//A Szürke Légió - I. fejezet//
//Szedett-vedett kompánia//
*A fűtenger alattuk hajlik, csusszan, néha halkan zizeg a bokájuk körül. Lábai tempósan, mégis megfontoltan haladnak, gyorsan, de nem eszeveszetten. A torka kiszáradt, és minden egyes lépésnél szinte érzi a tarkója mögött csattogó fogakat, még ha azok ott sincsenek. Szinte hallja maga mögött a vérszomjas vadállatok lihegését, látja is őket lelki szemei előtt, ahogy Strat nyomába erednek, de nem fordul hátra. Csak megy előre. Csak akkor torpan meg, mikor már elég mélyre értek. Megáll, lelassít, és feszült figyelemmel hallgatózik. Semmi zaj. Sem kiáltás, sem üvöltés, sem csörtetés nem kúszik feléjük az irtásból.
A fogát összeszorítja, orra alatt szuszogva sóhajt. Stratnak sikerült. Tényleg sikerült. Ez a felismerés égető megkönnyebbülést hoz, ugyanakkor fájdalmat is. Még szorosabban öleli magához Ennát, mintha ezzel valami egyensúlyt akarna teremteni. Ő megmaradt, más viszont ottmaradt. Az ár csendben kirajzolódik a mozdulataiban.
Előttük Thara tör utat. Kardja egyenletes ritmusban kaszálja le a magasra nőtt füvet. A penge fénytelenül villan meg. Norennar egy bólintással köszöni meg. Nem szól, mert nem muszáj. Hálája benne van a mozdulatban.
Végül elérik a szántóföld szélét. A magas fűből szinte kilépnek, s hirtelen tágassá válik körülöttük a világ. Az elhagyott parcellák között a föld sötétbarna, nedves foltokkal tűzdelt. A nap már lebukott, csak az alkonyat tompa fénye tapad a földre, ahogy a város irányába néz. Norennar megáll, és a nyakához emeli a kézfejét, mintha letörölné róla a verítéket, de végül csak elidőzik ott a tenyerével. Aztán fáradtan sóhajt. Most, hogy már nem kell futni, az izmai egyre nehezebbnek érződnek. A vállai lüktetnek, dereka húzódik. Ennát egyensúlyban tartani most már erőfeszítés. Mégis csak az arca mutat gyengeséget: fáradt ráncok, megtört tekintet, és valami régi bánat.
A fejét lassan rázza meg. Strat arca lebeg előtte. A hangja, az utolsó mondatai. Hogy megtehette volna másként. Hogy talán elkerülhető lett volna ez az egész, ha jobb döntéseket hoz...
Thara hangja rázza ki a gondolataiból. Norennar felé fordítja fejét, a szeme rövid ideig a nőét keresi, aztán elnéz a puszta irányába. A fű ott még ring a szélben, mintha semmi nem történt volna mögötte.*
- Amondó vagyok, hogy üssünk tábort. Kétlem, hogy a Tanácsházán ilyen kései órán is fogadnának minket.
*Lassan kihúzza magát, majd újra hátrapillant a fűtengerre. Némán nézi, mintha még mindig abban reménykedne, hogy Strat valahogy kijut onnan, egyedül.*
- Húzódjunk innen egy kicsit távolabb, aztán verjünk tábort az út mellett, az árokparton. *Mondja, és a hangja már szikárabb, céltudatosabb. Akár egy parancs is lehetne, de inkább kérés.
Vár. Nem indul azonnal. Nem mozdul, csak nézi a többiek arcát. Ha bárki nemet mond, nem vitatkozik. Csak megvonja a vállát, felsóhajt még egyszer, és útnak ered Arthenior irányába.*