// Amerre a szél visz //
// Gabrien, Khan, Liah, Jane //
*Nemigen figyeli, az út merre vezet, annyira igyekszik nem kettétörni a lelkét nyomó, égető csalódás alatt, hogy szinte fel sem tűnik neki, hogy elhagyják a füstfedte hegyet, s a kopár, szomorú dombokat bólogató szederbokrok, utóbb vénséges tölgyek vagy szelíd juharfák váltják. Amint távolabb kerülnek, s az idő is telik, úgy enyhül a késztetés, hogy földre vágja magát, és embriópózban nyöszörögjön, vagy épp puszta kézzel belezzen ki valami arra járó állatot, dühével vérvörösre festve kezét, arcát, a világot. Szinte nem is gondolkodik, csak lép együtt a lóval, egyik láb a másik után, minden koppanással távolabb eddigi életétől: az indokoltál jóval figyelmesebben, hosszabban tanulmányozza, miként járnak ringatót a fekete foltok a selymes, fehér szőrön az őt messzire vivő állat bőre alatt simuló fáradhatatlan, ruganyos izmain.
Hamar telik a nap, csak arra kapja fel fejét, hogy egy tisztás szélén állnak. Pár óra, aztán beesteledik, Khan meg szemmel láthatólag itt szándékszik tölteni az éjszakát. Neki mindegy. Egykedvűn lekászálódik az állatról, fához köti, lecuccolja. Míg a pasas, meg a többiek táborozáshoz készülődnek, ő félszegen a fák közé vág.*
- Keresek vizet. - *A lányokra pillant, hátha ők is tisztálkodni vágynak, de nem foglalkoztatja igazán, jönnek-e vele vagy sem. A hegyről lekanyargó, karcsú patakot keresi, s ha rátalál, belegázol. Hosszasan nagyfürdik, gondosan kimossa hajából a füstöt, arcáról a hamut, az út porát tagjairól. A hóhűs, kristálytiszta víz mintha forrongó lelkét is tisztábbra mosná, azon veszi hát észre magát, hogy a partra dobva hagyta ruháival együtt a kétségek, a mellkasán fészkelő kínzó csalódottság egy részét is.
Mikor visszatér az apró tűzkörhöz, ahol Khan, a kis házias sütöget buzgón, már szinte csak fáradt. Szívesen veszi, ha a pasas mellékuporodik, jó darabig elrágcsál a szalonnabőrön. Kenyeret tör, ha Gabrien, meg a két lány is melléjük ül, feléjük nyújtja. Ha a vacsora fogytán, már-már hajlandó részt venni a konstruktív elmélkedésekben is.*
- A városba kéne mennünk. - *Hangja rekedtes, hiába, megterhelő majd félnapnyit hallgatni annak, aki egész eddigi életét cserfeléssel töltötte.* - Egyáltalán, az milyen messze van?
*A többiekre néz, hátha ők jobban ismerik a terepet, vagy kialakultabb a koncepciójuk a jövővel kapcsolatban. Mivel Rili sem vadász, sem harcos, a túlélési esélyei civilizálatlan környezetben erőst közelítenek a nullához. A civilizálatlan alatt pedig jelen esetben ért minden olyan színt, ahol a nap nem azzal fejeződik be, hogy valaki sült szalonnát tol az orra alá. Szeretné először hallani, a többiek miként vélekednek a továbbiakról, de figyelme a fáradtságtól minduntalan erre-arra elkanyarog.*
- Amerre ti, arra én is. - *Összegzi végül azt, amire jutott a nagy gubbasztások közepette. Lábait maga alá húzza, állát két karján nyugtatja szórakozottan elnézegeti, ahogy Khan elnyúlik mellette. A békés, álmos táj, az érzelmi kimerültség okán néminemű megdöbbenéssel realizálja, hogy a jövőn agyalni ma aligha fog tovább. A mai napra más vágya sincs, minthogy leheveredjen ő is, Khan hozzá közelebb eső karhajlatába kucorodjon, és bambán hallgassa tovább a társaság arcait meleg fénnyel megfestő, vidám kicsiny lángok táncának halk, egykedvű pattogását a száraz fán.*