//Dwirinthalen-kúria//
*Nem néz fel. Természetesen nem. A szőnyeget nézi, annak közönséges és egyszerű mintáját, a csomókat, a fonálszálakat a szőnyeg szegélyénél. Mégis pontosan tudja, hogy mi történik a szoba túloldalán. A szövet halk surrogása elárulja, hogy Úrnője épp pőrére vetkőzik. Nyel egy aprót, eszébe jut, hogy az Úrnője miképp mustrálta őt, mikor megajándékozta a forró fürdővel -legalábbis úgy gondolja hogy így történt, természetesen látni nem látta, hogy így történt-e valójában-, és arra gondol, hogy milyen lenne, ha most ő maga nézné meg az Úrnőt. Érzi, hogy a gondolattól fülei égni kezdenek, így gyorsan megpróbál egészen másra gondolni, és erőst koncentrál a szőnyeg csomóira is.*
- Ahogy Úrnőm kívánja. *-válaszolja engedelmesen az elbocsájtásra, és meghajlása most a szokottnál is mélyebb, talán azért, hogy így rejtse el arcát. Kezében a hidegvíz-hordó vödörrel lép ki az ajtón, azt csöndesen csukja be maga után. Csak akkor mer mélyről, hosszan sóhajtani, mikor már jócskán eltávolodik a szobától.
Estig még hátra van némi idő, s minthogy Kharassi érkezése csupán akkorra várható, így hasznossá teszi magát addig is. Nem tér vissza a kéménykürtő takarításához, hogy bőre és ruhája tisztaságát megóvja; inkább gondosan rendezgeti a ház különböző pontjain azt a kevés holmit, amivel az Úrnők rendelkeznek, s ami nem a köznapi kényelmet szolgálja, hanem azt a célt, hogy a Kúria, s így a Dwirinthalen-család eme átkozott helyre szakadt aprócska ágacskája minél tetszetősebbnek és gazdagabbnak tűnjön.
Persze ezzel nem lehet végtelen mennyiségű időt eltölteni, hiszen a lovak málháiban korlátozott mennyiségű könyvet, szükségtelenül túldíszített ezüsttálkát, ezt-azt lehetett csak hozni. Így mire beáll az est, már rég előkészítette az Úrnők vacsorájához szükséges tányérokat, poharakat és tálat is -bár nem tudja, hogy gazdái ma is idehaza óhajtanak-e vacsorázni-, és már csupán látszatból tesz-vesz. Valójában már csak arra vár, hogy Kharassi megérkezzen.
Éppen ezért nem is telik el túlzottan sok idő aközött, hogy valaki odakintről megzörgeti a Kúria ajtaját, és hogy az az ajtó a jóvoltából fel is tárul. Egyenes háttal és kihúzott vállal áll ott, hiszen Úrnője megmondta: Kharassit csupán éppannyi illeti, mint a szolgát, nem több. Az arcán ülő komoly-ünnepélyes kifejezés egy pillanatra átadja a helyét az értetlenségnek, mikor nem a „híres-hírhedt család sarját” látja odakint állni, hanem három porkoláb-fizimiskájú férfit, akik egy negyedik alakot fognak közre.*
- Jó estét! *-köszön végül a szívverésnyi megtorpanás után-* Mi járatban vannak a Dwi..
*A szó a torkára forr, ahogy az egyik porkoláb könyöke véletlenül vagy szándékosan épp a bordái közé talál verődni, ahogy a szedett-vedettnek tűnő csapat elnyomakszik mellette. Önkéntelenül is sajgó pontra dörzsöl tenyerével, és épp mély levegőt vesz hogy számon kérje ezt a viselkedést, amikor a váratlan színjáték újabb pontjához ér. A zsákkal fedett fejű alak, segédeinek hála elterül a földön, és pislogni sincs ideje, valaki máris egy kulcsot nyom a tenyerébe. Az álomszerű jelenés hamarosan véget is ér, csupán a nyitott ajtó, a földre vetett csomag és annak gazdája marad meg.*
- Vael thera fhae? *-mormogja orra alatt a mélységiek nyelvén. Sejthető, hogy a kérdés hogy hangzana a közös szavaival. Fejét az ajtó felé fordítja, de már csak a három porkoláb hátát látja. Visszanéz a földön fekvő, kissé mocorgó alakra. Talán még korai lenne becsukni az ajtót, gondolja. Tenyerébe szorítja a kulcsot, majd odalép az alakhoz, és nem törődve azzal hogy az esetleg bele van-e tapadva valamilyen sebbe vagy sem, egyetlen mozdulattal húzza le a zsákot annak fejéről. Az így felfedett látványtól egy pillanatra elfintorodik.*
- Ki vagy? *-teszi fel az egyetlen helyénvaló és logikus kérdést.*