//Második szál//
//Cralan Sley//
*Ahogy a férfi a nagyapjáról beszél, arról a kúriáról, amely végül otthonná lett számára, Norennar csak hümmög egy rövidet. Nem fejti ki, nem tesz hozzá semmit. Nincs rá szükség. Nem tartozik hozzá a múltjuk, és az érzelem sem az ő nyelvezete. De a hümmögésből érződik, hogy érti.
A felajánlás csendben csapódik le Norennarban, mint mikor az eső első cseppjei poros földre hullanak. Semmiféle hirtelen reakció nem követi, sem arcrezdülés, sem indulat. A mozdulatlansága viszont nem elzárkózás, talán inkább csak időnyerés. Egy próba arra, hogy vele együtt az idő is megfagyjon, s ezzel is halogathassa még egy kicsit a válaszadást. Eleve nem az a fajta, aki a felkínált lehetőségeket nyomban elfogadja vagy elutasítja, vagy ha mégis így tesz, azok különösen ritka esetek. Ő előbb hagyja, hogy az ajánlat súlya ránehezedjen, hogy az leülepedjen benne.
Ujjai lassan megmozdulnak. Nem a pipáért nyúl, az már elcsomagolva pihen az egyik zsebében. Csak megdörzsöli a tenyerét, mintha a hideget vagy valamiféle régi fájdalmat próbálna elűzni belőle. Aztán a pillantása találkozik Cralanéval. Nem sokáig tart, de elég. Talán csak egy szemvillanásnyi idő, de benne van valami, ami az iménti szavak hatására született meg: egyfajta elismerés. Nem a tartozásé, nem a kötelességé, csak annak a gesztusnak, amit nem kértek tőle, mégis megkapott.
Cralan ajánlata tiszta. Szinte túl tiszta. Mint egy jól megformált penge, amiről pontosan tudni lehet, mire képes. Viszont Norennar belül, ha falsul is, úgy érzi nem csak egy lehetőséget kínál. Hanem követel is. A múltat, a nevet, amit vissza lehetne emelni. Egy új kúriát, amit meg lehetne alapozni. Egy jövőt, amit még nem írtak meg.
Norennar tekintete most először keresi a másikét. Hosszú, némileg kimerült pillantás ez, de van benne valami figyelmeztető is. Nem harag, és nem is szomorúság. Inkább óvatosság. Mintha jelezné: a térképen, amit Cralan elé terített, ő már egyszer végigment, csak épp más irányból, és rossz időben.*
- Pont ez a probléma, Cralan... *Szólal meg végül, halkan, de határozottan. A hangja érdesebb most, mint korábban, mintha egy kevés por is leülepedett volna benne az évek alatt.* - Hiányzik az akarat. Legalábbis jelenleg még nincs bennem elég.
*A keze a semmibe mozdul, mintha még ott volna a pipa súlya, aztán leereszti, csuklóból. Régi mozdulat, most tétova, céltalan. Egyetlen mondatban ott van sok évnyi kétely, kudarc, kimondatlan vágy, amit nem tudott elengedni. Nincs benne szégyen, de nincs büszkeség sem.
Rövid szünet következik. Norennar lassan megvakarja az állát, ujja végigkarcol a borostáján, majd megpihen. A szája sarkában halvány, alig észrevehető mosoly jelenik meg, nem örömteli, inkább csak egy gondolat árnyéka, ami valami ismeretlenbe nyúl vissza.*
- De ha egyszer mégis megpróbálom... jó tudni, hogy nem egyedül kell elkezdenem.
*A vállai kicsit ellazulnak. A kimondott szó, ahogy szinte mindig, most is könnyít valamennyit. Nem sokat, de épp eleget ahhoz, hogy lélegezni lehessen tőle. Aztán felnéz az égre, a fák között már csak a sötétkék árnyalat maradt, néhány csillag szórja lehalványult fényét a tisztásra.*
- Addig viszont maradok az árnyakban. Megszoktam már, sőt, egész kellemes.
*A mondat lezáró, de nem végleges. Halovány, oldalra húzódó mosoly kíséri, amiben több az irónia, mint a derű. Nem ígéret, inkább egy fáradt belátás, amit az ember akkor mond, amikor már túl sokszor próbált más utat járni. Norennar nem kér helyet a fényben, de már nem zárja be előtte az ajtót sem. És ez, tőle, épp elég.*