//Reggeli Futár//
//Dwirinthalen-ház//
*Lupusfulgurral álmodik. Álmában a megtermett, sötét bundájú lény előtt térdel. A veszélyes, villogó szemű, mégis szívfacsaróan gyönyörű állat felé nyújtja karjait, tenyerei bölcsőjében saját véres, lüktető szívét kínálja neki. A farkasforma állat morogva vetődik rá, karmos mancsa kiüti tenyeréből a neki felkínált legértékesebb dolgot, amivel rendelkezik. Felborítja őt, teljes súlyával mellkasára nehezedik, hatalmas szemfogai arca előtt villognak, ahogy torka mélyéről acsarog rá. "Hogy merészeled?!" üvölti a lupusfulgur, buzogányos farkával erősen megütve őt. "Hogy merészeled, te kutya?!" A hatalmas karmokkal felfegyverzett mancs az arcába sújt, a karmok a bőrébe marnak. A sebet égeti a belefröcsögő nyál, ahogy a lupusfulgur földöntúli hangon üvölt rá. Ütések záporoznak rá: megroppantják arccsontját, mellkasa szinte befelé hajlik az állat súlya alatt, a sötét szőrből olyan szag árad, mint amit nyári vihar előtt érezni, mikor villámok cikáznak át egyik felhőből a másikba. A lupusfulgur végül egy utolsó, acsargó üvöltéssel ("HOGY MERÉSZELED?!") a nyakába mélyeszti szemfogait, és feltépi húsát.
Arra ébred, hogy ujjai saját torkát szorítják, olyan erősen, hogy szinte levegőt is alig kap. Nehézkesen, de ellazítja ujjait. Felül. A lópokróc az ölébe gyűrődik, ahogy arcát tenyereibe temeti pár hosszú légvételnyi időre, amíg szívverése lenyugszik, és izmainak ideges vibrálása is alább hagy.
Halk nyögéssel áll fel fekvőhelyéről, az egyik sarokba dobott lópokrócról. Nem kapott szobát a házban, és nem mert elfoglalni egyet sem, így a lovak mellett aludt, a nyomorult állapotú istállóban. Még tegnap este hozta be ide Vhorossi Úrnő gyönyörű hátasát, és a hegyomlásra emlékeztető Zardilt. Zardil nyakán végigsimít ahogy elhalad mellette, a másik lóhoz nem mer hozzányúlni, csak ha dolga van vele. Míg az istálló mögött könnyít magán, a kora hajnali eget bámulja. Még talán a nap sem jött fel. Akkor még egyáltalán nincs elkésve azzal, hogy eleget tegyen Úrnője tegnap este kiadott utasításának. Végtére is - túl korán sem mehet.
Előbb a lovaknak húz friss vizet, és csak utána mosakszik meg maga is a dermesztően hidegnek érzett vízben. Halkan sziszeg, ahogy összevert arcát érintik ujjai. Zsebében még ott van a zöld ital, a szöveten átütő üvegcse folyamatosan emlékezteti őt dolgokra. Például arra, hogy soha többet ne gondolja azt az Úrnőjéről, hogy tőle szorul bármilyen védelemre. És arra is emlékezteti, hogy neki csupán annyi a dolga, hogy maradéktalanul és tökéletesen elvégezze, amivel megbízzák. És arra is emlékezteti, hogy mennyire gyűlöli Elireya Úrnőt.
Abból a nyeregtáskából, amely az ő szegényes holmijait rejti, előveszi egyszerű, szaruból készült fésűjét, és segítségével megszabadul a tincsei közé tapadt szénától, alvadt vértől és lószardarabkáktól. Lehúzza koszos, néhol beleszáradt vértől is mocskos ingét, és szebbik, tiszta ingét húzza fel helyette. Most, amennyire csak lehet, megnyerően kell kinéznie. Szán rá némi időt, hogy levetett ruházatát csak úgy, a hideg vízben kimossa. Persze, nem is lesz tökéletes. Elireya Úrnő biztos majd személyes sértésnek fogja venni ezt is. A vizet csurgató ruhadarabot átveti a karámfal oldalán, száradni. Zabot tesz a topogó lovak abrakzsákjába, és felköti nekik azokat. Előveszi ruhakeféjét, és határozott mozdulatokkal kidörzsöli nadrágjából is a beletapadt port és sarat. Csizmáját is rendbe hozza, amennyire ilyen rövid idő alatt tudja. Mikor kész, kinéz az istálló ajtaján. Jó, még nem telt el olyan sok idő. Még nincs késésben.
Elrakja kevéske, szánalmas holmiját a nyeregtáskába, és magához veszi onnan a borítékot, amit este adtak át a számára. Óvatosan nyúl hozzá, hogy ne gyűrje meg, és a rá nyomott pecsétet se sértse meg. Egészen biztos benne, hogy Úrnője megharagudna érte. Egy pillanatra eszébe jut az álmában látott, acsargó lupusfulgur képe, és nagyot nyel.
Utolsót igazít ruháján, még hátranéz a lovakra, és kilép az istálló ajtaján, hogy maga mögött hagyja a valaha szép napokat is látott Dwirinthalen-birtokot.*