//Második szál//
//A Szürke Légió - III. fejezet//
//A Tanács//
*A Mágustorony már messziről kirajzolódik az éjszaka sötétjéből. Norennar nem tudja eldönteni, hogy ez a mélységi szemeinek köszönhető-e, vagy csupán annak, hogy már túl közel jár az ominózus épülethez. Nem is firtatja. A Lihanechi-tó fekete tömege ott terül el alatta, lomha, mozdulatlan árnyékként, a Torony pedig úgy emelkedik fölé, mintha nem is a földből nőtt volna ki, hanem az éjszaka tartaná egyenesen.
Hamu nem siet. A ló komótos ügetéssel halad az úton, patái tompán koppannak a sötétben. Lovasa sem sürgeti. Csuklyáját mélyen az arcába húzza, vállán a köpeny sötétje elnyeli vonásait. Csak néha-néha villan fel valami narancssárga fény, amikor a szájában tartott pipa parazsa fellobban egy lassú szívásra.
Norennar a pipa szárát rágja.
Napok óta erre várt. Arra, hogy Abogr végre üzenjen. Vagy csak egyszerűen arra, hogy történjen valami. Hogy ne csak üljön ölbe tett kézzel, miközben egy ősi ereklye, egy ork horda és egy főmágus félmondatai kavarognak körülötte, mint valami rosszul kimondott átok darabjai.
Most pedig, hogy végre megtörtént amire várt, semmivel sem érzi magát jobban.
Szürke tekintete a Torony irányába réved, de valójában nem azt figyeli. Azon morfondírozik, mivel érdemelte ki ezt a meghívást. Ott volt, igen. Tagja volt annak a kis csapatnak, amelyik elhozta ide a követ. De nem ringatja magát abba a hitbe, hogy jó benyomást tett volna Abogra. A főmágus nem annak tűnt, aki különösebben kedveli a makacs, sérült, erdőszagú fejvadászokat, akik több kérdést hagynak maguk után, mint választ.
Ha őt meghívták, talán a többieket is.
Ez a gondolat nem könnyíti meg a gyomrában ülő súlyt. Pashthra nyilván beszámolt róla, hogy az őrség tőle kapta a fülest a szív hollétéről. És ha ezt már tudják, akkor mit várhat ettől az éjszakától?
Mit várhat Norileinától?
A pipa parazsa újra felizzik. Norennar lassan kifújja a füstöt az orrán át. Nem hátrál meg. Ezen a ponton már nem. Akármi is ez az egész, akármekkora árnyékot vet rá, már benne áll. Túl sok mindent látott, túl sok mindent engedett túl közel magához ahhoz, hogy most hátat fordítson neki.
Hamu végül megérkezik a Torony közelébe. Norennar lecsúszik a nyeregből, a csizma talpa tompán ér földet. Nem indul rögtön tovább. Előbb a lóval foglalkozik. Megigazítja a szíjakat, végigsimít az állat nyakán, ellenőrzi a kantárt, a nyeregtáskát, mindent, amit már indulás előtt is ellenőrzött. A mozdulatok ismerősek, gondosak, feleslegesen pontosak. Mégis ezek tartják egyben egy darabig. A bőr szaga, a ló melege, a csatok halk koccanása. Egyszerű dolgok.
Végül mégis elengedi a kantárt.
Felpillant a Toronyra. A két lámpás fénye már látszik a lépcsőknél, ahogy a bíbortaláros alakok őrt állnak az ajtó előtt. Norennar megigazítja a köpenyét, ujjai egy pillanatra a pipa szárára záródnak, aztán lassan elindul feléjük.
A lépcső aljánál megtorpan. Lenéz.
A lépcső fokai még mindig jóval áttetszőbbek mint ahogy azt Norennar ízlése megkívánná. Néhány pillanatig csak áll, szeme végigfut a mágikus szerkezeten, majd fáradtan felsóhajt. Nem ijed meg tőle. Nem igazán. Inkább csak úgy néz rá, mint egy rossz tréfára, amelyen már elsőre sem nevetett. Halkan morog valamit az orra alatt, aztán a tarkójához nyúl, megvakarja, mintha ezzel ki tudná törölni magából a gondolatot, hogy még mindig utálja ezt az egészet. Ennek ellenére megteszi az első lépést, majd a másodikat, végül pedig ritmusos, kimért tempóban indul felfelé. Egyik fok után a másik. Nem néz le többé. Tekintete makacsul a Torony ajtajára szegeződik. Fent már csak a lámpások fénye várja, meg a kapu, amely mögött válaszoknak kellene lenniük. Vagy újabb kérdéseknek.*
- Mint mondtam... sosem fogom megszokni...
*Morogja maga elé rekedtesen. Végül felér. Egy pillanatra még megáll az ajtó előtt, a két taláros alak között. Nem néz egyikükre sem különösebben hosszan. Csak előtúrja a meghívóját a zsebéből, felmutatja annak az őrnek amelyiket érdekli s biccent egyet. Hacsak útját nem állják, végül belép a Mágustorony ajtaján.*