//Úton Vadászlakra//
//Lau//
*Amikor éppen nem válaszol Lau valamely kérdésére a számára mindenképpen komor igazsággal, akkor a lány megjegyzésein nevet, így beszélgetésükre leginkább az érzelmi csapongás és a kétarcúság a jellemző, de amennyire meg tudja állapítani eddigi tapasztalatai alapján, az élet maga is pontosan ilyen.
Éppen csak lelki alkat kérdése, hogy ki jut végül arra, hogy a kevés fény és vidámság mögött állandóan ott sötétlik valamiféle tragédia, vagy legalábbis a több, mint bizonytalan jövő baljós ígérete, vagy a múlt felejthetetlen árnyai, és ki az, aki éppen ellenkezőleg úgy gondolja, hogy a komor felhők felett mindig ott van a fény, és előbb-utóbb ki fog sütni a nap.
Ami őt magát illeti, bármennyire is tudja jól, hogy az utóbbi gondolkodás az egészségesebb, és hosszabb távon egyszerűbbé is teszi az életet, ha a halandó képes és hajlandó bízni az eljövendő jobb időkben, ő egyelőre teljességgel képtelen erre. Amikor elindult Arthetniorba muszáj volt hasonló gondolkodást legalább megpróbálni magára erőszakolni, a vége pedig az lett, hogy az ott őt fogadó minden kedvező előjel ellenére, végül megint egyetlen táskával a hátán menekül. Éppen csak "kincsei" szaporodtak amelyekkel elindult otthonról, de ezek a kincsek továbbra is két játéknyúl és néhány ruha, meg cipő. Szánalmas "vagyon" akkor, ha a Gazdagnegyed egykori lakóiéhoz hasonlítja őket, de még akkor is, ha odahaza gondol egy-egy családra, akik nagyobb tiszteletnek örvendhettek a többinél.
Mikor pedig eddig eljut gondolatban, szinte erőszakkal kell elszakítani ezeket a gondolatait a megint eszébe jutó Aleniáról. Egy részről, mert tartozik az igazságnak.*
- Kedves, hogy azt gondolod, hogy én is bátor vagyok, de hagyjuk ezt, kérlek! Soha életemben nem féltem annyira, mint a pincében a polc alatt lapulva, és tudom, hogyha nem vagy te, meg az a magas, szőkés barna férfi, talán még mindig ott bujkálnék abban reménykedve, hogy nem fedeznek fel. És, ha így lenne talán túl sem élem. Eljönni pedig azért jöttem otthonról, mert muszáj volt. Azért a városba, mert még mindig az tűnt a legkevésbé veszélyes helynek a világon, *horkan fel hitetlenkedve* meg olyannak, ahol egy félvért is elviselnek, mert sok van belőlük.
- Mondjuk utóbbi legalább nem bizonyult tévedésnek. *ismeri el.
Más részről azért sem tud most hosszabb ideig Aleniára gondolni, mert rajta és Lau húgán kívül akad itt még néhány dolog, ami miatt itt és most aggódnia kell.
Mindjárt itt van például a falu lakóit védelmező kő, amit Lau nem érintett meg legutóbb, most pedig helyette kétszer, és így ő is.
~ Az ilyen dolgok nem így működnek! ~ sóhajt fel magában, de azt jó mélyen, szavaival mindenesetre igyekszik rácáfolni az elsőnek eszébe ötlő gondolatokra.*
- Nem számít. Hogyha igazán erős mágia, akkor működnie kell. *mondja és próbálja ezzel nyugtatni Laut kicsit, bár az, hogy félrenéz kissé talán árulkodó lehet.
Nem szívesen hazudik, de arról győzködi magát, hogy nem is biztos, hogy hazudik.
Ami az ő falujának a hagyományait illeti, és a szertartásokat, amelyeket egészen jól ismer, mert édesanyja gyakran mellette végezte el őket, azok ugyan nagyjából rácáfolnak arra, amit az előbb mondott.
A hősök korát követően, néhány a szentnek tartott énekek közül, a hosszú századok szinte eseménytelen elfolyása alatt bizony értelmét vesztette, olyan értelemben legalábbis mindenképpen, hogy az imák, vagy varázsigék szavainak eredeti értelmét mára elfelejtették. Mégis, ennek ellenére, édesanyja és a közösség is nagy fontosságot tulajdonított neki, hogy azok a szavak, amelyeknek mára el lett felejtve az értelme, helyes sorrendben, és megfelelő, vagy legalábbis annak gondolt hangsúllyal legyenek kiejtve.
Ő már kislányként sem értette igazán, hogyan várhatják el a halandók az istenségektől, vagy a szellemektől, hogy olyan imákra és szertartásokra válaszoljanak, amelyek értelmét a halandók nagy része, de még maguk a papnők is inkább csak sejtik, minthogy értsék, de hát, aki következetességre és hideg logikára vágyik, az nyilván nem fordul a vallás és a szellemek világa felé…
Mindennek ellenére, azt, hogy a valóságban mi van odaát, van-e valami egyáltalán, mire, hogyan és miért reagálnak istenek és szellemek, pontosan hogyan is működik a mágia, csak az tudhatja biztosan, aki már halott, vagy talán még ő sem. Más részről pedig, ha ezek a titokzatos, anyagból álló természet mögött tevékenykedő erők léteznek is, nyilván ostobaság őket úgy felfogni, mint valami egyszerű, mechanikus szerkezetet, aminek, ha a bal karját húzzuk meg, akkor egészen máshogy reagál, mintha a jobbat. Éppen csak az közös, hogy mindkét esetben tudjuk, hogy mi fog történni.
Ráadásul maguk a legendák is azt tanúsítják, hogy az istenek és a szellemek, ha léteznek, legalább annyira, vagy még jobban szeszélyesek, mint maguk a halandók. Nagyon reméli hát, hogy csak az édesanyja által belé nevelt babonaság és a pontos, hagyományőrző szertartások azok, ami miatt rossz érzése van a kő miatt, a valóság pedig bonyolultabb annál, hogy ilyesmi gondot okozzon.*
- Tudod, gondolkodtam már ezen. *vallja be inkább végül mellébeszélés helyett.*
- Elvben, ha egy védelmező amulettet, vagy akár egy ilyen követ nem pont úgy használsz, ahogyan működik, akkor egyszerűen nem működik. Viszont, ha valamiben erős mágia van, benned pedig erős akarat, akkor miért ne lehetnének kivételek? Meg rengeteg mesét hallottam gyerekkoromban istenekről, szellemekről, és ők szeszélyesek. Sokszor akkor sem segítenek, amikor kellene, máskor meg váratlanul csak úgy megjelennek segíteni, akár csak azért, mert a halandó, aki segítségre szorul, valamiért tetszik nekik. Ha e mögött a kő mögött tényleg van valami titokzatos erő, ami segít, akkor talán hiba is rá úgy gondolni, mint valami szerkezetre, ami mindig kiszámítható módon működik. Ez esetben mostantól tényleg segíthet és nem számít, hogy legutóbb nem érintetted meg. És az sem baj, hogy én kétszer egy helyett, mivel én még sohasem jártam itt, szóval nekem tényleg van mit bepótolnom. *mosolyog, bár maga is tisztában van vele, hogy kissé erőltetett ez az okoskodás és gondolatmenet. Édesanyja például nyilván csak rosszallóan csóválná rá a fejét, amit jobban belegondolva Luni kissé furcsáll.
Végül is anyja eléggé rugalmas és szabadelvű volt ahhoz, hogy egy ember szeretője legyen, akiket az ő népe alig tart többre, mint az orkokat, akik alatt már tényleg csak az állatok vannak. Ahhoz azonban, hogy eltérjen szertartások szigorú és ősidők óta meghatározott rendjétől, vagy a dogmáktól és babonáktól, amiket neki is átadott, végletekig konzervatív, és így képtelen.
Sok ideje persze nincs tűnődni ezen, ami a dolgok jelen állása szerint amúgy is csak közelmúlt és távolabbi jövő, hiszen édesanyját biztosan nem láthatja majd jó ideig, Laué ellenben hirtelen előttük áll.
Kissé bátortalanul és halkan köszön neki, de hát amúgy sem hiszi, hogy vele foglalkozna most, és nem saját lányával, sejtése pedig ezúttal igazsággá is válik, bár, ami őt illeti, bizarr módon megnyugtatja, hogy egy elf nő egyáltalán tudomást vesz a jelenlétéről, és nem beszél úgy, mintha ő ott sem állna a lánya mellett. Tudja, hogy máshol nem feltétlen azok az állapotok a természetesek, amelyekhez ő hozzászokott szülőfalujában, még is egyelőre képtelen elszakadni az ott ért hatásoktól, így ezt fontosnak és valahol megnyugtatónak is érzi.
Persze, hogy azonnal és ellenvetés nélkül megfordul, követve Laut vissza a patak partjáig.*
- Nálunk is nagyjából ez volt a felfogás. *jegyzi meg arra, amit Lau az apjáról mesél. Szavait nyugtatásnak szánja, akár a korábbiakat, de nem tudja, hogy van-e bármi értelmük. Nem biztos benne, hogy bármennyire kedves és megnyugtató szavakat duruzsolnak is a fülébe, ő képes lenne megnyugodni most.*
- Viszont… édesanyád nem zavart el, csak kérte, hogy menjünk vissza kicsit később. *próbálja ezúttal kivételesen ő megfogni az élet fényesebb oldalát. Ha tényleg nagy a baj, elég lesz Launak majd akkor szomorúnak és idegesnek lennie, de addig… bármennyire nehéz is, és ő bármennyire is megérti, hogy nem megy egyszerűen, tényleg nem ártana kicsit megnyugodnia.
Meghatja mindenesetre, hogy az elf lánynak még ilyen körülmények között is van lelke és ideje aggódni érte, és megint csak arra tud gondolni, hogy bár korábban találkozott volna olyan lánnyal, mint ő. Ha csak egy lett volna a faluban édesanyján kívül, aki legalább kicsit hasonlít rá, nyilván teljesen más lett volna a gyerekkora és az élete.*
- Nyugodj meg, kibírom, semmi gond. *mosolyog. Az ő gyomra ugyan nem korog hangosan, de az tény, hogy már tényleg nagyon éhes. Ugyanakkor eddig sem törődött ezzel, és biztos volt benne, hogyha megérkeznek akkor az első, ami következni fog az vagy valami nagy veszekedés és tragédia, vagy, ha az istenek kegyesek, akkor nagy összeborulás. Bármelyik legyen is, biztos senki sem fog közben arra gondolni jó ideig, hogy enni kéne, így igazság szerint lélekben már rég felkészítette magát arra, hogy egy darabig még nem fog enni semmit, főleg semmilyen olyan ételt, amiket a gyümölcsökkel ellentétben legalább tényleg szeret. Mégis, túl eleven még az emléke a fosztogatók elől való bujkálásnak és a csontjaiig hatoló, hideg halálfélelemnek ahhoz, hogy ne tudja még ezt is értékelni. Legalább érezhet valamit a teste, és nem egyszerűen hideg, mozdulatlan és halott.
Valami hasonlót meg is próbál szavakba önteni, amikor újra megszólal.*
- Valahogy amúgy sem számítottam rá, hogy az étel lesz az első, ha megérkezünk hozzátok. És különben is, van előnye is annak, ha kicsi vagy, és vékony. Sose voltam nagyétkű. Vacsorázni is inkább mindig csak a hangulat miatt vacsoráztam. Jó volt hosszan szalonnát és hagymát sütögetni a tűzrakó mellett, és élvezni, ahogy szép lassan besötétedik. *kalandozik el kicsit, mielőtt még végül észbe kapna, és vissza nem térne a jelenbe.*
- De tényleg nem baj! Még mindig ihatunk ebből a patakból, ami elnyomja az éhséget, és szedhetek, vagy szedhetünk akár egy kis gyümölcsöt is, ha te nagyon éhes vagy. *próbálja megtalálni a lehetőséget a parton való várakozásban.
Amíg az elf lány válaszát várja, addig is felhajtja térdig a ruháját, mivel úgy gondolja, hogy inkább teste legyen koszos, mint maga a ruha, majd a földre térdelve nem csak iszik, hanem megmossa az arcát, mintha kicsit a fejében kavargó gondolatokat is megtisztíthatná ezzel.*
- Tudom, hogy nehéz most, de próbálj megnyugodni kicsit! *javasolja kis szünet után, gyengéd hangon ismét.*
- Te sem egészen így képzelted el az első napjaidat Artheniorban, és én sem. Elég sok mindenen mentünk keresztül, majdnem meghaltunk, bujkálni kellett, menekülni, utána pedig csak nyugtalanul tudtunk aludni egy kényelmetlen szekéren. *sorolja, de csak azért, hogy következő szavait alátámassza a történtek felelevenítésével, amelyek amúgy is túl eleven emlékek még, ráadásul amúgy sem hiszi, hogy baj lenne a lány a másik lány emlékezetével.*
- Hátha… tényleg csak egy rossz és zaklatott álom volt az egész, amiért most itt vagyunk. Nagyon remélem. Ennyi minden után viszont nem is lenne csoda.
- De emellett szól az is szerintem, hogy apád elmegy vadászni. *teszi hozzá újabb kis hallgatás után.*
- Ha komoly baj lenne otthon, biztos nem menne sehová. *próbálja a lány mellett egyben magát is meggyőzni és megnyugtatni ezzel. Végtére is nem láthat elfek lelkébe, főleg nem akkor, ha azok számára teljesen ismeretlenek, és még futó benyomást is csak Lau és az édesanyja szavaiból szerezhetett róluk.
A vadászat náluk is mindennapi tevékenység volt, létfenntartó tevékenység, ugyanakkor dicsőség és a társadalmi rang forrása is. Lau apja biztosan az a fajta, akit otthon diplomatikusan úgy jellemeznek, hogy nehéz természetű elf, avagy nem könnyű jóban lenni vele, mégsem képes elképzelni, hogy egy szülő annyira lelketlen legyen, hogy akkor induljon vadászni, amikor egyik lánya haldoklik éppen, vagy esetleg rosszabbul van, mint eddig volt.
Nagyon reméli persze, hogy ezekkel a szavaival nem ment túl messzire, és nem éri el velük éppen az ellenkező hatást. Végtére is nem azért jött idáig a lánnyal, hogy terhére legyen neki.*
- És gondolj arra, hogy mennyit jöttünk idáig! Most már tényleg sokkal kevesebbet kell várni itt, mint amekkora út mögöttünk van. És legalább víz mellett vagyunk. *próbálja megint kivételesen a jó oldalát szemlélni a helyzetnek. Talán ezért van most itt, legalábbis szeretné azt hinni, hogy tényleg segítség, és pont ő kell ahhoz, hogy Laut ne temesse maga alá az aggodalommal kevert, düh a várakozás természetes kibírhatatlanságával együtt.
És hát nem is véletlenül emlegette a vizet. Náluk otthon minden pataknak külön védőszelleme van, akit leginkább nőneműnek képzelnek, ezzel magyarázva örök csábítását. Most is úgy érzi, mintha bőrét szó szerint csábítaná a hűs patak. Még sem ezek azok a pillanatok bármennyi idejük is van még, hogy teljesen nekivetkőzzön és megfürödjön. Táskáját leveszi, és csizmáját mégis ledobja, majd arcát megmossa újra, ahogyan kezeit, nyakát, füleit, és ameddig felhajtott ruhája engedi a lábait is.*
- Ne haragudj, de nehéz ellenállni ennek. *mosolyog kicsit szégyellősen, és egyúttal megint ő az, aki a korábbi komor témákról igyekszik Lau figyelmét elterelni.*
- Otthon úgy tartják, hogy a források, patakok, tavak, meg folyók védőszellemei szinte kivétel nélkül nők. Ezért nem lehet ellenállni a víz csábításának. soha *meséli.*
- Bár lány vagyok, nekem tényleg nem megy. *jegyzi meg nevetve, bár túl hosszan és vidáman azért nem nevet, hogyha Lau esetleg már korábbi szavait sem vette volna jó néven, akkor ne kezdje most el még jobban idegesíteni őt a fecsegésével, meg azzal, hogy történjen bármi, az ő gondolatai végül is valamiért mégis mindig hazatérnek, annak ellenére is, hogy minden isteni és halandó számítás szerint bárhol máshol szebb és boldogabb élete lehet, mint odahaza valaha is volt, vagy lehetett volna.*