//Irdoril Aerveth//
*A sötét sziluett, mint éjféli lidérc magasodik egy ház tetején a város mértani középpontján. Karcsú alakját nedvesen öleli mélyfekete kabátja, fehér inge átázva tapad szürke bőréhez. Fejét hátrahajtva, arcát az ég felé fordítva, lehunyt szemekkel élvezi az eső ostromát. Úgy érzi, ez az éjszaka neki szól, őérte van. Minden egyes csillag miatta bújt a sötét fátylak mögé, a Hold csak érte sunyta le mindenlátó ezüstszemét. Az istenek könnyei is neki hullnak, őt próbálják megérinteni. Szinte hallja könyörgésüket, mely egyetlen szenvedélyes dallamba forr össze. Ajkain kiismerhetetlen, ragadozószerű mosoly jelenik meg, karjait kitárja az ég felé. Mikor az ég meghasad, ő meg sem rezdül, ám mélyről jövő nevetés tör fel belőle. Csepp, lám ezernyi mossa a várost, titkait mind elfedi – minden élőt beüldöz díszes kúriába, romos kis viskóba, jelentéktelen fekhelyekre. Ma mind őérte álmodnak majd, mind egyszerre üdvözlik Artheniorban az új Álomkufárt.
Akár élvezhetné is a helyzetet. Kielégíthetné vágyát néhány percre tengernyi álommal, az elveszett reménnyel, a feltámadó szerelemekkel… a következő mennydörgés azonban mélyen megfagyasztja benne e gondolatokat. Ezüstfény villan az éjszakában, ahogy szemei lassan kinyílnak, feje pedig enyhén oldalra fordul a Szegénynegyed irányába.*
- Hmmm…
*Kommentálja az eseményeket és elgondolkodó tekintettel szuggerál egy bizonyos pontot túl a házakon. Nem láthatja, nem… mintha mégis érzékelné. Valaki nekifeszült az akaratának. Valaki ma éjjel nem az övé. Ilyen gyenge lenne hát? A hatalomátvétel napján állnak neki ellen? Itt és pont most? Ajkait ismét megtépi az a bizonyos veszélyes kis mosoly, ám ezúttal mérhetetlen sötétség lappang a gesztusban.
Egyetlen mennydörgésnyi idő, mi alatt nyoma vész az éjszakában. Mintha sosem létezett volna.
Furcsa léptek hangját sodorja be a szél a Tündérherceg kocsma nyomorult kis utcájába. Tán csak az időjárás tehet róla, ám mintha az eső hangja félszegen elhalkulna, míg a csizmák koppanása éteri visszhangot verve erősödne fel. Az idő is lelassult? Nem… mágia nincs jelen e helyen és mégis… amikor a lépések befordulnak az utca végén, egy éjsötét alak bukkan fel.
A lény szemei macskákéhoz hasonlatosan villannak, ahogy széles vágatot nyal az égre egy kósza villám fénye. Mintha csak a rémálmok földjéről lépett volna elő, olyannyira valószerűtlen, megfoghatatlan - árnyékszerű. Lehet, hogy mélységi álom ez is csupán? Ki tudja…
Amint a lépések közelednek, úgy válik egyre valószerűtlenebbé a helyzet. Minden egyes esőcsepp halálsikolyt hallat, ahogy a kövek felé zuhan. Keserves nyögéssel leheli ki lelkét, amint átlátszó teste apró pöttyé omlik szét.
kop… kop…
A szél sutyorogva támad fel, csontig hatolva az átázott szerencsétlenekbe.
kop… kop…
A kocsmában furcsa, lassú, már-már félelmetes gyermekdal csendül fel, míg a hím lélegzete nyomán hideg párafelhő emelkedik az égbe. Már csak néhány lépés…
kop… kop…
A lény hirtelen kétfelé válik. Ő maga megtorpan az árnyak között, míg a belőle kivált hasonmás belelép egyenesen a kocsma ablakán kiszűrődő, narancsos fénybe. Szépen metszett, sötétszürke arc, csillagszerű szemek, nedves, hófehér tincsek…
A lélekbe éles, tűzforró pengeként hatoló tekintet egyetlen pillanat alatt töri szilánkossá az előbbi furcsa látomást. Mintha rossz álom lett volna csupán, az élet ismét a normális kerékvágásba zökken, a hátborzongató gyerekdal férfiak öblös énekévé satnyul, s a lélegzet nyomát sem követik már fehér párapamacsok.
A nőstény nem áll meg a hím mellett, sőt. Néhány szívdobbanásnyi ideig úgy fest, amaz nemes egyszerűséggel tovább is halad. Csupán akkor torpan meg – mintha a döntés is az utolsó utáni pillanatban született volna -, mikor néhány lépéssel túltette magát fajtársán.
Nem fordul felé, nem is pillant rá. Lehunyja szemét egy pillanatra, majd mély levegőt vesz. Ahogy kifújja azt furcsa, paradox érzés szállja meg a figyelőt: mintha-e cselekedettel nem kiengedné magából a gondokat, sokkal inkább magába szívná mindet.*
- Tegyük fel, hogy szükséged van valamire.
*Hangja meglepően mély és enyhén rekedt is, mintha ritkán használná csupán. Valahogy idegtépően illik ehhez a furcsa idegenhez.*
- És tegyük fel, hogy van valami, ami megadhatja ezt neked.
*Tincsei nedvesen tapadnak a szépen metszett archoz, ahogy a hímre pillant kiismerhetetlen tekintettel.*
- Képes lennél sokat fizetni érte?