amennyiben az áldozatok – vagy inkább bűnösök- férfiak, semmiféle együttérzést nem lehet belőle kicsikarni. Nene múltjából fakadó férfigyűlölete mélyebb gyökeret vert a kislányban, mint bármelyik fenyő az erdőben.*
-Szóval tetszik? Szerintem nagyon jók, olyan…erősnek tűnök tőlük. Több is van, és nem is sírtam, mikor megcsinálták őket. Dicsőség ez, minden rúna, mert kiérdemeljük. Na várjál! Megmutatom neked őket, de ha látom, hogy csalárdul nézel rájuk, kinyomom a szemed! Vakon is lehetsz a mátkám! -*emeli meg mutatóujját a legényke irányába, így biztosítva róla, a beszéd és a fenyegetés is komoly.*
*Mellé kúszik, úgy fordul, hogy más ne láthassa. Finom mozdulatokkal fedi fel először a már korábban mutatott bal tenyerét, felé tartja, hagyva, végigfuttathassa rajta mutatóujját, ha szeretné.. Bal kezében a rúna formája egy bimbózó virághoz hasonlít, melyből hosszú, indaszerű vonalak ágaznak szét. A rúna középpontjában egy spirál áll, amely a növekedés és megújulás végtelen ciklusát jelképezi. A spirál körül apró cseppek vagy szirmok láthatók, mintha az élet esszenciája szivárogna belőle. Használatkor a rúna enyhe, zöldes fényben ragyogna, melegséget sugározna. Az Élet rúnája a sérülések gyógyítását vagy az életerő megosztását szolgálná. Ezzel szemben a jobbjába vésett jel a végső nyugalmat és az élet kioltásának hatalmát képviseli. Alakja egy karcsú, lefelé fordított háromszögből indul, amely egy csontvázszerű kéz formájába torkollik. A vonalak élesek és szögletesek, mintha törött csontokból állnának össze. A rúnát vékony, pókhálószerű mintázat övezi, amely az élet törékenységét és az elkerülhetetlen halált idézi. Használatakor a rúna hideg, sötétkék vagy lilás fényben derenghetne, és a bőr hűvös tapintásúvá válik. Persze ezek nem többek itt, mint üres rúnák. Otthonában azonban mindnek jelentése és mágiastabilizáló hatalma van.*
-Ez itt az élet rúnája, ez meg itt a társa, a halálé. -*emeli mellé a jobbját is. Egymás mellé rakja a tenyereket, hogy a másik kényelmesen megnézhesse, tanulmányozhassa.*-Ezek a legfrissebbek. Ezt kapod a Végső Áldozással. Az a legnagyobb dolog, ami a törzsben veled történhet. Innentől leszel teljes tagja a Nemzetünknek. A Végső Áldozás az első áldozás, amit teljesen egyedül csinálnak a tanoncok, a legnagyobb kincsüket ajánlják az agancsos erdei istennek, az pedig, ha elfogadja, visszaadja az ő ajándékát. Életet ad, életért. Ha így történik, megkapod ezt.
*Finom mozdulattal emeli meg a jobb kezét, jelezve, érdemes arra a rúnára fókuszálni. *
-Ez itt a halált jelenti. Élet, és halál. -*előbb bal, majd jobb kezét emeli magasabbra, mintha csak a mérleg két serpenyőjét illusztrálná.*- Egyik nincs a másik nélkül, mindkettőt az agancsos erdei isten uralja az erdőnkben. Fontos az egyensúly. Hiszen te is tudod, ami él, az meghal, hogy aztán egyszer majd ismét éljen, és megint meghaljon. Ez az élet rendje. Körforgunk!
*Közelebb csusszan, rutinos mozdulattal húzza fel a sokrétegű szoknyát térdelésben, a térde felé. A sarkaira ül, úgy tartja a szoknyát, hogy rálátást nyújtson a feltáruló szeplős, halvány bőrfelületre. A lány combközépig érő alsónadrágot visel, így az rálátást enged a Bal comb, belső-középső részére. Garsin vágott hegtetoválást láthat, három rúnával.
Az első egy háromszög, amelynek csúcsa lefelé mutat, és közepén egy vízszintes vonal húzódik. Az áldozatot és a vér erejének megidézését szimbolizálja, ahol a mágus saját vagy mások életenergiáját áldozhatja fel hatalomért. A második spirál formában tekeredő rúna, ami a vér önregeneráló erejét hivatott szimbolizálja. A célja, hogy viselője gyorsan gyógyulhasson, vagy sebeket zárjon be, ha megfelelő módon használja fel az életenergiát. A harmadik rúna egymásba fonódó vonalakkal van ábrázolva, amely a mágia és a vér közötti kapcsolatot jelképezi. A viselője saját vagy mások vérét használva képes lehet olyan varázslatokat megidézni, amelyek élőlényeket kötnek össze. *
-Ez itt az „áldozat” rúnája. Ez volt a legelső, amit kaptam. Ez azért van, hogy az istenünk megtaláljon minket. Ez egy ígéret, tőlünk neki, hogy az övéi vagyunk és mindig azok is leszünk. És egy ígéret tőle, hogy… nos… mindig az övéi leszünk és a miénk lesz. -*bök az első rúnára, majd mutatóujját átcsúsztatja a másodikra*-Ez itt a „megújulás” rúnája. Ez segít gyorsabban és hamarabb gyógyulnunk. Nem is öregszünk olyan gyorsan ezért. Látnod kéne Apácskát, talán látni is fogod! Ez meg itt -*zárja végül a mutogatást az utolsóval*-Ez itt a „kötelék” rúnája, ez köt össze minket mindennel, ami az erdőnkben született és meghalt. Ezért érthetjük meg őket. A tehetségesebb druidák még irányítani is tudják őket! Mármint…mondjuk az állatokat! Sosem hinnéd el!
*Talán nem is hiszi, ám ez nem merül fel benne. Csillogó szemekkel mesél a kultúrájáról és a vallásról, amiben nevelték. Jómodoráról egészen megfeledkezik, valamivel később hajtja csak vissza a szoknyát, de messzebbre már nem húzódik Garsintól.
Mikor amaz isteni mivoltját firtatja, Thalyssa csak sztoikus horkantással ingatja meg a fejét, de nem tűnik úgy, mint aki neheztel.*
-Vérrel áldozunk. Az a legdrágább dolog, amit felajánlhatsz egy istenségnek. Minden ember azt félti a legjobban, gondold csak el. A saját életét. Az élet pedig a vérben van. Ha kifolyna belőled, meghalnál! De fontos, hogy mindig csak a sajátunkkal tesszük és az áldozat MINDIG ÖNKÉNTES! -*utóbbit hangosan, erősen hangsúlyozza ki, ahogy annak idején neki is tanították. Ha lát is megrökönyödést, vagy elzárkózst a másik irányából, egyelőre nem fogja tudni összekötni, hogy miért, vagy honnan jön.*- A rituáléinkról nem szívesen beszélnék neked. Ezek…szentek. És egészen titkosak. Majd ha megházasodunk, láthatod őket és magad is megtudod. De mi nem táncolunk meztelenül az erdőben, azok csak a parasztlánykák, akik boszorkányosat játszanak, meg a részeg legénykék, akik ilyesmiket terjesztenek, mert erre vágynak! -*teszi hozzá még gyorsan.*- Az fériak fantáziája mindig meglódul, mikor asszonyokról, meg leányokról van szó!
*Aztán áttérnek az anyának tett ajánlatra. Talán olvasható a lány arcán az őszinte meglepetés. Nem hitte volna, hogy a másik elfogadja, vagy belemegy, hiszen minden másnak is annyira ellenére volt. De nem tör felette pálcát, aprót biccent, jelezve, tudomásul vette, s ha legközelebb útjuk összehozza, és még aktuális a téma, odaadja neki a szükséges mérget.
Aztán a legényke azt mondja neki, vallomással tartozik. A szép arc el is komorul, talán még le is sápad a fehér kence alatt. Fejében ezernyi lehetőség robog át, mi mindenről vallhat színt sosevolt jegyese, így hátrébb is húzódik törzsből, bár ültében ott marad. Aztán elhangzik az ominózus félvallomás.
Thalyssa ajkai elnyílnak, felsőajkát alig észrevehetően húzza fel, így villantva meg a fogait, képére teljes értetlenség ül ki.*
-Mi az, hogy nem vagy legényke? Hát mi vagy akkor? -*horkant értetlenül, méltatlankodva. Garsin hiheti, egyelőre, hogy a leányságát nehezményezi, azonban ebben a pillanatban a rőt gyerekboszorka számára még nem egyértelmű ez. Azt hiszi, a legény a bolondját járatja vele, majd azt mondja, hogy tengeri csikó, angolna, vagy csak az istenek tudják, hogy mi. Aztán lassan olvas a jelekből, ha elhangzik a kiegészítés, hát könnyebben meg is érti.
A megvilágosulás jól látható az arcán. Ahogy az is, felderül, talán még meg is könnyebbül. Mindenbizonnyal megkönnyebbül, mert hatalmasat tapsol, ahogy összecsapja tenyereit, majd rövid ujjait összekulcsolva emeli kezeit a magasba, mintha csak imádságot folytatna.*
-Az agancsos istennek hála, hogy nem vagy! Mégiscsak szeret engem! -*látszik rajta, örömében nem áll messze attól, hogy elsírja magát. A boldogságtól szinte egy hangszínt magasodik az orgánuma.*-Azt hittem, a bolondját járatja velem, hogy fiúhoz küldött! Bár… -*összevont szemöldökkel méregeti végig, fentebb is emelkedi fenekét a sarkáról, amin eddig ült, így remélve jobb rálátást.*-Leány létedre nem éppen görbülsz. Mármint…itt! -*saját lapos mellkasára paskolgat jelzés értékkel, bár a szomorú tényhez hozzátartozik, az adott területen ő is inkább homorú, mint domború. Bár…neki még lehetnek reményei. Talán.*-De mindegy, mert ha megígéred nekem, hogy nem növesztesz szakállat, így is rendben vagyok a látványoddal. Nem szeretem az arcszőrt, öklendezek, ha hozzám ér. -*ad magyarázatot fura félelmeire.*
-De ide figyeljál Garsin… De figyeljél. -*szólítja fel határozottan, egészen megkomolyítja az arcát, hogy a másik érezze, ennek bizony a fele sem tréfa.*-Ez nem változtat azon, hogy én megálmodtam, hogy magam mellé foglak venni. Nem most, mikor majd nagyobb leszek. És engem nem fog érdekelni, hogyha teneked a szőrösek tetszenek -*itt a legényekre gondol*- mert ez el van rendelve. Ez csak akkor lesz másként, ha addigra meghalsz, mire megnövök. De lehetőleg ne halj meg, nem akarok idő előtt özvegy lenni. De akkor… akkor biztos nem vagy legény?! Mert ha megtudom, hogy hazudsz, és igen, akkor…akkor viszont idő előtt leszek özvegy, csak mondom, itt a miheztartás végett!