// A polgárnegyed fantomja //
*Az ajtó nyikordulva tárul ki, és Norren ösztönösen megfeszül. De női démon helyett csupán egy elf hím lép elő mögüle. Semmi rendkívüli nincs rajta: magas, soványabb test, az arcán semmi, ami bármiféle pokoli eredetre vallana. Norren szeme mégis megvillan, tekintete rögtön az alakra szegeződik. Feljebb emeli a kardját, s a hegy egyenesen a mellkas felé mutat. Nem akarja elhinni, hogy ekkora felhajtás után csak egy hétköznapi elf kerül elő, mégis jobbnak látja biztosra menni.*
- Ettvallder?
*Teszi fel a kérdést hősünk bizonytalanul. Fejét enyhén oldalra biccenti, hogy a kard pengéje ne takarja ki az elf arcát. Cserébe az elf azonnal gyanúsítja őt: mintha Norren lenne az, aki a földön fetrengő kölyköt így elintézte volna. Norrenből azonnal kitör egy hangos felhorkanás, és egy lépést tesz előre. Kardját fél kézbe kapja, a pengét kissé lejjebb engedi, másik kezét pedig kinyújtja, hogy a fiú arcára mutasson.*
- Hogyne. Én karmoltam végig az arcát, mintha egy Eeyr-verte medve tépte volna meg.
*Vág vissza Norren keserű éllel. Szavai mellé jelet is ad: felmutatja szabad kezét. A kivágott kesztyű alól kilátszó ujjai nem hagynak kétséget. Körmei rövidek, tompára rágottak, semmi él nincs rajtuk, amivel efféle sebet lehetne okozni. Aztán lassan megrázza a kezét a levegőben, mintha ezzel is jelezné, mennyire abszurd az egész feltételezés.*
- Látod? Minden eszközöm megvan rá, észlény.
*Toldja meg a cinikus szúrást, miközben a kardját tartó kezét is lejjebb engedi, a penge hegye már nem szegeződik senkire.
Alighogy elhangzanak a szavai, az ajtó mögül újabb alak lép elő. Fehér haj, komor tekintet, és egy mozdulat, ami Norren figyelmét azonnal leköti. A férfi keze a kard markolatán pihen, hüvelykujjával feszegeti a keresztvasat, mintha csak egy pillanat választaná el attól, hogy előrántsa. Norren lélegzete elmélyül, szeme idegesen méri végig a jövevényt. Lábai kissé szélesebbre csúsznak, tartása védekezőbbé válik, de végül a kérdés ugyanúgy előtör belőle, mint az imént.*
- Ettvallder?
*Ismétli meg a korábbi kérdést, hangja már egy fokkal határozottabb, de még mindig nem biztos a válaszban.
Egy hosszú másodpercig nem mozdul, csak a fehér hajút figyeli. Aztán, amikor látja, hogy a kard végül a hüvelyben marad, és nem villan ki belőle acél, lassan enged a saját feszességéből. Pengéjét visszacsúsztatja a hátára, a markolatnál biztosan rögzíti. A mozdulat kimért, óvatos, de határozott.
Ezután újra a kölyökre pillant, majd a két jövevényre. A feszültségből marad még a hangjában, ahogy megszólal.*
- Valaki lenne szíves beszámolni arról, hogy mi a fészkes fene folyik itt?
*érdi, most már egyértelműen követelve a választ.
A fehér hajú azonban nem áll le magyarázkodni, inkább a sebesülthöz térdel. Ruhájából anyagot tép, s már köti is a fiú fejét. Szavai világosak, gyógyitalt vagy varázslatot kér. Norren szeme megvillan, szemöldöke lassan felszalad. Tekintete a másik kettőn jár végig, majd végül szélesen széttárja karjait, jelezve: belőle aztán semmi efféle nem telik.*
- Szerintem kihúzza az első ispotályig. Inkább a sokk bánt el vele, mint a vérveszteség.
*Mondja, szavainak száraz élét nem csökkenti semmi. Egy hosszú, nehéz sóhaj szakad fel belőle. Fejét hátrabiccenti, tekintete végigfut a Holdudvar falain, mintha a helytől várna választ. A levegő sűrű, a földön a vér fémes szaga már keveredik a porral.*
- Hozok egy kis pálinkát. Azzal kifertőtlenítjük. Már ha nektek is megfelel.
*Teszi hozzá végül, miközben lassan kiegyenesedik. Egy utolsó pillantást vet a fiúra, majd a két idegenre, mielőtt mozdulna a fogadó belseje felé, hogy ital után kutasson.*