//A múlt nyomában//
*Van valami kellemesen bódító a rum és a meleg forrásvíz kölcsönös hatásában, amitől bár agya bizonyos szempontból tompának tetszik, más tekintetből viszont nagyon is aktív. Egyébként sem a visszafogott fantázia jellemezi, de az ital megvan az nem túlságosan kifinomult mellékhatása, hogy mindent a többszörösére képes fokozni, abba a látszatba ringatva alanyát, mintha ennél tökéletesebb állapot nem is létezne, ami tökéletes táptalaja annak, hogy amit a férfi szavakkal felvázol róla a múltja egy fontosabb momentumáról, a Vörös fejében mozgó képekként is megelevenedjen.*
- Vagy van, hogy semmi. *Fűzi hozzá a halálközeli állapotban felbukkanó képek, érzetek kapcsán. Háromszor is kezet akart vele rázni a halál, csontos, rideg kezeivel, de valahogy mindig túlélte. S bár ez össze sem hasonlítható azzal, amit Khan megélhetett, amikor meghalt, majd visszatért, de arra a lány kristálytisztán emlékszik, hogy amikor a hajón két mély sebet is kapott, sem emlék, sem vágyképek nem törtek a szemei elé, utolsó gondolata a győzelem volt, majd magához szólította a sötétség, hogy csak hetekkel később térjen magához, összefércelt testtel.
Nem piszkálja Khant a mesélés közben, holott megtehetné, hogy olykor egy fél mozdulatával is, de megakassza az emlékezést, ezek a huncut tervek viszont ugyanúgy meglapulnak a víz alatt, ahogy ő is teszi, amikor olykor pillanatokra, de nyakig lecsusszan a víz alá, majd újból fel.
Az, amit hall, már kezdetben átformálja vélekedését, már csak abból az ízből is, amelyet éppen csak néhány sóhajtással korábban fogalmazott meg magában, hogy Khan, mint zsoldos, mit és miért tett annak idején. Nem feltétlenül az arany vezette a kardját, az acél csak azt az oldalt választotta, amely többet kínálhatot neki a jövője szempontjából, és ebben a tekintetben már nem is különböznek annyira, kalóz és fizetett katonaként.
Az, hogy mennyire magával tudja ragadni a szavakká formált egykori történet, könnyedén felismerhető arcáról, s ez már merőben különbözik azoktól a mimikáktól, amelyeket annak idején koszos kis kocsmákban öltött magára, amikor a szabadságukat élvező katonák, matrózok, de még otthon töltött ideje alatt is a potenciális kérők, annak okából, hogy lenyűgözzék, majd magasabb szintekre emelhessék vele a kapcsolatukat, még ha rövidebb időre is. Ezek mindig átlátszó több sebből vérző, és túlságosan is tökéletesnek hangzó mesék voltak ahhoz, hogy Dyntinek akárcsak egy kicsit is beleremegjen a lába. A férfiak mindig szeretnek sokat, és nagyot mondani, hogy saját magukat felértékeljék vele, mindezt abban a hiszemben, hogy a nők ostobák és nem látnak át rajta. Ebben hoz változást minden régi hadjáratról szóló történet, amelyekkel Khan látja el. Nem csak retorikájában, szóhasználatában elragadó, de még egy olyan kamugépnek, mint Dynti sem kérdőjelezi meg tartalmának valóságosságát. Ebben pedig sokat lendít az is, hogy a férfi nem magát helyezi minden történet középpontja, de gyakran él a többesszámmal is, amely már rögtön elhelyezi őt valami nagyobb részévé.*
- A természet néha megelégeli a felszínen zajló viaskodást, és próbára teszi az embereket, akik a közös ellenséget immár nem egymásban látják, hanem a fájdalmasan beköszönő halálban. *Túl cifra szavak ezek egy hozzáhasonló szájából, s egyértelmű is, hogy nem most találta ki, csak citál valahonnan.* Sokan botlottak már bele abba a gödörbe, amelyből ti végül sikeresen kimásztatok, de kíváncsi lennék, az ellenség tizedelte jobban a társaitokat, vagy az elemek?
*A történeten való merengést megszakítja a Khan által felvetett kérdés, amelyet már számtalanszor felvetett magának: Mi van, ha feleslegesen félti már ennyire az életét? Több éve már, hogy az utolsó fejvadász a nyakának ugrott.*
- Az olyanok, mint ő sohasem adják fel, s amíg vállalkozó emberei akadnak, mint is próbálkozni fog. Nem azért, mert bármiféle gyengéd érzelemnek hatására akarna visszavinni, hanem, mert valami olyasmibe tapostam bele, ami neki mindennél fontosabb volt, a hírnevébe. *Büszkeség, vagy önérzet, lehetne még ezer szóval illetni, de nála jobban senki sem ismeri a férfit, tudja jól, hogy ugyanolyan sablonos dolgok tartják ebben, mint bármelyik másik, magát a többinél nagyobbra tartó hadurat, az uralkodás. Ő pedig uralkodott rajta esténként, míg napközben a lány a presztízsének szolgált. Mindkettőt szembeköpte Dynti, amikor megpattant, az efféle sértettség pedig nem múlik el, amíg megfelelő retorziók nem csillapítják, ahhoz pedig először kell egy fej, hosszú vörös tincsekkel, ami a porba hullhat.* Kivéve, ha meghalt, de ezek örökké élnek.
*Felciccen a nyelvbotláson, még ha nem is lett befejezve, de magától is képes befejezi a mondatot.*
- Ezer módja van, hogy meglepj egy nőt, khm, izé, szóval engem. Azt hiszem neked ez eddig sem jelentett túl nagy kihívást. S már azzal is túltettél kalóz cimboráimon, hogy te nem vagy kalóz. *Kuncog egy csöppet. Nem áll szándékában Khan egóját az egekig emelni, legalább nem ilyen drasztikusabban, de ha csak visszagondol a múltját rejtő férfiakra, sem a békát nyersen evő Mortar, sem a tűzzel mágikusan kacérkodó Taran nem ért el nála olyan szinteket, amelyet a Félszemű pár találkozás alkalmával, pedig egyik tulajdonság sem elhanyagolható, még ha az előbbi kissé undorítóbb is az átlagember számára.*
- Grrh… *Sötét pillantással állja a szóbotlásának következményeit, amelyre a férfi rögtön le is csap, s ha a Vörös lábát nem tartaná fel a víz, már bokán is rúgná. Most is megkísérli, de a mozdulat lassúságának okán, ez inkább tűnik víz alatti ismerkedésnek, mint nevelőszándékú rúgásnak.*
- Hát ez úgy nézni ki… *Persze ő is felfigyel a másik hibájára, így képtelen kihagyni.* Hogy én megindulok kifelé a partra, hogy lelépjek, te utánam akarsz jönni, mert szeretsz és mert nagyon dögösnek találsz és mert olyan okos vagyok, én pedig akkor pofont adok, hogy beesel a vízbe.
*Büszkén vigyorog a gyorsan összelökött definícióra, de nem kerüli a figyelmét a Khan felől érkező széles mosoly sem, amire rögtön hunyorítani is kezd.*
- Hmm… Nem, egyáltalán nem volt hatásos. *Látszólag érdektelenül szegezi oldalra a tekintetét, persze mindez szintén csak a csipkelődés része. Ha csak egy valamit tarthatna meg Khanból, az mindenképpen a ravasz mosolya lenne, de ezt nem mondhatja meg neki, mert akkor innentől fogva fűnek fának ezt fogja mutogatni, ő pedig inkább sajátítaná ki.
Ahogy a szemfedő az ő fejét díszíti, hiába kéri Khan végül az ellenkezőjére, Dynti felől már érkezik is egy gyenge „Arr”, amit megspékel azzal, hogy mutatóujját kampószerűen be is hajlítja és a férfi felé karmol vele.*
- Meglakolsz te szárazföldi kutya! *Nem véletlenül veszi elő ezeket a sztereotípiákat, holott ha valaki ő pontosan tudja, a kalózok ugyanúgy beszélnek, mint mások, legfeljebb jóval többet káromkodnak, de még kampókezet, sőt falábat sem látott soha, Khan előtt félszeműt sem, a papagájokról nem is beszélve.*
- Mutassam be? Hmm… *Megvakarja a tarkóját. Lehet, hogy a férfi nem gondolta ennyire komolyan, az ittas elme mindezt kihívásnak veszi.* Rendben, ha letelne közben az a két perc nyugodtan szakíts félbe. *Kicsit távolabb tolja a cél érdekében Khant magától, nem messzire, csak egy fél karnyújtásnyira.*
- Én *Két kézzel mutat saját maga irányába.* vagyok a mi hajónk, és te vagy az préda. *Ezúttal pedig a férje irányába fordítja ujjait.* Csendesen mit sem tudva ringatóztok a vízen, a hullámok békésen mossák a hajó oldalát. *Hogy hatásos legyen, még apró hullámokat is kavar a víz felszínén.* Amíg nem, észrevesztek egy hajót, gyorsan közeledik, határozotton, és láthatóan nem is óhajt kitérni az utatokból. *Ezúttal cápaként kezd el körözni a másik körül a vízben, mit sem törődve azzal, hogy ez kissé ellentmondásos a beszédével.* Ti nem tudjátok kik lehetünk, mi viszont pontosan tisztában vagyunk azzal, hogy van nálatok pár olyan dolog, amire nekünk feltétlenül szükségünk lenne, és meglátásunk szerint, nektek már nem. Azt is tudjuk, hogy majdhogynem fegyvertelenek vagytok, de még ha nem is így lenne, az első lövés akkor is a miénk. Be is csapódik az első ágyú, mondjuk ide. *A víz alatt a férfi hátára bök az ujjával, majd halad körülötte tovább, hogy szembe kerülhessen vele.* Majd következik még néhány, pár jelentéktelenebbnek tűnő részre. *Újabb pontokat bökdös meg az ujjával, mint a vállát, hasát.* De az utolsó találat az, ami döntő. *Teátrális mozdulat, és kiszámítható is, de ezúttal az ujját már a szívet rejtő bordákra szegezi. De nem áll meg ennyinél, a következővel a halántékát célozza meg, nem véletlenül, az is egy fontos része a hajónak, amelyet Khan jelképez.* S amíg a fedélzeten káosz van, addig mi birtokba vesszük azt, hogy megszerezzük, amire nektek már nincs szükségetek. *Nem érne sokat az általa vázolt színjáték, ha nem fosztaná meg szemfedőben a férfit valamitől. Nem cselekszik ugyan gyorsan, de jó kalózhoz méltóan elveszi, ami neki kell, ez jelen esetben Khan olyan ruházatát jelenti, amelyet a vízben is le tud róla oldani.*
- Ellenállni pedig már az elejétől fogva felesleges is lenne.