//Második szál//
*Újfent csalódnia kell gyermekében, és persze vitathatatlanul önmagában is. Vajon hol rontotta el? Hogy sikerült ennyire meggyűlöltetnie magát azzal az édes, bizalomteljes csöppnyi hat évessel, hogy ily rútul árulja el?*
-Elvette ennek az esélyét kisasszony. Tőlem, önmagától, és attól a liliomtiprótól is elvette a lehetőségét annak, hogy kiderüljön, mi történik, ha nyíltan felvállalják előttem kapcsolatukat. Ha a maga ízig-vérig embere becsületes módon színem elé áll, és engedélyem, beleegyezésem, jóváhagyásom kéri. Ha tisztességesen udvarol, és nem titokban, mint azok, kiknek takargatnivalójuk van dönti ágyba.
*Becstelennek tartja az ilyen ifjút, s még annál is rosszabbnak. Olyannak, ki kihasználja a butuska leányok reményeit, odaadását.
Ephemia további szavai, már ami a család üzletét illeték előbb meglepik, dühösen szorítja össze ajkait, majd bólint jóváhagyólag.*
-Talán jobb is így. Ideje volt már. De ezt nem itt óhajtom megbeszélni Önnel.
*Az utolsó szavak mélyen elgondolkodtatják, érteni vél valamit mindabból, mi leánya lelkében zajlik. És mielőtt további félreértésekbe bonyolódnának önmagához mérten szokatlan hevességgel, gyorsasággal reagál, még mindig a fájdalmaktól terhes, fojtott hangon.*
-Nem Önt vádolom elsősorban Ephemia. Meggondolatlanul viselkedett, de Ön is csak áldozat.
*Vonja el kezét mellkasáról, és érinti meg futólag a lányét, ennyi érzelgősség telik tőle, s máris botjának aranyozott gombját markolja újra. Más választása nincs is, hiszen gyermeke felugrik ültéből.*
-Kérem türtőztesse magát.
*Szól fenyegető éllel.*
-Semmi szükség rá, hogy jelenetet rendezzen. A baj már megtörtént, ezen hangos szavakkal, esztelen vagdalkozással sem segíthet. Üljön vissza.
*Parancsol halkan, és mered el a távolba, a kavicsos ösvényt vizsgálgatva. Úgy fest ez a mai nap a nagy vallomások, érzelmi kitárulkozások ideje, ebben pedig nem elég gyakorlott, így kell kevéske idő, még összeszedi gondolatait, és képes lesz azt szavakká formálni.*
-Nem a költségekről van szó. Soha nem is arról volt. Mindig az Ön, és a testvérei boldogsága, jóléte volt számomra az első. Őszintén olyannak lát, ki pusztán a vagyon, az aranyak kedvéért áldoz fel mindent, kinek a gazdagság az elsődleges?
*Rázza meg fejét a képtelen gondolatra, és mosolyodik el haloványan. Bár élhetne szemkápráztató luxusban a Kúria minden egyes tagja pontosan tudja mennyire is ragaszkodik az idős férfi az egyszerűséghez, a régi dolgokhoz.*
-Épp a nélkülözéstől akarom védeni Effy.
*Csattan fel és használja önkéntelenül is azt a régi, kedves becenevet, melyet talán már tíz éve ki sem ejtett. De most újra annyira kicsi leánykának látja ezt a felnőtt nőt, mint mikor vigaszt keresve kucorgott ölébe, hogy mesét hallgasson nagy hősökről, világszép hercegnőkről. És legalább annyira butuskának.*
-Könnyen beszél az, aki csak romantikus regényekből ismeri a szegénységet. Pusztán a szerelem nem lakatja jól, nem fizet cselédséget, és nem öltözteti meleg ruhákba.
*Kezd megnyugodni, és kezd múlni a roham is, valahol kezdi egész más fényben látni a helyzetet.*
-Hát tényleg ennyire oda van azért a férfiért, hogy képes lenne lemondani a megszokott életéről? A kényelméről? És akár kétkezi munkát vállalva, mindennap fáradva a betevőért, önmagára, és reá is dolgozva éljen egyik napról a másikra?
*Nem költői a kérdés, valóban érdekli meddig terjed Ephemia ostobasága, elvakultsága. És arra is, vajon a nemesi kisasszony belegondolt-e valaha abba, milyen sanyarú a közrangúak élete.*
-Vállalna ennyi áldozatot azért, aki arra sem volt képes magáért, hogy legalább megpróbálja atyja áldását kérni?
*Valahol édes, és megmosolyogtató leánya odaadása, igazán szívvel-lélekkel él, pont, mint az édesanyja. Ehhez képest választottja rangjától függetlenül tűnik méltatlannak gyávaságával.*