// Mesterfegyver nyomában //
*A lovakból egyelőre nem lesz semmi, de valószínűleg Limmennek sem olyan sürgős ez a háborús készülődés, amilyen könnyen elengedi a dolgot.*
~Tudnám, minek ez a sok vas a karavánőrzéshez...~
*Jó-jó, látványos meg elrettentő, de azért csak fárasztó hordani azt a páncélt! Ha délután ütnek rajtuk, szegény kollégájának nem lesz ereje harcolni az egész napi caplatás után, akár gyalog mennek, akár lovon. Aztán meg most az eső is szomorkál, tiszta rozsda lesz Limmen vértje...*
~...eh, mindegy, majd lesz valahogy.~
*A fenti gondolatmenetből kívülről nem sokat vehetni észre. A szerzetes elbújik a kalapja meg az utóbbi időben egyre gyakrabban látható szoborarca mögé. Amikor a mélységi elkéri tőle Arja jegyzeteit, hümmög egy nem túl bizakodót, aztán a zsebéből előtúrja neki az alig tenyérnyi könyvecskét.
Nem juthat messze a lapozgatásban. Már majdnem kiérnek a piactérről, amikor Nawanthiri keze koppan a mellvértjén, hogy álljon meg. Ha Limmen fölpillant, a lány a tér közepe felé mutat, ahol épp most dobolják ki a városi tanács legújabb rendeletét:
"Ki bármily információval rendelkezik eleddig halottnak gondolt, ám most mégis az élők között járó polgártársakról, azonnal értesítse a Városi Őrség kötelékét! Ki ily ismerettel bír, s elhallgatja azt a város békéjét fenntartó szervek elől, meghurcoltatik! E visszatérők különös ismertetőjegyei közé tartozik az átmeneti ruhátlanság, olykor a zavart viselkedés. Az említett polgárok haladéktalanul jelentkezzenek a Kaszárnyában kihallgattatás céljából!"
Mekkorát fordult a világ! Amiért tegnap bolondnak nézték és lehordták őket, ami diplomáciai botránykő meg hatáskör-túllépés volt, mára a város minden lakójának kötelessége lett! Még meg is hurcolják, aki nem szól az őröknek, bármit jelentsen ez. Mandulaszem vet egy jelentőségteljes pillantást a kollégájára, aztán lassan továbbindul a tisztás felé.*
- Szerinted mi lett azzal a nősténydémonnal? *nem magyarázza, kire gondol, Limmen úgyis tudja. Ha a tanács így összekapta magát, talán tényleg bevonták a papokat az ügybe. Talán mire visszatérnek a kovácstól, kiderül, melyik isten kegyéből támadnak föl a holtak. Nawanthiri megint hümmög egyet, ezúttal rosszallót.*
~Le kéne már tennem ezeket a hullákat. Nehezebb őket cipelni, mint Limmennek a vértet...~
*Tényleg ideje kiszellőztetnie a fejét. A város zajai közben elmaradnak mögöttük. A lány mélyet sóhajt, amikor a tisztásra érnek. Körbepillant a fákon, akik mind a barátai. Valószínűleg ekkorra jut sötételf kollégája arra a megállapításra, hogy nem lesz könnyű útjuk.*
- Egy ló tízannyit iszik, mint mi. *feleli, és maga is meglepődik, milyen barátságosra sikerül* A pusztán meg nincs víz. Jó, hogy van ez a kis eső.
*Nagyokat szippant az illatából, ahogy a folyó felé tartanak. Nem is vette észre, hogy a hatok, hónapok alatt a város mennyire ránehezült. Mennyire belegörbedt az itteniek fura szokásaiba, mint valami szűk cellába, amiben se leülni, se egyenesen állni nem lehet.*
- A pusztán belül merre lakik ez a kovács? Meddig követjük a folyót? *kérdi, amikor a vízhez érnek. A választól függ, hány tömlőt fog megtölteni. Egyelőre nem aggódik: fér beléjük összesen három liter, és az egyik zsákjában van még egy óriásoknak való, ötliteres kulacs.
Amíg vizet vesznek, látszik rajta, hogy csak félig-meddig van jelen. A messzeséget nézi, ahol az Arthenior szürke csíkja délnek fordul. Szinte most is látja maga előtt, ahogy Nawanthirishardipandra baljós, fekete vérfoltként úszik rajta a tenger felé az őszi csillagok alatt. Zavarja, hogy még csak a jelenlétét sem érzi a szörnynek.*
~Majd a pusztán...~
*A semmi közepén? Egyedül egy fiúval, akiről alig tud valamit? Aki majdnem olyan fekete, mint a szerzetes lelke mélyén lappangó, lehetetlenül kecses, arctalan árnyék? Tökéletes alkalom...*