// A Vörös Királynő Átka //
*Assim érkezik meg harmadiknak, s bár nem szívleli Mortar túlságosan az embereket, így egy jó ideig hezitál, mikor megpillantja a síró, szinte magába roskadó fiút. Egy pillanatra ő maga jut eszébe, mikor gyermek volt... Annyi különbséggel, hogy ő választotta magának a magányt anno, viszont ez a szőkeség túlságosan is elveszettnek látszik, így végül egy sóhajjal a férfi odaszól neki.*
- Hé, fiú! Gondolj arra, hogy talán kivételes vagy, hogy belecsöppentél ebbe a világba. Hiszen ez nem "normális", ilyen igazából nincs a valós életben, mással nem történik meg. Lehet, hogy meghalunk... De ott az esély, hogy túléljük s gazdagabbak leszünk valamivel.
*Szinte magán is meglepődik, ahogy e szavakat mondja, ám tény, hogy ezen bölcs kijelentés nagyon is igaz, ezt pedig valami mosoly félével is próbálja alátámasztani, ami kevesebb sikerrel, de megtörténik.
Hamarosan az éjhölgy is megérkezik, aki kacagásban tör ki Mortar láttán. Ő meg erre színpadias gúnyos arccal felé fordul görnyedt háttal, fúj egyet, megrázza fejét, végül váratlanul ő is elröhögi magát. Na, ez a jó hozzáállás... Nem pánikolni, hanem ha már nincsen kiút, és lényegében bele kellene törődni abba, hogy egy görcs macska által kerültek ebbe a lehetetlen világba, akkor már legyen abba valami élvezet. Hiszen amit a fiúnak mondott, az teljes mértékben érthető saját magára is.
Mikor a hölgyemény elkiáltja magát, akkor az ébenhajú is keresni kezdi szemeivel az állatot, viszont részéről nem fontos a fegyver. Egy tőre van csupán, az se biztos, hogy nála volt még az erdőben, így őt nem éri nagy veszteség.
Hamarosan az utolsó két tag is megérkezik, Mortarnak pedig sikerül szerencsére leszedni magáról a ruhát. Az ork szavai meg hát... Eléggé szánalmasak, de igazából nem lehet haragudni rá. Ork... Mit várhat tőle az ember? Még meg is érti Mortar, hogy ő jól érzi magát igazából bármiben, legyen az egy szoknya egy masnival. Meg sem próbál szabadulni tőle, viszont a szavai pont nem arról árulkodnak, amit ő képviselne. Aki itt pánikol a fiúcskát leszámítva, az talán pont ő ezzel a komor és kemény stílussal. A férfi viszont több gondolatot nem is akar rá elpazarolni, ezzel a stílussal talán soká nem is húzza, hiszen van egy olyan érzése az ébenhajúnak, hogy itt nem éppen az erő a legfontosabb tény, s talán akadnak majd olyan helyzetek, mikor a másikra lesznek utalva teljesen. Akkor pedig nem árt egy segítő kéz... Úgyhogy egy pillantást vetve az orkra nem szól semmit, s folytatja a "majomparádét", azaz hogy megválik ruhájától. Nem kíván vele beszélni, s igazából nem kíván vele semmit se tenni. Idekerültek együtt, de ez még nem jelenti azt, hogy jópofát kellene vágni hozzá, vagy hogy elárassza ez a nagy csapatszellem. Daranel viszont jól beszél, bólint is szavaira, valóban nem véletlenül vannak ezen a szokatlan helyen. Mortar már abban sem biztos, hogy megbolondult, inkább az új felvetés valami mágikus cselekedet felé tereli gondolatait.
Végül szép lassan odasétál a kis patakhoz, letérdel elé, s vizén látja még saját sápadtas arcát is - legalább ez nem változott. Az íjász szavaira hátrafordul - természetesen ő maga sem inna bele hirtelen látatlanban, így tenyerébe vesz egy kicsit, s megszagolja. Nem éppen kellemes "víz illata van", inkább sós. Így hát visszagurítja a vízcseppeket a patakba, kicsit felemelkedik, s azon kezd gondolkozni, hogy vajon mivel takarhatná el magát. Nem szándéka végig mezítelenül flangálni, így valami nagyobb levelet, leveleket, indákat keres méregzöld szemeivel, amiket összeeszkábálhat egy kezdetleges takaróvá.
Közben pedig torka egyre csak szárazabb s szárazabb... Hezitálva beleérinti ujját a vízbe, majd újra tenyerébe mer egy keveset, s nyelvének hegyét beledugja, hogy megízlelje azt. Sós... Rossz íze van, így a maradékot egy fintorral visszaönti a patakba, viszont ezen nem tud sokat merengeni, hiszen pár fura lény ugrik ki a vízből. Ahogy az egyik elkapja Amine csuklóját, Mortar rögtön odakap, hogy leszedje róla - igen jó a reakcióideje -, viszont pillanatokon belül már éles fogak mardossák az ő kezét is... Szó se tudja elhagyni sápadtas száját, mikor hirtelen már a mélyben is találja magát. Az éjhölgyet is ott viszi a lény mellette, így kapálózással próbálja magára hívni a figyelmét a férfi, s a hölgy kezét szorongató halszerű lény felé nyúl, hogy próbálja lefeszíteni róla, miközben saját kezét is úgy tartja, hogy Amine megpróbálkozhasson a dög lefeszítésével. A levegő pedig vészesen fogy, s az ébenhajú próbálkozása is egyre csak gyengébb... Itt lenne a vég? Na, azt már nem! Hirtelen megpillant egy fiolát, mely a nyakában van s hevesen lóbálja a víz. Más esélye nincs, tudja jól... Így hát belevetve magát egy újabb ismeretlenbe, elengedi a hölgyemény karját s felkortyolja a löttyöt. S láss csodát... Tüdeje mintha kitárulna s megtisztulna, úgy vesz egy hatalmas levegőt a vízből. Ha esetleg a papírt, vagy a láncot megpillantja az éjhölgy zsebéből kikandikálva, akkor hevesen kezd arra mutogatni, hogy ő is igya meg.
Eddig nem is volt ideje megnézni, hogy pontosan merre is viszik őket, viszont hamarosan lélegzetelállító látvány tárul a szemük elé. Mintha csak álmainak egy kusza világába csöppenne bele. Egy pillanatra szíve is szokatlan módon boldogan dobban meg a tájtól - hiszen világ életében ezek a képek éltették. Viszont a "jónak" nincs vége... Ahogy megérkeznek a szokatlanul világos s kevésbé sem jéghideg tengerfenékre, pillanatokon belül a többiek is alászállnak. A két dög pedig még mindig ott harapja kezüket, egyre mélyebben s kellemetlenül, apróbb vérpatakokat hagyva maguk után, melyek haloványan színezik be a csukló körüli területet. Nem tudja, hogy a beszéd itt mennyire érthető, így egyelőre nem próbálkozik meg vele, hanem Ryliel és az íjász felé meglóbálja kezét, pár pillantást vetve a fiúra is, jelezve, hogy elkélne egy kis segítség mindkettejüknek. Eközben szemei számos dolog után kutatnak: hegyes kő, "V" alakú szikla, amibe bele lehetne szorítani a lábas hallényt, hogy kiszorítsák belőle a szuszt. Esetleg még pár erősebb vízi növényt is keres, amiket beakasztva a szájába talán szét lehetne húzni azt. Végül amellett dönt, hogy szabad kezével megpróbálja kinyomni a lény szemét, hátha ezzel megtorpanásra készteti. Ezek után ha senki sem segít nekik, akkor felkapja a legközelebbi hegyesnek tűnő követ, s tekintve, hogy a vízben az ütések nem sokat érnek, így megpróbálja felhasítani annak a hasát. Hiába van lába, talán még a fej résznél alul hasonlít egy halra, s ha igen, akkor a puha részt remélhetőleg sikerül felszántania, már ha a többiek nem előzték be.*