//Árnyak a napvilágban//
//Kúria-keresés//
*Visszatér hát a folyosóra, ahol Zerith kurta kérdése várja. Szavakkal nem válaszol, csak a fejét rázza meg kicsit. A borospincében lévő holmi nem az a kategória, amely most lényeges lehet. Ami ott van, az ráér.*
-De majd kell egy nagytakarítás.
*Jegyzi meg azrt halkan, miközben tovább indulnak a folyosón a következő ajtóig. Úgy alakul, hogy odáig a hím megy elől, de a bejáratnál "udvariasan" félreáll Quehani útjából. ~Milyen előzékeny.~ Mosolyodik el magában, és még véletlenül sem merne arra gondolni, hogy a másik esetleg gyávaságból tenne ilyet. A nőstény tehát belép a következő helyiségbe.
Azt várná, hogy tele lesz itt is polcokkal, meg minden vacakkal, esetleg romokkal, de nem. Ezt a termet, mert azért elég nagy helyiségről van szó, szinte teljesen kitakarították, koszon és poron kívül, csak némi pókháló van bent, de még csak a rovarok sem kószálnak itt. Beljebb sétál, de a szemközti falnál sem talál semmit, így fordul is meg, hogy hamarosan újra a hím mellett álljon a folyosón.*
-Üres.
*Jegyzi meg aztán fordul, megint csak mosolyogva magában. Újfent ő vezeti kettősüket. Az ajtótól talán nyolc-tíz lépésnyire elfordul a folyosó, és odáig semmi nem történik, nem változik. A pókhálókat megpörzsölik, hogy ne legyenek útban, a szaladgáló rovarokkal nem foglalkoznak. Quehani legalább is nem.
Befordulva a sarkon újabb folyosószakasz bukkan eléjük, ez sincs vidámabb állapotban, mint amin eddig végig haladtak, de nagy meglepetés itt sem fogadja őket. A következő ajtó éppen szemben van, és odáig simán eljutnak. Itt félig leszakítva lóg a felső zsanéron, kissé elállva az utat. Quehani két kézzel neki feszül, és beljebb tolja, hogy beléphessen.
A fáklya fénye itt aztán igazi dúlás nyomait világítja meg. A régi gombatelepeket felaprították, sőt, mintha régi tűz nyomait is felfedezné. A pusztítás tökéletesre sikerült. Semmi nem maradt abból, amit itt lent tároltak, termesztettek. Ezt a helyiséget rendberakni nem kis munka lesz. Állapítja meg hamar, de aztán beljebb sétál, mert balkéz felől ajtó sötét nyílása ásít felé a gyenge fényben. A helyiség régen bizonyára szépen gondozott lehetett, de mára az enyészeté lett, és itt sem találnak már más élőt, mint néhány rovart, egy-két apróbb, körömnél nem nagyobb pókot a sarokban, és...
Nesz kél, melyre akaratlanul rezzen össze. Arra felé pördül, fáklyája és kardja egyszerre lendül védekezően abba az irányba. Szíve a torkába ugrik, vére meglódul.
... a sarokból a fénytől vaksin pislogó, kisebb macska méretű patkány mered rájuk.*
-Vith'ir!
*Káromkodja el magát, fogai között szűrve a szót, ősi nyelvükön, amelytől ő maga is meglepődik. Ugyanis, eleddig nem emlékezett arra, hogy ismerné a mélységi elfek nyelvét. Döbbenten áll hát, hagyva, hogy a patkány elinaljon. Szíve kalapálása lassan hagy alább. A fáklya és a kard egyként fordul lefelé. Döbbenete földhöz ragasztja talpát, és bizony jó néhány szívverésnyi időre szüksége van, hogy visszanyerje korábbi önuralmát. Hogy ezidő alatt mit csinál Zerith, arról halvány lila gőze sincs, elveszti benne idő és térérzékét egyaránt.*