*Eltökélte, hogy nem reagál, és kétségbeesett bujkálásban nem sok párja akadt eddig. Persze ha nem számítjuk az agyának szüleményeit, azok mindig rögtön eltűnnek, ha veszély közeledik. És egyedül hagyják szegény kicsi Vernert... A danolászásra sem reagál, elvégre miért is kéne neki? Mindegy az, hogy mivel próbálkozik, ha nem törődik vele, akkor kénytelen lesz távoznia. Vagy ha ott is marad, a gnómot nem fogja érdekelni. Jó, tény, a csigás hasonlat eléggé találó, csak annyi a különbség, hogy a csiga háza több védelmet nyújt. Mondjuk nem mintha a képzelete tudna neki ártani, legfeljebb ő tehet kárt magában. Arra pedig nem kerül sor, még egyszer nem.
Kíváncsi, hogy mi jön most. Vajon mivel fog előállni a saját elméje? Esetleg hagyja aludni? Kizárt. Ő nem alhat. Hamarosan érkezik egy enyhe inger. Valami furcsa szag. Füst? Igen, határozottan füst... Akkor viszont a meleg, amit a lábainál érez, valami tüzet jelentene? Nevetséges. Ez az egész csak a képzeletének a szüleménye, s hiába növekszik a forróság, érzékeli a fényt, és hallja egészen halkan az egyre nagyobb tűz hangját...
Végül feladja, és kiugrik a rongyok közül, az egyetlen, ami rajta marad, az a lepedődarab, amit magára kötött úgy, hogy csuklyás köpenyként funkcionáljon. És valóban, néhány rongy lángra kapott, így azokat gyorsan odébb rángatja, nehogy a rakás nagyja is lángra kapjon. A lángoló darabokat eztán egyesével megpróbálja eloltani, ami korántsem olyan könnyű, mit elsőre hangzik. Az egyik gyakorlatilag porrá ég, szerencsére a fű nem volt kiszáradva (már ahol volt fű) így nyugodtan eléghetett, nem lett nagyobb baj belőle. Mikor végre az utolsó lángocska is eltűnik, akkor erőtlenül rogy le térdeire és tenyereire, és hangos zihálás közepette próbálja kitalálni, mi is történt. Vagy történik. Az biztos, hogy a tűz valódi volt. Megégette a talpait, és itt-ott a tenyereit is, az erős fájdalom pedig kirántja a képzelgések közül. A tüzet ezután is látta, és nem ő gyújtotta. Legalábbis reménykedik benne. Eddig az égett anyagfoszlányokat bámulta, most viszont összeszedi a bátorságát, és felpillant. Eris még mindig ott van.*
- Te... te... *igazából egyértelmű, hogy ezúttal nem mindenféle képzelt lényekkel van dolga, de nem tudja elfogadni. Nem akarja elhinni. Érzi, hogy a teste ösztönösen mozdul, hátrébb csúszik, és már pattanna fel, hogy elfusson. Viszont nem akar. Néhány másodpercnyi vívódás ez csupán, de számára egy örökkévalóságnak tűnik. Teljes erejéből igyekszik egy helyben maradni, de az ösztönök mégis átveszik az uralmat, és felugrik, hogy elrohanjon. Nem akarja. Ha egyszer futni kezd, már nem állhat meg. Úgyis itt a vége. Ha menekülni kezd, akkor meg pláne. Úgysem tudna elfutni, elvégre túlzottan kimerült a tűz eloltásában. Ostobaság volt, magától is elaludt volna idővel...
Csak egyetlen lehetősége van. Körbepillant a szétszóródott anyagdarabok között, de persze nem szöveteket, port, meg hamut keres, hanem a néhány megmaradt dobótőre közül egyet. Tok nélkül voltak behányva a rogyok közé, szóval bizonyára szétszóródtak. Csupán egyet pillant meg, két-három lépésre balra. Ez négy-öt lépés Vernernek, és tekintve, hogy mennyi időt elszúrt a gondolkodással, menekülni már biztosan nincs esélye, de talán a tőrért sem juthat már el. Ha viszont véletlenül megvan rá az esélye, akkor a lehető leggyorsabban igyekszik eljutni a pengéhez, az utolsó két-három gnómlépésnyi távolságot egy ugrással hidalja át, és ha sikerül megragadnia a dobótőrt, akkor... nos, akkor a hátára fordul, és és megkíséreli beledöfni a torkába.*