//Laor, Lea, Hubi ismét, CCC meg a gidák//
*Nagyon nincs ínyére, hogy méregetik, amúgy sem szeret a figyelem középpontjában lenni - de még a középpont közelében sem -, de ez a helyzet lassan átlépi az ingerküszöbét. Persze tisztában vele, hogy semmi értelme nem lenne annak, ha ordibálni kezdene, vagy kikérné magának azt, hogy úgy beszélnek róla, mintha jelen sem lenne. Amúgy sem szokott ordibálni, meg hát nem is lenne igazán komolyan vehető, csak annyira, mint egy begőzölt öleb. Ha kicsit magasabb lenne, meg mélyebb, recsegősebb hangú, akkor tán nem tűnne hisztinek minden, ami felindult állapotában elhagyja a száját. Meg kéne próbálkoznia azzal, hogy szakállat növeszt, végül is Kagannak is az segített, hogy ne fogja mindenki a hasát a nevetéstől, mikor ránéz a lányos arcára.
Cha'yssra sandít, ahogy a nő megdicséri. Megdicséri? Pillantása átsiklik Laorra. Most akkor jól válaszolt és ezzel le is tudják az anyagiakat, vagy nemsokára hozzák a nő legszebb vásár- és ünnepnapi mérlegét, hogy lemérhessék a súlyát, meg kialkudják, hogy hányszorosát is kell Cha'yssnak kifizetni, ha el akarja venni őt? Mivel azonban nem esik szó a továbbiakban mérlegről, sem semmiről ezért úgy tűnik, hogy nem cserél gazdát egy peták sem. Cha'yssnak ugyan nincsen ínyére a megjegyzés, de Aenaenek valahol azért jól esik, kicsit olyan, mintha Laor valóban kedvelné és törődne vele, és a szeretője nemcsak évődésből hangsúlyozná ezt többedjére. Szeretne ugyanolyan széles mosollyal visszanézni Cha'yssra, mint ahogyan a férfi néz rá, de a szája sarkának rándulásánál többre most nem futja tőle.
Kirajzolódik valami Pintybeli konfliktus is, ami minden bizonnyal azelőtt esett meg, hogy a nő hazatért a Vashegyre - ezt Aenaenél együgyűbbek is könnyedén megfejtenék. Ezen incidens ráadásul a kancellár jelenlétében történt meg, és Yeza is szerves része volt a történteknek. Nem pillant a vörös felé, de kicsit oldalra fordítja a fejét, ha macska lenne, akkor csak fülét kellene a hang irányába fordítani. Azt mindenesetre megállapítja magában, hogy a kancellár feltűnően előzékeny Yezával, ha Aenae nem ismerné a vashegyi pletykákat, akkor azt gondolhatná, hogy ez csupán amolyan kedvesség a vendéglátó részéről. Mivel azonban Aenae ismeri ezen pletykákat, ezért csak nehezen űzi el lelki szemei elől azt a képet, hogy mikor Habrertus lemászott Yezáról, akkor valami olyasmit mond neki, hogy: “Köszönöm, gyermekem, boldoggá tettél egy öregembert!” Kirázza a hideg a gondolatra, nagyjából pont akkor, mikor a szellemjáró a vállára teszi a kezét. Igazából Habrertus elképzelt hanghordozásától is ideglelést kap, az már csak a hab a tortán, hogy megint megérintik. Amúgy sem szereti, ha idegenek hozzáérnek, de ahogy Yezát sem rázta le magáról nem sokkal ezelőtt, úgy a nő kezét sem fogja. Az mindenesetre biztató, hogy a nő hajlandó elfelejteni az őt ért sérelmeket, ráadásul majdani családként hivatkozik magukra. Tulajdonképpen ezen rideg-ideglelős viselkedésével együtt is kedvesebb, mint Kagan bármikor. Kagantól gyengédséget pont akkor látott, mikor ezt a nőt rakták a máglyára, de azért akkor sem vitte túlzásba, bezzeg Laor… Tekintete újra a férfi arcára kúszik, neheztelnie kéne rá, hogy részt vett abban, hogy szétdobálták a holmiját és meggyalázták az ágyát, de rá mégsem tud haragudni.
Közben úgy tűnik, hogy audiencia lassan a végéhez közeledik és ezzel együtt lassan eljön az a pont is, hogy kettesben maradjanak. Újra Laorra pillant, mikor kiderül, hogy ő lesz Yeza kísérője, ezért amúgy Yeza hálás lehet, Laor egészen biztosan nem akar majd rámászni, ellentétben a kancellárral. Cha'yssnak meg ugye nem kell félnie Habrertustól, legalábbis attól nem, hogy rámászik, csak attól, hogy halálra untatja majd.
Búcsújuk rövidre sikerül, de Aenae nem is bánja, nagyon frusztálja így is, hogy többen vannak a helyiségben. Máskor karjait a férfi nyaka köré fonná és meglehet, hogy egyik talpa is elemelkedne a földről (illetve lábujjhegye, mert lábujjhegyre kell állnia ahhoz, hogy megcsókolhassa a férfit), de most minden ilyesmi elmarad, az egész gyors, a részéről kicsit kapkodó is.*
- Nálad találkozunk?
*Kérdi még a rövid csók után halkan, természetesen Cha'yss közeli birtokára gondol, szeretné azt mondani, hogy “otthon”, de nem mondja, hiszen az a ház neki nem otthona, legalábbis egyelőre nem. Felmerül a kérdés, hogy akkor most hol van az otthona? Mert a széttúrt szobába sem szívesen térne vissza, maximum annyi időre, hogy a legszükségesebbeket összekapkodja. Addig nem fordul a nő és a trónus felé, amíg magukra nem maradnak.
Meglepődik, hogy a másik nem a trónra telepszik, hanem a lépcsőre és hellyel kínálja maga mellett. Nyilván nem akar szorosan melléülni, de nagyon messze sem, hiszen maga mellett paskolja a lépcsőt. Kagantól biztos kartávolságon kívülre ült volna, de Kagan keze könnyedén eljárt, főleg akkor, ha nem az elvárásai szerint zajlott a beszélgetés. Mondjuk Aenae nem igazán tudja, hogy mik is a nő elvárásai.
Mindazonáltal azt elhatározza, hogy őszinte lesz, hazudni nem fog, de nyilván van olyan, mikor részigazságokkal megfeleljen a nő kérdéseire. Nem okoz neki gondot, hogy a gyerekkoráról meséljen, vagy arról a sokkról, mikor megtudta, hogy a férfi, aki szeretettel nevelte, nem is az apja. A szökése sem titok, ahogyan az sem, hogy Kagan kürtje, mint valami láthatatlan, de eltéphetetlen kötél, úgy vonzotta ide. A Kaganhoz való viszonyát nem elemezné hosszasan, pedig órákig tudna arról mesélni, hogy mennyire átverve érezte, mennyire naivnak és ostobának érezte önmagát, hogy hagyta, Kagan behúzza a csőbe, hogy csak a saját büszkesége volt az, ami előre vitte, hogy nem tudott volna tükörbe nézni, ha nem tartja meg a Kagannak tett ígéretét, hogy az “elárvult thargok úrnője lesz”. Kaganról és a kapcsolatukról nehéz indulat nélkül beszélnie, de azért próbál közönyösnek tűnni. Ha a másik kíváncsi rá, akkor sokkal szívesebben beszél Cha'yssról és arról, hogy a férfi megmentette az életét, hogy a hálán kívül gyengéd érzelmeket is táplál iránta. A sziritáni Nem beszél azonban a hasában növekvő gyerekről, ahogy arról sem, amelyiknek életet adott, majd úgy gondolta, hogy jobb helye lesz az egykori kedvesénél, mint nála - ebben töretlenül hisz, azóta sem tud a gyermekre gyengédséggel gondolni. Nirsről sem szívesen beszél, szégyelli, ahogy bánt vele, hogy felhasználta Kagan bosszantására és csak későn látta be, hogy Kagan fikarcnyit sem törődik azzal, hogy ő mit csinál. Arról is beszélne, hogy mennyire gyűlöli azt a helyzetet, amiben van, mennyire csapdában érzi magát kezdettől és mennyire utálja minden percét, különösen a sziritáni mészárlás óta, amióta alig alszik és még annyi kedve sincs a hétköznapokhoz, mint előtte volt. Nem hallgatja el azt sem, hogy időnként úgy érzi, hogy Waldrannak igaza volt azzal kapcsolatban, hogy az üveg fenekén át vizsgálva mennyivel szebb a világ, meg arról, hogy az ördögvigyoros pipa mennyire ki tudja kapcsolni, hogy kiket lát olyankor.
Ha a nő lehetőséget ad, akkor neki is lennének kérdései. A régi időkről, mikor még nem itt éltek, hogy hogyan volt képes elviselni Kagan személyiségét, hogy nem érezte-e azt, hogy összeroppan a felelősség súlya alatt? Azt már csak reménykedve kérdi, hogy ugye visszaveszi-e a trónját? Illetve kitérne Effyre is, hogy ne akarja bántani barátnőjét, hiszen Effy ugyanúgy Kagan csapdájába esett, mint Aenae.*