//A barlang titkai//
*Quae mélyet szippant az esti, hűvös levegőből. Az évszak miatt is immár egyre fagyosabb idők fognak rájuk járni, a késői óra pedig még lejjebb viszi a hőmérsékletet. Pedig előre gondolkodott, igyekezett vastagon felöltözni, hiszen idekint is hideg van, ők pedig a föld alá mennek, ki tudja milyen mélyre!
A megbeszélt helyszínre tart. Járás közben fekete bakancsa dobog, ahogy elhalad a dokkok deszkáin, légvonalban nincsen messze, de - ahogy itt mindig - a lepakolt áru, dobozok, csomagok káosza nehezíti közlekedést. A nem a legbizalomgerjesztőbb nőalak szokásához híven feketét öltött, bár messziről csak a sötét köpenyt lehet kivenni a karcsú alakon, ahogy enyhén lengedezik viselője mögöt.
Az lehetetlen, hogy a hidegtől borzongjon ennyire. Bőre szinte csak nyaktól felfele fedetlen. Nem, tud ő erre sokkal valószínűbb okot. A közelgő ismeretlen és a valószínű harc izgatja ennyire, szíve már most zakatol, remeg az izgalomtól, hiszen olyan következik, amire - bárki is bárhogyan állítja - nem lehet felkészülni. A túlélés a tét. Eszel, vagy megesznek. Épp ezért van itt, inkább ő megy elébe a végzetnek, minthogy az lepje meg váratlanul. És eddig mindig Quae bizonyult jobbnak.
Induláskor túl sokat nem töprengett a felszerelésen. A hátán keresztbe vetett hosszúkard, csípőjén lógó könnyű, de annál halálosabb fokos és az övébe tűzött tőr magától értetődőek voltak. Gondolván, most inkább praktikusságra, mint igazi védelemre lesz szüksége, nem öltözött vasba, az nem is lenne az ő stílusa. Felsője, nem is igazán páncélnak mondható - egy fekete, növényi mintákkal tarkított bőr mellény, az érzékenyebb részeken megerősítve (mint például váll, mellkas, hátul gerinc). Látszik rajta, hogy már számtalan alkalommal használva volt: néhány helyen vágások éktelenkednek rajta, máshol össze is kellett fércelni. Alatta vásott hosszúujjút hord, mi most nyaknál zsineggel van megkötve. Alul csatos, térdeinél vastagabb anyagú, szintén fekete nadrág, kezein bőrkesztyű. Haja már néhány nappal ezelőtt lett befonva, szóval jelenleg az az igazi Quae-hez illő, laza, csapzott. Ha meghal, és egyáltalán rá találna valaki, tudni fogják, hogy harcban veszett oda.
Hát így közeledik, arca a feszültség ellenére semmilyen érzelmet nem tükröz, még minek is. Megemlítendő még a vállán átvetett nyeregtáska, miben csak kevés holmi lelhető fel. Kettő darab, előre elkészített fáklya (tanulva az előző alkalomból), tűzkő és tapló, egy majdnem üres vizeskulacs és némi étel. Talán még megjárja, hogy nem készült fel alaposabban. És még valami, a biztosíték, ha minden kötél szakadna. Még mielőtt elindult volna ide, Artheniorból, a kovácstól, az még az utolsó pillanatban megállította. 'Nesze, fogd.' Mondta. 'De vigyázz vele, csak végső esetben használd. Talán többet árt, mint használ...' De Quae megfogadta, és az alig egy kortynyi folyadékot tartalmazó üvegcse most ott pihen a táska alján.
Közeledve a megbeszélt helyhez, már egész kis csoportot vél felfedezni. Egy tagbaszakadt férfit és - meglepetésére - egy eléggé nádszálnak látszó lányt. Quae abban sem biztos, hogy azért tartózkodik itt, hogy velük tartson, de ki tudja. Nem akarja elkövetni másokkal szemben azt a hibát, amit ő a legjobban gyűlöl, az előítéleteket. Szerencséjére elcsípi az utolsó mondatokat a beszélgetésből.*
- Szörnyvadászra bizony szükségünk lesz!
*Toppan be ezzel hozzájuk, a megjegyzéssel egy időben nem gyengén hátbaveregetve a lányt. Rávigyorodik, ezzel pedig szemétől a száján keresztül tartó heg elnyúlik, ami a vidám arckifejezést mintha vicsorgássá változtatná. Abban sem biztos, hogy az elhangzott állításban mennyi az igazság, de tegyük próbára! A kis közjáték után eszmél, nehogy azt higgyék, ő nem ismeri az illemet!*
- 'Estét! Quae Quarrian.
*Nos, immár biztos, hogy az előző, néhány heti elbizonytalanodás után visszatért a régi Quae. De egyelőre csak karba tett kézzel álldogál, várakozik, feltételezve, hogy nem hárman vágnak neki a veszélyes útnak.*