//A hozzászólás 16+ jeleneteket tartalmaz//
*Ismét az erdő hangtalan fái között mennek. Bumbi lassú és meggondolt lépteket tesz a kívülről élettelen, de belülről állatoktól hemzsegő avarba. Bármelyik lépésnél előbukkanhat valami fenevad. Bár azok többnyire nem az avarban szoktak megbújni, de ezt a kis ló persze nem tudhatja. Annyit tud csupán, hogy rajta ül egy férfi és neki kell engedelmeskednie. És ennyi. Azt persze nem tudja, hogy a férfinek milyen múltja van és azt sem valószínű, hogy felfogta, mikor Parden pár napja megölt egy kereskedőt. És most hova mennek? ~Gyerünk, gyerünk, nemsokára haza érünk. ~ A kérdésre a válasz tehát ugyebár a "haza", ahova nem valószínű, hogy azért megy, hogy beköszönjön csak és mennyen tovább. De talán mégis? *
//Este//
*Az erdő már közel sem olyan csendes, mint napközben. A fénylő korong helyét átveszi lassan a szinte teljesen kör alakú hold. Az erdő félelmetes hellyé válik, a farkasok vonyítanak, a vadak mindenféle hangja is kiszűrődik. Például nem messze a lovastól egy vaddisznó túrja a földet egy bokor mögött. Egy róka pedig éppen valami kis ürgét szemelt ki magának prédaként. De talán a legijesztőbb lehet sokaknak az éjfekete árnyék. Parden nem látszik, se lova, csupán egy nagy fekete körvonalt lehet felfedezni. A sötét éjszaka hangosabb, mint a nappal, Bumbi patájának ütemes kopogása a talajon szinte észrevehetetlen és eltörpül a többi zaj mellett. A férfi magában suttog valami értelmetlen szót, mindig ugyanazt ismételgeti, talán valami ima, vagy csak egy szó, amit éppen viccesnek talált. De a suttogás elnémul, mikor valamit meglát a vörös szempár. Megakad valamin, méghozzá egy kunyhón. A ház előtt néhány fejsze, bizonyára favágás végett használatos. A ház beleolvad a környezetébe, csupán egy pislákoló fáklya ég valahol, hogy ne legyen teljes sötétség. ~Farkasok... Mi meg itt vagyunk... és már éhesek vagyunk. ~ Útközben evett Parden valami gombát, amit nem látott mérgezőnek és nem is volt az, egyszerű erdei csiperke, úgyhogy még bírja az éhséget. De ő nem erre a fajta éhségre gondol. Kinyitja az ajtót, amely hangosan nyikorog. Aztán figyelve, hogy ne legyen hangos megpróbálja becsukni az ajtót. Az továbbra is nyikorog, de a házban lakók nem ébrednek fel. ~A sötétség nekünk kedvez. ~ Vigyorog a sötétségben, majd szemügyre veszi a házban alvókat, amennyire csak tudja és elégedetten tapasztalja, hogy jó helyen jár. Mindegyikük egy kis szalmán fekszik, látszik, hogy nem gazdagok. A legtöbbjükön ruha sincsen éjszakára, így egy-két pillantást vet is Shira keblére, majd egészen közel lefekszik mellé és csukott szemére néz, majd suttogva megszólal: *
- Mi nem akarunk Téged bántani. Te más vagy, mint a többi. *Mondja az alvó lánynak, majd feláll és előveszi tőrét. Talán sokan úgy írják le azt, ha valaki álmában öli meg az embert, hogy aljasság, de Parden csak ennyit gondol:
~Megkönnyítik azzal a dolgomat, hogy nem kell még meg is küzdenem velük. ~ Végignézi az alvókat, majd el is sorolja a neveket. *
~Shira, Sanan, Norgon. Sanan mit keres itt vajon? És hova tűnt a vén házi sárkány? ~ gondol itt anyjára, kit sose szeretett igazából. ~Pedig őt én akartam megölni. Áh, sebaj. ~ Norgon fölé áll, majd neki is suttog pár szót. *
- Veled mindig kivételeztek, csak azért, mert elsőszülött vagy. Most segítünk rajtad. *Aztán eggyel arréb lép és Sanannak is mond pár szót, hátha nem lenne ideje, mert Norgon hörgésétől felkellne. *
- Te pedig kis rohadék. Ez is miattad van. *Mutatja a karján végighúzódó 8-10 centis forradást, melyet Sanan szerzett neki még régebben véletlenül, de valójában Parden már rég elfelejtette. Aztán újra Norgon fölé lép és késével nyakát célozza meg. Közvetlenül torkához szegezi a tőrt és gyors mozdulattal ontja ki az életet Norgonból, melynek hangja csak annyi, hogy felhörög kicsit, majd kinyitja szemét és száját, de értelmes hangot nem ad ki magából. Megnézi Parden a másik kettőt, hogy nem ébredtek-e fel rá, de mivel látja, hogy nem, csupán a lány megfordult az ágyában, de nem ébredtek fel, így továbblép Sananhoz. Vele is ugyanezt próbálja meg, de egy kicsit hangosabb nyőgés kicsúszik a szájából, valami ilyesmi. *
- Shjha! *De aztán ő is végleg elhallgat és csak a patagzó vér folyik ki a nyakából, akárcsak Norgonnak. ~Shira maradt csak. Őt nem öljük meg. Dehogynem... Nem! Shirát veszélyes életben hagyni. NEM! Shira életben maradhat. ~ Vitatkozikmagában, majd a hang eltűnik fejéből kis időre. ~Shira? ~ Teszi fel az egyszavas kérdést és végignézi húgát és egyben nagy eséllyel egyetlen élő rokonát. Persze közel sem biztos, hogy az utolsó, meg az nem is baj Pardennek, hiszen a többit is nagyrészt ő végezte most ki. *
- Shira. *Ismétli most már hangosan. A lány továbbra is alszik, de kicsit forgolódik, mintha megérezte volna a bajt. *
- Nem kell félned, megvédünk. Ugye? *Újra Shira mellé fekszik és mikor közvetlenül mellette van már késével megszúrja saját ujját és megszólal újra: *
- Nem bántunk Téged. *Megsimogatja a lány fejét, úgy, mint ahogy Bumbit szokta, vagy, mint egy kiskutyát simogatott volna régebben. Aztán kicsit lejjebb megy húga testén és mindenét megfogdossa, közben elvigyorodik újra. *
~Cserébe ezt. ~ Aztán feláll és kimegy a vértől teli házból és elindul a város felé. ~Akárhova is mehetek, a lényeg, hogy el innen. Nem tudhatja meg, hogy mi voltunk. ~ Gondolja magában, majd elindul a sötét erdőben. Nemsokára már hajnalodik, ezt onnan lehet tudni, hogy a fák között némi fény árad be, de ekkor már rég máshol jár Parden. A vérvörös hajnalban lovagol az erdő másik oldalán és nemsokára meg is érkezik talán a városba... *