// A Vörös Királynő átka //
*Mortar valójában nem tudja, hogy jelenleg mit érez, miközben szinte évtizedeknek tűnnek azok a pillanatok, melyek alatt a lágyan ringó rózsa felé halad. Mintha érzelmei, érzései egyre csak tompulnának, majd szép lassan eltűnnének, s helyüket átvenné a szokatlanul nyugalmas üresség. Teljesen olyan érzése van, hogy a Halál egy szebbik képében mutatkozik meg, s az út, mely idevezette, egy utolsó kaland volt számára. A hallény talán valami hírnök, esetleg ő bocsájtja végső útjára, így lényegében dühe is teljesen elmúlik, s azt gondolja, hogy igazából a cilinderes nem hibás, hiszen ő csupán az ébenhajú Sorsát teljesíti be. Így hát mielőtt belépne a virágba, egy ábrándos biccentés intéz a lény felé, amolyan végső búcsút, majd eltűnik - szerinte végleg.
Hamarosan mély sötétség telepedik a férfire. Szemeit lehunyja, s várja, hogy a végső nyugalom rátelepedjen, s megkezdhesse túlvilági álmait, avagy minden emlékképet hátrahagyva új testbe születhessen. Igazából ennél jobban aligha készülhetett volna arra, hogy a Halál karmai elragadják, mégsem ez történik hatalmas csodálkozására. Ahelyett, hogy teste mély örök álmába merülne, csonkja bizseregni kezd, s nem is tudja eldönteni, hogy most fáj neki, vagy sem, vagy hogy a túlvilágra való átlépés minden fájdalmat kilök testéből... Ezen sokat nem is tud töprengeni, hiszen mintha a Sors meggondolta volna magát, s egy rúgással visszaküldte volna a férfit a "való életbe". Érzi, ahogy kihányja magából a növény, kishíján el is esik, ám képes talpon maradni. Először értetlenül pillant körbe a teremben, vár valami "konkrétat", hogy mi is történt vele, így hát először észre sem veszi, hogy egy hiányzó testrésze biz' a helyén van! Ugrik is egyet, mikor végül a halat megpillantja maga mellett, s ekkor pillanatokon belül tudatosul benne, hogy valójában nem is ment sehova, nagyon is ott van, ahonnan elindult, méghozzá teljes egészében!
Értetlenül, kételyekkel, s kérdő pillantással veszi át végül a nadrágot tőle, mely először nagyon szokatlan neki, hiszen halpikkelyekből van készítve, ám egyáltalán nem célja az elkövetkezendőket teljesen mezítelenül tölteni, így hát hamar felölti azt magára. Így elnézve nem is rossz, sőt, nagyon is kényelmes, s még különleges is, úgyhogy reméli, hogy ha egyszer visszatér a "másik" való életbe, akkor ez sem fog elvészni, s egy örök emlék maradhat számára.
Már épp indulna is kifelé, mikor megtorpan, s egy félmosollyal hátranéz a lény felé.*
- A Vörös Királynő ellen harcoljunk? *elhallgat, majd folytatja* Tán ez egy próba volt?
*Pillant keze felé, célozva arra, hogy talán valamilyen teszt volt az egész, hogy Mortar hogy viselkedik egy ilyen helyzetben. Teljesen sokkot kap, döntésképtelen lesz így elvérzik, avagy a kínba belehal... Ám bármit is tett, vagy viselkedett, annak megérett a gyümölcse. Igazából sosem gondolta volna, hogy ennyire fog örülni valaha... a kezének. Nézegeti, mozgatja, s a heg rajta nem is érdekli egyáltalán. Az is egy emlék...
Ha válaszol a hal, s persze ha ki tud menni, avagy kiengedi, akkor meg is indul arra, amerről érkezett. Eközben azon gondolkozik, hogy valójában ez az eset mennyire fontos lehet. Ez a Vörös Királynő... Ki lehet, s miféle lény lehet az, hogy hat ennyire különböző egyénre van szüksége ennek a világnak ellene?
Lassan, nyugodtan sétál vissza a többiekhez, s immáron a kétség, avagy az őrület legapróbb szikrája is eltűnt róla, helyébe inkább a határozottság lépett. Azt biztos megtanulta, hogy még ha az embernek nincs is semmije, saját magát becsülnie kell, hiszen minden porcikája egy kincs. Ahogy közelebb ér a két hölgyhöz - és Assimhoz, ha ott van -, akkor felemeli visszavarázsolt kezét feléjük egy félmosollyal, illetve ha Daranel megpillantja őt, akkor felé is int egyet. Ha esetleg az íjász úgy dönt, hogy visszamegy hozzájuk, akkor megvárja, ám ha tovább szeretne kutakodni, akkor a többieknek mondja el véleményét.*
- Úgy vélem, hogy itt semmi sem véletlen. *céloz kezére s a vízalatti világra* Mindennek oka van, márpedig ezek szerint minden ehhez a Vörös Királynőhöz köthető. Amik megtámadtak minket... *megvakarja állát, természetesen "új" kezével* Talán csak féltek, s azért támadtak ránk, mert rossznak hittek minket. Ám úgy hiszem, hogy ennek a borzadálynak csak akkor lesz vége, ha segítünk ezeknek. Ki tudja, ha ellenállnánk, sose jutnánk ki ebből a világból, s ki tudja, hogy milyen szörnyűségek érnének még minket. Ti mit gondoltok?
*Pillant a társaság felé, határozottan adva a tudtukra, hogy ő maga "harcolni" akar, ahogy a hallény fogalmazott. Lehet, hogy a többiek inkább meglapulnának, s várnák az egész végét, akár itt, biztonságban. Ám Mortar sosem volt az az egyhelyben ülő típus, így kész arra, hogy cselekedjen. Elszántsága pedig immáron megtörhetetlen, hiszen elméje már a Halált elfogadta, s így visszatérve abból, teljesen máshogy vélekedik már erről a világról.*