//Második szál//
//Cralan Sley//
*Az erdő ezen szegletét a legtöbben elkerülik. Talán a sűrű lombok vagy a csend, ami olykor már szinte tapintható, kelt bennük rossz érzést. Norennart egyik sem zavarja. Sőt, ebben a nyomasztó, elfeledett némaságban talál csak igazán magára. Vagy legalábbis arra, amit önmagának gondol. Azt sem bánja különösebben, hogy az avar alatt megbúvó, mohával benőtt kőhalomnak, amit mostanában rendszeresen felkeres, nincs neve, se története más számára. Neki van.
A szertartása, ha lehet így nevezni, nem különösebben ünnepélyes: néhány pillanatnyi néma elmélkedés, egy-egy fanyar gondolatfoszlány, amit éppoly gyorsan fojt el magában, mint ahogy felbukkan. Ez is elég. Sok is.
A fák közül kilépve, a tisztásra érve úgy mozog, mintha csak az erdő része lenne. Csendesen, nyomot alig hagyva. Túl sokszor járt már erre ahhoz, hogy bármelyik gally alatta roppanjon. Gondolatai még mindig a sírnál járnak. A régi családi ügyek, az árnyak, amik túl mélyen gyökereznek ahhoz, hogy a fény bármikor is elérje őket.
Azonban valami kizökkenti. Nem zaj, nem mozdulat. Csak egy villanás. Ezüst egy fekete szövetdarabon. Egy minta, egy címer mely túlon-túl ismerős a számára.
A tekintete megáll a fekete anyagon, amit gondosan a tönkre terítettek. Az emlék lassan, de biztosan kúszik elő elméje poros rekeszeiből. Nem kell sokáig néznie a szablya mellett pihenő köpenyt, hogy felismerje azt, amit már rég nem látott. A Dwirinthalen ház címere. A sajátja.
A szablyás férfira csak ezután pillant rá, mintha a tárgy fontosabb lenne a félvérnél. Bár lehet, hogy számára valóban így is van. A mozdulatok ismerősek. A fegyelem, a ritmus, a csendes kitartás. Formagyakorlat, mégsem puszta harci rituálé. Valami más is van benne. Túl személyes. Túl... mély.
„Cralan...” villan be a név. A testőrség kapitánya. Egykor. A kúriában. Az a fajta ember, akitől nem vár az ember melegséget, de mégis mindig ott volt. Mint egy árnyék. Vagy egy őrszem. Hogy a viszonyuk milyen volt? Közömbös. Norennar sosem érdeklődött iránta, és valószínűleg ez a hozzáállás kölcsönös volt. A férfi a matróna embere volt, nem az övé, nem atyjáé és még csak nem is a húgáé. Mégis, most valami megmozdul benne. Nem emlék, nem érzelem, csupán a tény, hogy még van, aki emlékszik.
Nincs kedve játszani. Sem nosztalgiázni, bár attól tart ez hamarosan elkerülhetetlenné válik. A múlt, mint egy vad örvény húzza magához. Teste szinte ösztönösen indul meg. Ahogy közelebb lép, nem köszönti, nem hívja a nevén a csendes árnyat. Csak megáll néhány lépésnyire tőle, szinte belesimulva az alkony árnyaiba, s ahogy a tekintete a köpenyre szegeződik, halkan, mégis élesen szólal meg.*
- Rég nem láttam már ezt a címert sehol.
*A hangjában nincs vád, se fájdalom. Leginkább csak száraz tényközlés. De ott lappang benne valami más is. Mint amikor az ember meglát egy régi könyvet, aminek már nem emlékszik a tartalmára, de mégis tudja, hogy egyszer fontos volt.
A szeme sarkából Cralanra néz. Nem kérdez, nem magyaráz. Nem kell. Ha a férfi eddig nem is vette észre őt, most már bizonyosan fogja.*
- Már azt hittem, mindenki elfelejtette…
*Teszi hozzá, szinte mellékesen, mint aki maga sem tudja, kinek is címezte a szavait. Neki? Magának? Az estének?
Nem ül le. Nem fedi fel, honnan jött vagy mit keres itt. A nyelve hegyén lenne a kérdés: „Miért van nálad ez a köpeny?” de nem hangzik el. Tudja jól, s fél is a válasz mögött lappangó fájó igazságtól.
A csend beáll közéjük, mint egy harmadik alak, akinek jelenléte sem kényelmetlen, sem kellemes. Csak van. Ahogy a múlt is.*