//Árnyak a napvilágban//
-Nem lennék meglepve, ha dolga akadt volna. *Feleli vontatottan. Megkísérli közben mélyebbre húzni arcába a fekete kendőt.*
-Nem is gondolnád, mennyire elfoglalt. *Nem tudja megítélni, hogy aggodalmat vagy dühöt érez Elireya szavai mögött. Ő a legkevésbé aggódik Elariion miatt. Ebben persze annak is szerepe van, hogy kiterjedt famíliájuk okán csak futólag ismeri a sötételfet.
Naren válaszára csak egy halovány mosoly a felelet. Tudja, az ifjú félvér úgy sem szúrhatja ki. Előbb dőlne a kardba, minthogy állja a tekintetét.
A hímek általában nincsenek megfosztva büszkeségüktől, még ha nem is indulnak oly lehetőségekkel, mint egy nőstény. Szerepük legalább olyan fontos, mint az övék. Híres harcosok, politikusok, tudósok kerülnek ki soraikból, kikre felnéz társadalmuk. Naren azonban más. Egyrészt rabszolga, másrészt fattyú. Neki még csak a lehetőség sem adatott meg, hogy több legyen annál, ami.
Figyelmesen hallgatja fajtársát s egyben vérét. Láthatóan elmereng a hallottakon. Alaposan megrágja gondolatait, mielőtt válaszra nyitná ajkait, természetesen továbbra is saját nyelvükön.*
-Engem nem volt, ki marasztaljon. *Feleli szárazon.*
-A szüleim rég halottak. A matrónám, aki még csak nem is vérünk közvetve, pedig nem kedvel különösképp. *Szürkéslila tekintete sokatmondóan csillan Elireyára.*
-Aspiránsnak gondol. Veszélynek. *Halkan felkuncog.*
-Az pedig tudod mit jelent. Úgyhogy nem, nem bánom a lehetőséget. *Eszébe ötlik, hogy vajmi keveset tud rokona valódi terveiről. Bolond lenne azonban ily nyíltan kérdezni. Hagyja, hadd beszéljen a másik nőstény, ha óhajt. Issza szavait.
Mire a nap leszáll, hátuk mögött hagyják az ingovány undorító vidékét. A mocsarat erdőség váltja fel körülöttük. Elidőzik az el-elhaladó szekerek és utazók látványán. Egyáltalán nem tetszik neki, ahogy megnézik őket. Idegennek érzi magát.
Leveti végre a sötét kendőt, szabadjára engedve roppant hosszú, hófehér hajzuhatagát. Sebtiben elrendezgeti ujjaival, miközben a füle Elireyáé.*
-Hogy mi jön ezután? Pirtianesben csupán egy ősi családnév vagy. Egy a sok másik családból. Itt azonban több lehetsz. Sokkal több. *Érdeklődve szemléli az övéket keresztező földutakat, s a tágas kúriákat. Egészen más, mint odahaza. S nem csak azért, mert Pirtianesben mindent kősziklából vájnak ki.
A messzeségben már kirajzolódnak Arthenior körvonalai. Az emberváros. Sosem vágyott ide, s most még is itt van. Ám valahogy nem az undor uralkodik el rajta, sokkal inkább valamiféle sajátos izgalom, amit egyelőre nem tud hova tenni.*
-A ma nappalt egy fogadóban töltjük. Naren addig megtalálja nekünk ezt a Dwirinthalen-kúriát. Addig sem kell éjjeliedényt ürítenie. *Megállítja a jókora mént. Mindkét hold magasan jár az égen már, alighanem benne járnak az éjszakában. Csend honol, csupán egy tücsök karattyol valahol a közelben.*
-Gyere ide, fattyú. *Lekászálódik a ló hátáról, majd magához inti az ifjút. Szenvtelenül mustrálja végig.*
-Tudom, furcsa ez a fülednek, de e város nem tűri a rabszolgaságot. *Küld egy hitetlenkedő mosolyt Elireya irányába.*
-Úgyhogy jól figyelj. * Közelebb hajol. A negédes felhang halk, fenyegető sziszegésbe csap át.*
-Ha kérdezik, szolgáló vagy. Nem szolga. De ez nem jelent semmit számodra. Érted?! *Természetesen egy nőies pofonnal ad nyomatékot szavainak, szigorúan fordított tenyérrel. Amennyiben azt hallja, amit hallani akar, úgy felegyenesedik, még egyszer végigpillantva Narennen.*
-Tudom, hogy tudod, ki vagy és mi vagy. És ez így van jól. *Hangjával ismét szinte kenyeret lehetne kenni. Jó, hogy nem csepeg ajkairól a megjátszott szimpátia. Az efféle hatalom megrészegíti, a félvér pedig szórakoztatja is. A maga groteszk módján kedveli a társaságát.*
-Segíts vissza a lovamra!