//Második szál//
//Nemesi kézfogó//
*Orthus Morthimer rezidenciájára kétszárnyú, kovácsoltvas kapun át vezet az út, melyen aranyozottan ki van emelve a családi címer: a nagy M betű, befele hajló szárakkal.
Ezt tüstént ki is nyitják, amikor megérkezik Nixomia Greander hintója, hiszen előre bejelentett érkezés ez. Kavicsos út vezet az úriasan terpeszkedő, kétszintes ház elé, kifejezetten hintók számára alakították ki.
Ám az érkezők arra is felfigyelhetnek, hogy még zajlanak a munkálatok: ha a kapun betérve balra pillantanak, ott bizony sűrű kopácsolás közepette istállóház épül. Ha jobbra pillantanak, akkor viszont egy nagy sátrat látnak, az ideiglenes istállót, mellette pedig ott "parkol" Orthus teherhordó echós szekere, valamint díszes hintója is. Sok munka lesz még, mielőtt a ház ura elégedett lesz az új otthonával.
A hintó a ház elé gördül, ahol van elég tér erre is, meg hogy gond nélkül megforduljon. Orthus lovásza siet oda, hogy segédkezzen a hintót és az állatokat elrendezni, amíg a nemes hölgy és kísérője a háznál vendégeskednek. A ház kapujában pedig már ott áll a komornyik, a magas, sovány, méltóságteljes Urien Polther, hogy köszöntse a vendégeket.*
- Nixomia Grendaer úrhölgy, nagy tisztesség, hogy a Morthimer házban köszönthetjük! Nem különben Naerice művésznő érkezése, aki mindig szívesen látott vendég.
*mondja főhajtással, majd így folytatja.*
- Kérem, kövessenek!
*szépen bútorozott, műtárgyakkal ékesen felcicomázott előtéren át vezet az útjuk, nem túl hivalkodó, mégis nagyon egyértelművé teszi, hogy mennyire vagyonos ember lakik itt. A komornyik a szalonba vezeti őket. Nagy társalkodótér, amit úgy alakítottak ki, hogy emberek akár együtt, akár kisebb csoportokban eldiskurálhassanak erről-arról, mondjuk amikor félrevonulnak egy bálon a nagyobb tömegtől.
Orthus Morthimer már ott áll a teremben egy kis asztal mellett, amit négy szék fog körbe, az asztalon pedig odakészítve borospalackok, gyümölcslé és vizes kancsó, poharak. A háttérben pedig egy cselédlány várakozik csendben, mintha ő maga is bútordarab lenne.
Orthus ezúttal sötétbarna, elegáns szabású öltönyt visel, ugyanilyen sötétbarna bőrcipővel, zöld bársonymellénnyel, nyakában fodros fehér inggel, amit egy fekete szalaggal köt meg a nyakánál. Ezúttal kitűzte a prefektusi címerét is, ezen kívül egyetlen ékszere a pecsétgyűrűje.*
- Nagy öröm számomra, hogy végre találkozhatok önnel, Grendaer úrhölgy!
*mondja, és előrelép, hogy mindenek előtt a magasabb rangú vendéget köszöntse. Meglepi ugyan Nixomia megjelenése, de ennek nem mutatja nyomát. Előzőleg senki se beszélt neki arról, hogy Nixomia milyen magas, harcos alkatú, így amíg meg nem látta, ugyanúgy hihette akár azt is, hogy egy halk szavú, törékeny virágszál. De mivel nem az, a köszöntés módjával is óvatosabb lesz a házigazda: eredetileg nemeseknek járó kézcsókot tervezett, meghajlással. És lehet, hogy a köszöntés pontosan ez is lesz, de ez első sorban Nixomián múlik: a férfi a kezéért nyúl, és aztán lassan fordítaná úgy, hogy aztán megcsókolhassa, de ha a vendég bármelyik ponton megfeszül, ellenkezni kezd, akkor Morthimer pillanatok alatt átvált egyszerű kézfogásra.
Ezt követően pedig Merlanához fordul.*
- Naerice kisasszony, ön minden találkozásunk alkalmával egyre szebb lesz!
*köszönti őt is, őt viszont mindenképpen kézcsókkal, hiszen közöttük már ez a megszokott.*
- Remélem, később lesz alkalmunk beszélni arról, hogyan halad a művészi pályája.
*teszi még hozzá, majd a hölgyeket a kis asztalhoz invitálja, ahol a cseléd - halk, megilletődött hangon - ajánlgatni kezdi nekik az italokat.
Miután mindenki (aki kért) kapott valamilyen italt, Morthimer így fűzi tovább a szót, Nixomia felé fordulva.*
- Nagyjából tisztában vagyok azzal, hogy kik Selyemrév első lakosai, de sajnos még csak igen kevesekkel volt szerencsém találkozni. Ezért is nagy öröm számomra, hogy most szót válthatunk.