//Dwirinthalen-kúria//
//Vhorossi szobája//
*Bár a megjegyzés nem epés, mégis mélyen hasít Kharasshi elevenjébe. Az az idő, amit a húskufárok és lanisták béklyóiban töltött, a lelkében messze nem az árnyak legmélyebbike. Most pedig nagyon kell koncentrálnia, hogy azok az igazi mélységek ne húzzák magukhoz. Sosem engedné, hogy Ydriss vagy Käli emlékét átitassa ennek a fertelmes háznak a mételye. Őszintén hálás annak a tompaságnak, ami fáradt, elcsigázott tagjait és elméjét átjárja. A felsajduló emlékek hallgatag, fekete űrbe simulnak. Hagyja őket eltávolodni, magát pedig burokként körülvenni az épület hidegével.
A viadalok említése furcsamód megkönnyebbülés. Azok az idők legalább olyan delíriumba borultak, mint később a mákonyfüstös önpusztítása. Evett, aludt, ölt. Az, hogy nem volt választása, az ösztönök szintjére csupaszította az egymást követő napokat. A dühét olyan tombolással lakathatta jól, ami kényszer volt, és emellett a túlélés is.
A matróna szavaiból olyasmit hall ki, amire akaratlanul is nyílik a szája. De a nőstény elfordul, ő pedig visszanyeli a kommentárt, amiben kifejtené, hogy nem volt választása, és hogy az övéi közt az ölés szent dolog, ami bár nem tiltja, de becstelenné teszi a hóbortból való gyilkolást.
A fegyvertelen némber minden szava ellenére is jóval közelebb áll az ilyen szórakozáshoz. A matrónák pengéje a hatalmuk, amivel összevetve még Kharasshi vérrel és halállal bőven szegélyezett életútja is virágpettyes, békés ösvénynek tűnhet.
Bólint. Kikerüli a választ, és azt, hogy azt az undok szót a szájára kelljen vennie: úrnőm.
A tortúrának, úgy tűnik, még koránt sincs vége. A másik nőstény elé citálják. Megalázó mustrára, újabb csizmatörlésre az önérzetében. Nagyon nem akaródzik. Már abból a kósza találkozásból sejti, hogy az említett némber jobban kikezdi majd az önuralmát, mint Vhorossi.
A Sötét Anya említésére megfeszül az állkapcsa. Undorát viszont hamar feloldja a matróna mondatából felsejlő tény: menekülve jöhetett el Pirtianesből. Ez egy kicsit enyhít a torkára fonódó szolgálat szorításán. ~Lám, ezek is csak hazátlan nyomorultak, mint én magam.~ Gúnyos kis érzés fodrozódik benne, de aztán tovább is áll hamar. Pirtianesben gyakran változik a széljárás a hatalom közelében. Egy pillanatra görcs mar a gyomrába a gondolattól, hogy esetleg, ha a Dwirinthalen matróna ügyei jól alakulnak, még őt is magukkal vihetik a mélységi városba. S mintha a gondolat elevenedne meg, a fény kialszik a szobában. Kharasshi izmai megfeszülnek, mint aki veszélyben forog. Mivel az ő szeme messze nincs oly jó barátságban a sötéttel, mint Vhorossié, így aligha látja a biccentést. Csupán fülel, s egyéb érzékeire támaszkodva sejtheti, ha a nőstény elindul.
Úton a másik Dwirinthalen szukához máris jön az első feladat, melyet a következő napra kinézett öltözék kikészítésének közönyével ír le a matróna. Egy rokon halálának elrendelése ezzel a magától értetődő természetességgel... Ez Pirtianes. Kharasshi próbálja elhatárolni magát tőle. A feladatra koncentrálni, ahogy a túlélésre az arénákban. Az ő dolga csak az, hogy megvédje ezt a nőstényt, s ha az a Yaremoor fenyegetést jelent, akkor ez épp elég.*
- Leírnád nekem? Azt a hímet meg a legényét *pontosít az említett rokonra meg a szolgájára utalva.* - Hogy felismerjem őket, ha úgy alakul.
*Vhorossitól fél lépésre lemaradva halad. Ahogy annak idején fivérét is így követte, ha együtt mutatkoztak. Most mégis annak a nyomorult kutyának érzi magát tőle, mint aminek az itt szolgáló nyurga korcsot látja. Felidézi magában a nővére arcát, a tekintete kemény fényét, ami mintha mindig tudná, hogy mi az, amire vár. A türelem félelmetes szilárdságát. Ő pedig, tékozló fivérként tudja, hogy az utolsó esélye ez a szolgálat, melyben nem bukhat el.*