//Második szál//
//Átkozott barátság, de vajon mit súg a szív?//
*Norennar szeme megakad a feketeségen, amikor a lány tekintetében valami megváltozik. Az a pillanat, az a villanás szinte kézzel fogható. A barnák elmélyülnek, elhomályosulnak, majd egy ismeretlen, vad fény költözik beléjük. Még nem érti, mi történik, csak érzi, hogy valami átbillen közöttük. De gondolkodni már nincs ideje. A lány hirtelen újra megcsókolja, sokkal erősebben, mint korábban.
A meglepetés egyetlen szívdobbanásig tart, utána az ösztön átveszi a helyet a tudat felett. A csók kemény, követelő, s mikor a lány az ajkába harap, a fájdalom nem kijózanítja, hanem teljesen átlöki a határon. A józan esze lassan elmosódik, a vágy átveszi a testét, és egy olyan játék veszi kezdetét kettejük között, ahol az érzéki, gyengéd érintés és a fájdalom kéz a kézben járnak.
Norennar nemcsak hogy hajlandó követni a hirtelen változó játékszabályokat, hanem tovább is fokozza a helyzetet. A víz vadul hömpölyög körülöttük, ahogy testük összeforr, erős szenvedéllyel és mámorral karöltve. Néhol akkora hullámokat vernek, hogy a víz a kád peremén átcsap, és a padlón végzi, apró tócsákban szétterülve. A mozdulatok között nincs több tétovázás, csak ösztön és reakció, ajkak és ujjak keresése, zihálás és feszülő izmok.
A mélységi ujjaival a lány hátát járja be, a körme néhol megakad, finom karcolásokat hagyva. Válaszul épp elég ahhoz, hogy ő is megérezze a feketeség karmait a bőrén. A fájdalom és a gyönyör keveredik, határuk elmosódik, és ahogy a víz csapódik körülöttük, minden más megszűnik. Csak a hangok maradnak, a víz csobbanása, a zihálás, a sóhaj, a néha kiszakadó halk nyögés.
Amikor végül elérik a csúcsot, Norennar épp a lány vállát csókolgatja, majd a gyönyör pillanatában beleharap, mélyen, ösztönösen. A lány bőrén ott marad az ív, a nyoma, mintha a pillanatot akarná magához láncolni. Egy ideig csak liheg, a lányt magához szorítva, majd gyengéden csókot lehel ugyanarra a pontra, mintha ezzel próbálná enyhíteni a nyomát.
Ezután lassan hátradől, a hátát a kád peremének veti. A mellkasa még mindig emelkedik-süllyed, a légzése nehéz, de a mozdulataiban már ott a fáradt elégedettség. A tekintete végigfut a lányon, a vízben csillogó bőrön, a halvány nyomokon, amiket a keze és a vágy hagyott rajta. Elégedett, de ez az érzés nem marad sokáig. Ahogy az elméje kitisztul, a mellkasát lassan a szégyen szorítja össze. Már megint engedett a vágyainak… az ösztönlény felülkerekedett.
Egyetlen apró vigasza, hogy a tisztuló elmével a fájdalomérzet is visszatér. Érzi, hogy a lány sem volt kíméletes vele. A karján és a mellkasán apró karmolások, vörös bár esetében inkább feketébe átcsapó vonalak jelzik az éjszín körmök útját. Mégis, valahol ez is csak a valóság része, amit most meg kell értenie. Már épp megszólalna, hogy bocsánatot kérjen, de a szavak a torkán akadnak.
A feketeség megmozdul, és ahogy Norennar a szemébe néz, hirtelen valami megváltozik. A korábbi magabiztosság, az a vad, kiszámíthatatlan fény eltűnik. Helyét zavarodottság, sőt, tanácstalanság veszi át, mintha egy teljesen más ember ülne előtte. A kérdések, amiket a lány feltesz, őszinte döbbenetet váltanak ki belőle.
Norennar elhallgat. Csak nézi, figyeli, ahogy a lány pislog, mintha nem is tudná, mi történt. A férfi szeme lassan elkomorul. Visszagondol az elmúlt percekre, az érintésekre, a pillanatokra, az egészre. Valóban, mintha kicserélték volna. Ugyanaz az érzés járta át közben, mint mikor először találkozott vele, csak akkor halálfélelmet korbávsolta fel benne, most pedig a vágyat. De az esszenciájuk ugyan az volt. Olyan mintha... mintha két külön ember lakna ugyanabban a testben.
E tekintetben nem ítélkezik. Ő maga is elvesztette az eszét az imént. Csupán engedett a természetének. A különbség csupán az, hogy ő mindvégig tudta, mit tesz, és emlékezni is fog rá. A lány azonban… mintha valóban nem emlékezne. Mintha az elmúlt időben valaki más vezette volna a testét, s most tért volna vissza az a Nori akivel idejött.
A gondolat hidegen ül meg a tarkóján. Lassan felemeli a fejét, és némán figyeli a lány arcát, a zavarodott pillantását, ahogy a fürdő párája közéjük ül. Végül halkan szólal meg, tétován, mégis súlyosan:*
- Nori… te… te tényleg nem emlékszel?
*A hangja alig hallható, de minden szava mögött ott a döbbenet és a féltés. A víz közben megnyugszik körülöttük, a felszín kisimul, mintha maga a torony is visszatartaná a lélegzetét, választ várva.*