//Tűz és jég//
//az egyik szobában//
*A szerény élet boldogságán a vörös mosolyog, bár a szeme nem csillog úgy, csak akkor, amikor a féktelen tűzről beszél a havasföldi. A barna szempár kezd megtelni élettel, mosolya is meggyőzőbb. Nodric sok dolgot nem tud még Toroti-ról, de azt érzékeli gesztusaiból, hogy igazi valója tűzben edzett és forrongó lélek lehet. Persze ennyi ismeretség után ez csak következtetés a részéről, de talán a másik ezen oldalát is láthatja majd egyszer. A főnix mítoszára nagyon figyel, szinte csüng tekintete a másikon. Maga elé képzeli a mesebeli madarat, amint fenségesen száll az égen, lobogó vörössé festve a horizontot. Szívesen hallgat ilyen történeteket, ez egyértelműen kiolvasható érdeklődő tekintetéből. Minden történetnek van tanulsága, s ez a történet nagyon tetszik neki. Nem teljesen a főnix mítosza, de hasonló állatok mítosza saját népén belül is a mondák, legendák részét képezik. Toroti történetéből rájön, hogy a lány inkább főnix lenne, mint pislákoló lángocska. Nem tudja ezért elítélni, hiszen semmi joga sem lenne rá. Meghallgatja a másikat, hogy vélekedik az életről és minden másról, amit megoszt vele. Értékeli az őszinteséget és a mély gondolatok áramlását, amiben most része lehet. Az élet szikrája is pezsegni kezd benne a beszélgetésük nyomán. Terhelt gondolatai egy időre a ködbe vesznek, és most inkább a jelen pillanat örömeit éli meg szívesebben. Türelmesen hallgatja végig a történetet, aminek a végére elgondolkodtató mosoly ül ki arcára. A barna íriszekbe fúrja tekintetét és odaképzeli a főnix ragyogását. ~Talán ő így lesz teljessé, ez a valódi Toroti.~ Rövid pillanatig elmélkedik a gondolaton, majd visszatér a jelenbe. Kérését közben meggondolja a lány, s először homlokát ráncolja, hogy mit is kérhetne majd tőle az északi. A kérést hamar elmondja a férfi, amire a válasz már nyugodtabb, a homlok ráncok kisimulnak és kap egy halvány ígéretet is, hogy vigyáz magára a vörös. Tudja jól, hogy nincs joga rendelkezni sem más felett, s ez csupán egy apró kérés volt a részéről, nem parancs, nem felszólítás. A másik szavaiból úgy érzékeli, hogy mostani állapotában nem szárnyal főnixként, s ezért nagyon bántaná, ha valami történne a lánnyal. Maga sem gondolta, de egészen megkedvelte az olykor makacs, éles nyelvű és szókimondó lányt, akiben olyan mély érzések is felszínre kerültek, amiket nem gondolt abban a pillanatban, amikor bundájában a lány büszkén megindult a fogadó felé. Nem tervezte itt tölteni az éjszakát, sem fogadóban aludni, sem beszélgetésbe elegyedni, mégis most úgy érzi, nagy veszteség érné, ha a mai nap emléke nem lenne meg számára. Éneke nyomán sikerül kissé meglepnie, újra, a vöröst, aki riadt tekintettel fogadja az énekét, majd végül öleléséből kibontakozva Nodric combjára hajtja a fejét. Más helyzetben talán nem lenne ennyire közvetlen, de most hagyja, hogy a lány megnyugodjon rajta, s kezét is finoman pihenteti a bundába csavart vállakon. Éneke után röpke ideig néma csönd honol a szobában, melyet a tűz apró pattogása tör meg a kandallóban. Amíg Toroti feláll és a kis asztalhoz lép, addig kihasználja az időt és rak pár nagyobb darab fát a kandallóba, hogy jó meleget adjon éjszakára, s ne kelljen a kihűlt tűz fagyos mivoltára ébredni. Amint visszafordul a vörösre, csodálkozva nézi végig, amint egy kést húz elő övéből, s hajának egy tincsét lemetszi, majd a fürtöt egy bőrszalaggal köti össze, hogy a vörös tincs egyben maradjon. Egy pillanatra sem fordul meg a fejében, hogy a kést ellene használnák, így nyugodtan és kíváncsian fürkészve figyeli az eseményeket. Az átkötött rőt tincset meglepetten veszi át, s a magyarázat révén értelmet nyer a másik ajándéka. Jobb kezébe veszi a tincset, s pár pillanatig rajta nyugodnak szemei. Ezt nagy gesztusnak veszi, megszorítja öklében a hajcsomót és a szívéhez fogja.*
- Köszönöm! Itt hordom majd közel szív. *Ezüst nyakláncára erősíti a tincset úgy, hogy ne eshessen le, s így mostantól a nyakában lóg majd a főnix ereje, ami mindig Torotira fogja emlékeztetni. Szemei saját mellkasára vándorolnak, amikor a lány jeleket rajzol oda.*
- Ez jele főnix? *A válasz szinte egyértelmű, mégis megerősítésként megkérdezi. Mielőtt még mellkasát elhagynák az ujjak simításai, azelőtt újra elkéri a barna szempár figyelmét és barátságos tekintetével szól a másikhoz.*
- Toroti nem kicsi láng. Főnix, csak most tojas. De ki fog kelni es szarnyra kap, tudom igy lesz. *Komolyan gondolja szavait, bár lehet, hogy meg fogja nevettetni a rőtöt, ami nem szándékos a részéről, de a közös nyelven biztosan lesz még mosolygásra okot adó kijelentése. A lány végül az ágyhoz lép, elveszi onnan a pokrócot, takarót és a kandalló elé húzza, vissza az északihoz. A kérés meglepi, de hamar biztató mosoly sugárzik arcáról.*
- Ha Toroti akar, igen. *Megüti a fülét a mondat, hogy most nem volna jó egyedül. Nem teheti meg, hogy ezt figyelmen kívül hagyja. Szíve északi és fagyos, de nem érzéketlen. Akaratlanul is vigyor húzódik a szájára nem sokkal ezek után.*
- Nodric nem gondol, hogy ez nap lenni majd jó. Nem gondol, hogy alszik, eszik fogadó, beszél főnix. Nekem most jó itt, nem érez ilyet régen, nyugodt, béke. *Bár két szobát fizetett, most egyáltalán nem bánja, hogy kiadott rá pénzt. A szemében ez nem pazarlás, mert az este ennél jóval többet is megért volna neki. Ha Toroti mellé helyezkedik, szívesen fogadja közelségét.*
- Toroti alud nyugodt. Nodric vigyáz álmod. *A ma este olyan szilárdnak tűnik, olyan megingathatatlan, mint egy bevehetetlen vár, egy erőd, amit most a legádázabb hadak sem tudnának elfoglalni. Lábait össze fonja ültében, kezei nyújtva térdein pihennek és elmereng a kandalló lángjaiban. Majd visszatér a vörös tincsek sziluettjébe.*