//Hal a tortán//
*Valamiért azt érzi, hogy Aenae nem élvezi a társaságukat. Az is megfordul a fejében, hogy Habrertus miatt van, ismeri, milyen ellenérzéseket táplál a kancellár iránt. De az is eszébe jut, hogy jelenleg az ő társasága is terhes a lány számára. Felírná a Vashegy láthatatlan hatásának, de tart tőle, hogy valami más is meghúzódhat a háttérben. Egyre kevésbé kedveli ezt a helyet és nem csak a Tavernát, de az egész tharg földet is érti alatta. Wegtorenben legalább nem kellett ennyire színlelnie, bár törvények nincsenek odahaza, valahogy mégis őszintébb az a világ, mint ez. Olyan, mintha lépten-nyomon alakoskodnia kellene, mert az őszinte szavak megpecsételnék a sorsát.
A hintó sorsa csak részben látszik elrendezettnek, mert Aenae úgy tűnik, nemcsak a kancellárt, de az igricet is meglepi. A szipogás és a látszólagos könnyektől zavarba jön. Sosem érezte jól magát síró nők társaságában.
Azonban a lány és a kancellár visszafogott huzavonájába nem kíván beleszólni. Hisz most ő csak egy kereskedő itt, aki felett egy ajándékról vitázik két másik személy. Zavartan a sörébe iszik és figyelmét igyekszik másfelé fordítani, míg Aenae és Habrertus elrendezik a hintó kérdését egymás között.
Aztán újabb meglepetés éri, amikor, ha a pultos kiér hozzájuk, a lány egy erős italt rendel magának, ami, ahogy fogalmaz: "nagyot üt".
Mosolyát a korsója mögé rejti, egyre inkább tetszik neki a lány viselkedése. Olyan, mint egy súlyos kőgolyó, amit egy apró lökéssel indított el a sekély lejtőn. Eleinte lassan gördül lefelé, de ha megtett bizonyos távolságot, olyan erőre hetet szert, ami mindent kilapít, ha az útjába kerül. Persze, lehet, hogy őt magát is, de ezt a problémát későbbre halasztja.
A rendeléskor úgy látszik a báró számára, hogy sikerült meglepetést okoznia Habrertusnak, hogy végül mégis a kecske mellett döntött. Apróságnak tűnik a döntése megmásítása, de lehet, később kifizetődik. Megmutatja, hogy az igric képes kompromisszumot kötni.
A negédes beszélgetés folytatódni látszik, amikor Habrertus arról beszél, mennyire hízelgő számára, ha a dicséret olyanoktól származik, akik szavának súlya van.*
- Biztos vagyok benne, hogy akadnak olyanok az egyszerű nép körében is, kik imába foglalják annak a nevét, aki megfékezte a járványt. Úgy itt, a Vashegyen, mint Arthenior városában. *Ha már lúd, legyen kövér. Ha már hízelegni kell, a kancellár nevének imába foglalásánál kevés mázosabb elismerés lehet.
Aenae pityergésére a hintó visszautasítása felett a kancellár is reagálni próbál. A válasz, amelyet ad, már-már felfordítja az igric gyomrát. Mélységes meghatódás és hála. Olyan dolgok, amelyeket nem igazán tud elképzelni Habrertusról. Az pedig, hogy Kagant emlegeti a lánynak, a báró véleménye szerint csak tovább ront a helyzeten. Aenae nem kedvelte az apját és biztosan nem akar semmiben hasonlítani rá. Legfeljebb határozottságban.
A szónoklatra, mely szerint, ha a hintót elfogadná a lánytól, csak pletykákat szüle, lopva a lányra pillant. Szeretne egy apró lökést adni neki, hogy átlendítse azon a bizonyos határon, de inkább tartja magát ahhoz, hogy nem foglal állást egyik fél mellett sem.
A monológ lezárásaként megemlített, szerényebb hintó dolgára csak kurtán biccent és lehúzza a sörét. Annyit kortyolgatta, hogy leplezze valódi gondolatait és gesztusait, hogy lassan elfogyott az ital. Ha a pultos kiér hozzájuk, hogy felvegye Aenae "ütős" rendelését, a báró is felnéz a férfire.*
- Kérek még egy korsóval. *Mondja, majd a lány felé pillant.*
- És nekem is ugyanabból. *Most már bevállalja akár Kagan Öklét is, bár ezt így magában kimondva elég bizarról hangzik.*
- Remélem, a kancellár úr sem sért meg bennünket azzal, hogy kimarad egy ilyen körből. *Fordul figyelme Habrertus felé. Ahogy sejti, a férfi nem igazán bírja az erős szeszeket. Kíváncsi, tud-e annyit itatni vele, hogy felszínre hozza a valódi Habrertust. Hisz úgy tartják, részeg ember nem hazudik.*