// A szállítmány védelmében //
*A szántók helyét erdő váltja fel. Ahogy egy legendából idézhetné is az ember lánya: "Nemsokára változik a táj. Még döglöttebb lesz." Az unalmas földeken dolgozó parasztok látványát, még unalmasabb fák váltják fel. Egy fa, két fa, sok fa. Igen ez határozottan egy erdő. Remek, csodálatos, de unalmas is. A kocsi és a lovak zaja még azt sem engedi, hogy kósza állatok látványa törje meg az egyhangúságot. Ez egyetlen öröm talán, hogy amennyiben ez sokáig tart, a fák árnyéka megóvhatja őket a napszúrástól. Lily is meglehetősen sovány, ám ez a vigasz még rajta is túltesz. Jobb elfoglaltság híján, a férfiak beszélgetését hallgatja, ahogy a szőkeség nem csak a lován, de a szavakon is lovagol. Most vagy tényleg nem értett valamit, vagy ez egy sajátos módja a gúnyolódásnak. Bár az árvát érdekelné, hogy ki néz épp kit ostobának, jobbnak látja, ha ennek nem ad hangot. A végén még ő sért meg valakit, ami rossz hatással lehet a testi épségére. Mikor a szőkeség kifejti, hogy ennek a kiruccanásnak semmi köze az artheniori várorsőrséghez, Lily szeme is felcsillan. ~Szóval, ha megdézsmálom ezt a titokzatos szállítmányt, és Teysus ne adja, rajtakapnak, csak a te haragodat kell rettegni, nem a városi egyenpáncélosokét?~ Ez a gondolat pedig csak felbátorítja a tolvajcsemetét. Olyannyira, hogy nem rest megkérdezni, mégis mit áll szándékában megdézsmálni. Persze semmi jelentőségteljes választ nem kap. Sőt, azt kell észrevennie, hogy a szőkeség egyenesen kerüli azt. Ennek tetejébe még a lova is kifejezi a kérdés iránti nemtetszését, egy váratlan felágaskodás formájában. A szerencsétlen lány kénytelen teljes erejéből szorítani az egyetlen kapaszkodót, jelen esetben a páncélos derekát. Legnagyobb bánatára, ebből legfeljebb a páncél érezhet bármit is, nem a viseője. Végül sikerül visszaszerezni az egyensúlyát és, az ijedtséget leszámítva, minden baj nélkül átvészeli a dolgot.*
-Te pedig a lovaddal csinálhatnál valamit. *Motyogja az orra alatt, nem is teljesen a lovasnak címezve, mégis ügyelve rá, hogy hallja. Ekkor hallja meg a vörös nő kérdését, amire először azt hiszi, hogy nem is neki szól. Volt ő már korcs, fattyú, tolvaj, kölyök, egyszer még fiúnak is nézték, legutóbb meg lemitugrászozták, de hiába kutatna az emlékei között, nem találna olyan alkalmat, amikor magázták volna. Ez persze lehet ösztönös aggodalom is, egy útitársa iránt, ami mellőz minden személyeskedést. Ám ha már ilyen jólelkű, hogy ösztönösen aggódik, akkor már biztosan sikerült túltennei magát a tegnap este történteken is. Ez pedig arra sarkallja a fajtársát, hogy szavakkal is biztosíta, semmi sem történt. Csupán szeszélyes lóra ültették.*
-Persze. Nincs semmi gond. *Jelenti ki, a legszebb műmosolyával, amit jelen helyzetben elő tud venni. Megpróbálja ezt az egészet egy integetéssel megkoronázni és ez a legnagyobb hiba. Ugyanis a baj itt történik. Amint elengedi a páncélos derekát, kibillen az egyensújból, majd nemes egyszerűséggel a földre huppan. Szerencsére a ló jobb oldalára, így nem hajt keresztül rajta a kocsi, de a jobb válla igencsak sajogni kezd. Amint felfogja, hogy mi is történt, azonnal talpra szökken és tekintetét a társaság felé fordítja. Nem olyan könnyű megállítani a kocsit, ha szándékukban áll egyáltalán, így azok nyilván tovább robogtak. Maguk mögött hagyva a megszeppent Lilyt, még mindig vadul kalapáló szívvel. Az árva első gondolata pedig nem is lehetne más, mint, hogy ezért megint szidást fog kapni, ha a szöszi kénytelen megálljt parancsolni a menetnek.*