//A kürt hívó szava//
//Nyílt//
*Norennar csendben ül, kezeit a pulton pihenteti, tekintete a félig már kihűlt teáscsészén időzik. A lány kérdésére nem válaszol rögtön. Csak nézi a felszálló illatot, mintha annak fodraiban keresné a gondolatot, amit kimondhatna. Aztán aprót bólint. Semmi teátrális nincs benne, csak egy halk, visszafogott mozdulat. Igen, úgy gondolja. Nem jót.
A mellette ülő félvér közben lassan kortyol a teából, és valamit mond is, de Norennar már nem tudja igazán felfogni, mit. Egy új hang csattan mögötte, meglepően élénken, és olyan hirtelen töri meg a Pegazus fásult nyugalmát, mintha egy hideg vödör vízzel öntenék nyakon az embert. A sötételf enyhén oldalra biccenti a fejét, egyik szemöldöke feljebb szalad, a szemei pedig már hátrapillantanak, még ha a fejét nem is fordítja rögtön.
Hathúros Strat. A név ismerősen cseng számára. Egyszer-kétszer már hallott róla, talán valaki emlegette egy régi tábortűz mellett, vagy egy másik fogadóban, ahol az asztalok közt a zene hangja keveredett a részeg kurjantásokkal. Személyesen találkozni azonban sosem volt alkalma a tündérrel, na nem mintha erre igénye lett volna a múltban, vagy akár a jelenben is.
Norennar szeme elszakad Ennalinaéról, most már egyenesen a tündért figyeli, szótlanul, talán csak a fejében formálódik a válasz, amit mondani készülne. Sőt a szája is eljut odáig, hogy megformázza az első szavakat, azonban saját hangja helyett egy másik csendül fel, ezzel jól félbeszakítva hősünket. Mélyebb, tompább, bár a maga módján kellemes. A másik mélységi szólal meg.*
- Végre elég érdekes lett a beszélgetés, hogy hozzászólj, igaz?
*Jegyzi meg Norennar, finom cinizmussal a hangjában, miközben a kérdés erejéig egy halovány félmosoly villan a férfi szája szélén.
Vállait kissé megemeli, mintha a levegő súlya is nehezedne rá. Egy pillanatra szinte maga elé hallja azt a belső, dörmögő hangot, ami elégedetlenül morog benne. Nem így tervezte. Csupán némi információ reményében tért be ide, erre három idegen áll körülötte, mintha máris valamiféle vezetőt látnának benne. Pedig semmit sem tud róluk, és ők sem róla… mégis, úgy néznek rá, mintha várnának tőle valamit. Egy döntést, egy irányt, bármit.
Mély levegőt vesz, majd lassan, hosszan fújja ki. Aztán megfordul a széken, hátát a pultnak dönti. Könyökeit felteszi a simára kopott fára, ujjai összefonódnak előtte, ahogy kissé előrehajol. Nem néz senkire különösebben, csak maga elé, mintha azt a néhány másodpercnyi csöndet próbálná megtartani, mielőtt ismét rá nehezedne a társaság figyelme.
És jól teszi, hogy nem szólal meg rögtön. Egy újabb alak jelenik meg az asztal mellett. A köpeny bíborszínű, de már csak halványan mutatja egykori díszét. A haj hosszú, kócos, az arcbőrön hegek és árkok keresztezik egymást, mint valami régi, sosem befejezett térkép. Az alak bűzt hoz magával, fanyar és sűrű szagot, amit a kandalló melege sem tud egészen elnyelni. Norennar nem szól semmit, csak végignéz rajta.
A sötételf végül csak bólint. A társaságra néz, egyenként végig, mintha most először venné őket igazán szemügyre. A fél-elf lány – élénk, figyelmes tekintetű, valami játékosság is bujkál benne. A tündér – határozott fellépése meglepő, de nem hat kellemetlenül. A páncélos nő – határozott jelenség, fegyelmezett, és láthatóan nem kezdő. Az idősebb férfi – különös figura, de valami a jelenlétében azt sugallja, nem most kezdte az efféle dolgokat.*
- Örülök, hogy nem csak engem aggaszt ez az eset.
*A hangja rekedtes, a mondat egyszerű. Nem próbálja irányítani a társaságot, csak kijelenti, amit érez. A szája sarkában egy féloldalas, fanyar mosoly jelenik meg.*
- A nevem Norennar... Örvendek.
*A záró szó szárazabban hangzik, mint az illem diktálná. Nem ingerült, csak egyszerű, tárgyilagos. Nem azért, mert ne érdekelné a társaság, csupán mert ritkán fűzi a szavakat üdvözlésbe. Tekintete közben végigsiklik a társaságon, majd egy pillanatra a kandalló lobogó fényébe réved, mielőtt visszatérne a jelenlévőkhöz.*
- Még el sem dőlt, hogy útnak indulnánk... Viszont, ha már ennyien összeverődtünk, azt hiszem, nincs is mit latolgatni.
*Az ujjai lassan a tarkójára vándorolnak, a nyakát megvakarja, mint aki próbálja eldönteni, mekkora bajba keveredett, még mielőtt igazán megtörtént volna. A hangja azonban nem panaszos inkább csak a tőle elvárható módon száraz s nem túl sokatmondó.*
- Az egyetlen nyomunk a pusztába vezet, s nem tudni, hány napig fogunk ott kóborolni. Gondolom, felesleges említenem, hogy nem egy nyugodt kis kiruccanás lesz. Szükségünk lesz készletekre.
*Itt egy fél pillanatra elhallgat, aztán a tekintetét Pmirshre emeli.*
- Pláne ha az öreg kenyérben méri a zsoldját.
*Ezen a ponton hanglejtésében felfedezhető már némi egészséges gúny, cserébe rosszindulatnak nyoma sincs. Talán épp ezzel próbálja elkerülni, hogy a helyzet túlságosan komolynak tűnjön vagy épp reménytelennek tűnjön. Végül csak hátradől, a vállai kicsit meglazulnak, a szeme ide-oda jár a társaság tagjai között.
Vár. Vajon ki szólal meg először? És főként: hányan maradnak meg ebben a körben?*