//Lelépve//
*Különös volt az eszmélése, s ugyan azóta is mérhetetlen zavart érez, félelmet valahogy mégsem. Mintha ez így volna rendjén. Pedig általánosságban véve egy kicsit sincs rendjén, ha valaki semmit nem tud magáról, vagy arról, hogy hol van… Márpedig vele ez történt.
Valahol az erdőben nyitotta fel a szemét, még csak nem is álmából, a földön fekve, hanem állt éppen, bár arra nem emlékszik, mióta, vagy hogyan került oda, arra a helyre.
A fák gyűrűjében egy magányos sírkő, s ő mögötte.
Krestvir Drelm… ez a felirat volt a kőbe vésve, ez a két szó - alighanem név – ismétlődik csak a fejében emlék gyanánt, miközben csörtet át az erdőn, ki tudja, hová…
Már órák óta gyalogol, a semmitől űzötten, sietve. Fáradt, erősen verítékezik, de nem tud megállni. Ha saját állapota nem is aggasztja, vágyja az élők társaságát, úgy érzi, nem pihenhet meg, míg nem talált valakit. De talán csak kótyagos feje a magyarázat erre az érzésre is, vagy puszta életösztön. Hisz semmiféle felszerelés nincs nála, se élelem, se víz. Amije van az a ruhája, és néhány apróbb dobókés és tőr a fegyverövén, meg a csizmájában, de ez utóbbiakról eleddig még csak tudomást sem vett.
Egy ösvényre ér ki aztán. Ott mégis megtorpan. Szertenéz, tanakodva, hogy melyik irányba menjen tovább, majd – bár erről fogalma sincs – a Kikötő felé folytatja a futást, ami már egyre inkább nehezére esik. A fölötte magasodó fák közben egyre ritkulnak az út mentén, valamivel jobb kilátást engedve az égre, és az ösvény távolabbi részére.
Kicsit megkésve fogja föl, hogy előtte valami mozgolódik. Valami nagy és fekete. De mikor ráébred, azonnal beveti magát az ösvény melletti bozótba, noha eddig másra sem vágyott, mint hogy találkozzon valakivel. De hisz az ott nem valaki, hanem valami! Egy hatalmas állatt, vagy szörnyeteg!
Hogy „zsákmánya“ is volt, azt nem érkezett kifigyelni.
Most mit csináljon?... Esetlenül kapkod, majd az egyik fára próbál meg felkapaszkodni, s ugyan nagyon elcsigázott, sikerül is ezt megtennie. Túl magasra ugyan nem megy, csak olyan tíz lábnyira, onnan aztán már nem talál olyan ágat, amit még könnyűszerrel el tudna érni.
Kimerülten liheg és kapaszkodik, ugyanakkor hallgatózik, és igyekszik felkészülni rá, hogy szapora légzését visszafogja, ha az a valami a közelébe érne.*