*Már egy ideje egyedül járja a vadont. Korábban úgy vélte, roppant magány várja majd így, hogy elhagyta otthonát és idegen tájon jár, de tévedett. Hiszen a magány egész eddigi életében útitársa volt. Nem hiányzott neki az sem, hogy az igényeit lessék, hiszen legtöbbször nem használta ki a szolgálatába rendelt talpnyalókat. Idejét azzal múlatta, hogy vadászott s a törzs körüli területet járta, keresve a... rendbontókat.
Még ennyi idő után is úgy kell emlékeztetnie magát. De ezen kívül, a helyszínen kívül nem változott semmi. Ugyanúgy öltözködik, csak az itteni alapanyagokat használja fel, így nem rí ki az erdőjáró népek közül. A jelképét is még mindig használja, nem mondott le róla, annak ellenére, hogy így még mindig beazonosítható. Aki bűnt követ el, az kiérdemli a büntetést. Bár a nyílhegybe karcolt jel közel sem annyira míves, mint ahogy a törzsi mesterek készítették, de sajnos most jobbra nincs lehetősége.
Időközben ruházatát kissé átszabta. Inge ujjait levágta, a felsőt és a nadrág szárait bőrszíjakkal kötözte át, hogy testhezállóbb legyen, kevésbé zavarja a vadászatban. A fogott vadak, nyulak bőréből mellényt készített magának. A sarut eldobta és vékony bőrtalpú lábbelit alkotott, ami majdhogynem egybeolvadt a nadrággal - azt is bőrszíjak tartották a helyén. És ezek nemcsak a ruházatot fogták szorosabbra, de bizonyos apróbb tárgyakat is viszonylag megbízhatóan tartottak rövid ideig - gyógynövényeket például s sokszor kését már nem is övébe tűzte hanem combjához, lábszárához, ahogy az itteniektől látta.
Hiába nem akarta bevallani magának, egyre inkább szüksége lett a pénzre. Voltak dolgok, amiket saját maga egyszerűen nem bírt előállítani. Megtanulta, hogy az egyszerű népeket könnyen ámulatba hozza az erdei portéka - rókaszőrme, vaddisznó agyarból készített talizmán, sokszor már megbízásra is vadászott. A parasztembernek nagy fényűzés volt az állatbőr, Shatar pedig roppant olcsón adta, hiszen a felszínt már ismerte, de mélységeiben még mindig nem olt tisztában a dolgokkal.
És még mindig nem tartózkodott sokáig egy helyben. Haladásának irányaként tartotta nagyjából délnyugatot. A sík vidék után fás terepre ért, ami végül erdővé sűrűsödött. Nyugati szemhatáron a táj pereme az ég felé nyújtózkodott. Délről pedig sokszor sűrű párát hozott a szél. A népek azt mondták, délre a "tenger" van, nyugaton pedig a földet kettéválasztó hegység. Azután pedig... Hatalmas táj nyúlik el, mi még forróbb, mint a keleti puszta. Ezek után Shatar sokat gondolkodott a hallottakon. Ott is kell élnie valamiféle népeknek. Talán annyira nem különböznek az övétől, bár remélhetőleg nincsenek olyan ostoba szokásaik, amiből az ő hajdani szerepe is eredt.
Végül is nem számít. Valahogy a híreknek át kellett jutniuk a hegyen, ő mégis lehetetlennek tartotta, hogy átjusson a másik oldalra. Marad ez az életmód, ki tudja meddig.
Jelen útiránya nem változott. Talán megnézné magának azt a hatalmas vizet. Efféle gondolatokkal van elfoglalva, mikor zajt hall a fák közül. Eltekintve abba az irányba, dombok magasodnak a fák fölé, s út csatlakozik ki az ösvényből, járást biztosítva arra. Megörül, de reménykedik, hogy az itteni népek vevők a szőrmére, bőrre, talizmánokra. Már szívesen megszabadulna a súlyuktól. S azt is reméli, hogy hisznek az állat szelleme által biztosított erőben, s hajlandóak valamiféle csere szolgáltatást nyújtani. Talán itt gyógyítót is lel, már nem sok maradt a gyógynövényből.*