//Második szál//
//Cralan Sley//
*A pipa már régen kialudt, Norennar mégsem mozdul. Ujjai a hideg fatesten pihennek, a hamuval töltött kazán fölött, mintha még mindig lenne benne valami, amit az utolsó szikra felizzíthat. De nincs már benne semmi. Csak a mozdulat maradt, ösztönös, kísérteties. Akárcsak az a név, amit kimondtak.
Figyel. Nem vág közbe, nem rándul meg. De nem is kerüli Cralan tekintetét. Ezúttal végig a másikon tartja a szemét, nem kihívóan, nem gyanakvón, csak nyugodtan, úgy, mint aki végre tényleg odafigyel. Minden szóra. Minden hangsúlyra. Az utolsó mondat után hosszú ideig nem szólal meg. Mintha mérlegelne. Vagy mintha nem akarna elhamarkodottan válaszolni valamire, aminek a súlya túlnyúlik ezen az estén, ezen a tisztáson, ezen a világon is.
Végül a hangja halkan szólal meg, de benne van valami tompa mélység. Mint az éjbe rejtett víztükör hangja, ha egy kavicsot dobnak bele.*
- Régóta senki nem kérdezte meg, hogy mi akarok lenni. Én sem kérdeztem meg magamtól elégszer.
*Megmozgatja vállát, mintha a teher súlya, amiről beszéltek, hirtelen újra megérezhetővé válna. Egy pillanatra oldalra fordul, hogy letisztítsa pipáját egy mozdulattal, majd gondosan visszacsúsztatja a táskájába. A mozdulat szinte meditatív. A csend, ami körülötte leülepedik, most nem nyomasztó, inkább szükséges.*
- A Dwirinthalen név... *Kezdi, majd elhallgat. Előbb a nyelvét találja meg, aztán a gondolatait.* - Egykor azt jelentette, hogy elvárások vannak. Rend. Előkelőség. Hideg erkölcs, meleg bor és súlyos csönd. Én ezek közül egyiket sem vágytam. És amikor elmentem, azt hittem, ezzel végleg le is tettem róla.
*A hangja nem keserű, inkább tárgyilagos. Mintha csak egy térképet olvasna fel: itt kezdődött, ott fordult, amott véget ért.*
- De aztán... *Fúj ki egy hosszú, hangtalan sóhajt.* - Ahogy teltek az évek, rájöttem, hogy valami mégis jött velem. Nem a név. Nem a címer. Hanem az a gondolat, hogy valaminek a része voltam, mielőtt én magam dönthettem volna róla. És lehet, hogy ezt a részt sosem lehet igazán letenni.
*A fák között átszűrő fény már inkább ezüst, mint arany, a nappal és az éj közötti határvonal elkenődik. Norennar csak áll, kissé elfordulva, de figyel még mindig. És most először, mintha nem csak Cralan szavait hallaná, hanem azt is, amit nem mondott ki.*
- Azt mondod, nem a képességeimen múlik, hanem az akaratomon…
*Ismétli, lassan a másik szavait. Mintha ízlelgetné őket, mielőtt válaszolna, ám végül, egyetlen legyintéssel nyugtázza. Ekkor néz újra Cralanra. A tekintete nem kemény, de már nem is lebegő. Megállapodott. Fáradt. És egy kicsit szomorú.*
- Nem tudom, hogy van-e még parázs abban a kandallóban, Cralan. De ha van... akkor az nagyon mélyen van. És nem biztos, hogy én vagyok az, akinek érdemes bolygatnia.
*Elhúzza a száját, egy keserű félmosoly formájában, aztán megvonja a vállát, mint aki ezzel a mozdulattal el is engedi, amit kimondott.*
- Néha az ember már csak nézi a ház falait, és próbál emlékezni, milyen volt, amikor még meleg volt bent. De nem mindig akar visszaköltözni.
*Egy lépést hátrál, nem sokat, csak épp annyit, hogy újra lássa a tisztást egyben. A férfit, a múltat, a jelenbe fészkelt kérdést. Nem utasít el semmit. De nem is ígér semmit.*
- Ha a sors úgy akarja, talán újra belobban az a parázs. De ne kérj tőlem ígéretet, amit csak dühből vagy kötelességből tartanék be. Meg hát… Ki látott már férfi matrónát?
*Csend. Most már valódi, egyértelmű csönd. Norennar nem fordul el. De nem is tesz újabb mozdulatot. Csak vár. Hogy a szavak, mint a parázsból felszálló füst, most szétterüljenek az esti tisztás fölött.*