//Az Owairat-ház//
*A betegszoba levegője nehéz, és állott. Már a nyitott ajtó közelében érezni lehet, és szinte visszataszítja a közeledőt a galérián. „Menekülj, rohanj el innen!” Ezt sugallja magából. Nem segít ezen az sem, hogy a függönyöket most félrehúzzák bent, hogy némi fény beszűrődhessen. Valóban kevéske fény, hiszen kint az ég szürke, hófelhők lógnak a város felett, szinte ráülve a háztetőkre.
A szobában heten tartózkodnak. Az ágyban fekvő öregember, aki alig valamivel több már árnyéknál, egy fiatal lány, ki az egyik ablakbeugróban áll, csípőjével a párkányhoz támaszkodva. Négy szolga, két idősebb és két fiatalabb, valamint egy szemmel láthatóan is aktakukac forma, középkorú férfi. Sovány, magas, kissé hajlott hátú, keskeny, hegyes orrú, vékony ajkú. Haja pár szálból áll csupán, melyek ziláltan állnak szerte-szét félig-meddig tar fején. Ruhája fekete, kabátját nyakig begombolva viseli. Gallérja mögül fehér ing bukkan elő. Egy széken ül az ágy mellett, előtte íróállvány, melynek kissé ferdére döntött lapján pergamen pihen. Felette egy keskeny részen tartóban tintásüveg, és toll várakozik. Ő az írnok, hivatalos szolgája a tanácsnak.
A négy szolgáló az ajtó közelében vár, egymás mellett állva, fejüket kissé meghajtva. A fiatal lány ezúttal női ruhát visel. Sötétlila bársonyszoknyát, mely deréktól földig ér, lefelé erőteljesen bővülve. Felül habfehér fűző felett halványlila selyemblúzt, melynek kötői elől lazára vannak engedve, így a mellkas felső része és a nyak jól látszik. Ide finom mívű aranyláncon féldiónyi hegyikristályból készült csepp alakú medalion simul. Talán a fűzőnek köszönhető, hogy ezúttal látszik az is, mennyire nőies az alakja. Ezt férfiruhába bújva, igen ügyesen fedi el.*
-A lányomra hagyom… *Reszelős, gyenge hang hallatszik az ágy mélyéről.* …minden vagyonomat, a várostól észak-keleti irányban elterülő szántókat, melyhez két falu tartozik. Az egyik tizenkét házat számlál, a másik nyolcat. A szántókat egymástól erdő választja el, melyen patak fut keresztül. S az erdő északról kerülve ívet ír le, hogy óvja a két falut a széltől. Rá hagyom még a Nap Karavánpihenő kereskedőivel kötött szerződésem jogait, szedheti hasznait, és köteles megfizetni mind a vámot, mind a városok vezetése felé az adókat…
*A hang most elhal, köhögésbe fullad. A fiatalabbik szolgálónő, máris az ágyhoz lép sietve, és az öreg feje alá nyúlva segít neki, hogy könnyebben túl legyen a rohamon. Majd megtörölgeti arcát, szája szélét, és visszaengedi a párnára. Néhány csepp vizet próbál itatni még, aztán visszatér helyére. Az ablaknál álló lány, keskenyre szorított ajkakkal fordul a kinti világ képe felé. Nehezen viseli a helyzetet. Nem mintha nem szeretné atyját. Sőt. Imádja, és talán épp emiatt, a tehetetlensége miatt, képtelen végig nézni annak szenvedését.
Az öreg összeszedi kicsit magát, majd folytatja.*
-Három dolgot rovók rá még kötelezettségként. Én magam nem bírtam elérni, hogy a családunk végre abban a megtiszteltetésben részesülhessen, hogy felvegyék a nagytanács tagjai közé. Számára az egyik feladat az legyen, hogy ezt elérje. Másodiknak rovom ki, hogy kössön kereskedelmi szerződéseket azzal az új hadúrral… Tar...
-Thargodar. *Vág közbe a lány, végre az ágy felé fordulva.*
-Vele. *Szögezi le az öregember.* És végezetül, de nem utolsó sorban, kirovom számára, hogy minél hamarabb, de legkésőbben két éven belül menjen férjhez. Ez utóbbi kérésemet, hogy komolyan vegye, feltételnek szabom a vagyona teljes hozzájutásánál. Amennyiben két év elteltével is hajadon még, úgy a szántó és a két falu tulajdonjoga szálljon vissza Arthenior városára.
-De Apa!
*A lány döbbenete teljes, szemeit elfutják a könnyek. Soha nem volt pénzéhes, nem is igazán érdekelte a vagyon kérdése. Azonban, mióta atyja ágynak dőlt, rákényszerült arra, hogy a család ilyen irányú ügyeivel is foglalkozzon. Tulajdonképpen ez vezette rá, hogy a szántók bevétele az egyik fő anyagi forrásuk, és hogy ebből élhetnek olyan kiemelkedő körülmények között. Szóval erősen fennállhat hát a lehetősége, hogy ezt elveszítheti. Ha csak, nem megy valóban férjhez. Nem tervezte. A döbbenete tehát nagy, és mi tagadás, a szolgák is némi meglepettséggel néznek hol rá, hol egymásra, hol a betegre az ágyban, hol az írnokra. Ám az öreg még nem végzett, hiszen újra csak belekezd.*
-Ezeken felül leányomra hagyom ezt a házat és kertet is, minden ingóságával egyetemben. Szolgáimnak ezúton felmondok, azzal a kitétellel, hogy számukra letétbe helyeztem egy összeget, amelyből életjáradékot kaphatnak. Grozan és Mara, akik már fiatal korom óta segítenek engem, tisztes öregséget biztosítok így. Teonor és Idill számára lehetővé teszem a döntést, hogy kívánnak-e a lányom szolgálatában maradni a továbbiakban. Amennyiben igen, akkor a kerti kisház továbbra is szállásuk maradhat. Végeztem.
*Az írnok még odafirkantotta a város nevét a végére, meg az időpontot, amikor a végrendelkezés megszületett, majd készséggel segédkezett abban, hogy az öregember aláírja azt. Ezek után Nivere is ellátta a papírost kézjegyével, majd feltekerve a pergament, egy zárható fémkazettába helyezte. Ezt atyja szekrényébe tették, aztán lassan mind távoztak a szobából Idillt kivéve.
Nivere nem volt boldog. Az egész végrendelkezés a számára kényelmetlenséget nyújtott, s amikor meghallotta atyja kitételeit a rosszullét környékezte. Most már csak azon fog imádkozni, hogy az öreg Huofir del Owairat minél később távozzon e világról.*